Op 20 september kondigde de regering-Biden de lancering aan van het American Climate Corps, een programma dat twintigduizend jongeren training en plaatsingshulp voor groene banen zal bieden. Progressieve klimaatgroepen, in het bijzonder de zonsopkomst Beweging – die de Green New Deal de afgelopen jaren heeft helpen populariseren als een belangrijk links beleidsdoel – hebben de aankondiging geprezen als een grote overwinning. De oprichting van een Civiel Klimaatkorps, gebaseerd op het Civilian Conservation Corps (CCC) van de New Deal, is lange tijd een van de eisen van de groep geweest.
Maar het Amerikaanse Klimaatkorps van Joe Biden staat ver af van zowel de CCC van de New Deal als de oorspronkelijke visie van Sunrise. De CCC had in de afgelopen negen jaar meer dan drie miljoen mensen in dienst en zette hen in voor natuurbehoudswerk in boerderijen, parken en bossen in de Verenigde Staten. De oorspronkelijke eis van de Sunrise-beweging was een civiel klimaatkorps dat in vijf jaar tijd ruim 1,5 miljoen jonge volwassenen werk zou kunnen bieden.
Bidens Klimaatkorps komt neer op een fundamenteel ander soort beleid. In plaats van miljoenen banen in de publieke sector te creëren, zal het programma voor duizenden mensen louter arbeidstraining en hulp bij het vinden van een baan bieden. De regering-Biden heeft gezegd dat zij als onderdeel van het initiatief bepaalde soorten federale werkgelegenheid zal ‘uitbreiden’, maar zonder specifieke cijfers te geven; het lijkt erop dat het programma deelnemers vooral naar bestaande overheidsfuncties en banen in de particuliere sector zal leiden.
Uiteraard zouden we uitgebreide overheidsinvesteringen in het groener maken van de economie en meer kansen voor jongeren op goedbetaalde banen in de publieke sector moeten verwelkomen. Maar we moeten de schamele stappen van de regering-Biden op dit gebied niet verwarren met een interventie in Green New Deal-stijl.
Toen Franklin D. Roosevelt in 1933 voor het eerst aan de macht kwam, leken de Verenigde Staten op de rand van een economische en sociale ineenstorting te staan. Bijna een kwart van de Amerikaanse bevolking was werkloos.
In een poging om dat aantal snel terug te dringen, richtten het Congres en Roosevelt in maart 1933 – samen met een aantal andere openbare werkgelegenheidsprogramma’s – de CCC op, die in juli bijna driehonderdduizend jonge mannen in dienst had. Op zijn hoogtepunt, een paar jaar later, had het programma een half miljoen mensen in dienst in elke Amerikaanse staat en territorium. Milieubehoud, ooit de provincie van de elites, werd een onmiddellijke zorg voor miljoenen arbeiders.
De CCC was niet zonder fouten. Net als het grootste deel van de Verenigde Staten destijds was het programma gescheiden, met aparte trainingskampen voor zwarte en inheemse mannen, die ook zwaardere taken kregen dan blanke arbeiders. Het oorspronkelijke Civilian Climate Corps van de Sunrise Movement had expliciet tot doel de gebrekkige erfenis van de CCC recht te zetten door raciale en ecologische rechtvaardigheid in te bouwen.
De visie van Sunrise werd ook bezield door het concept van een federale banengarantie, een nationaal programma dat een baan zou bieden aan iedereen die er een nodig had. Naast het verlichten van het lijden van werklozen vergroot een baangarantie de collectieve arbeidskracht door volledige werkgelegenheid te garanderen. Wanneer de werkloosheid laag is, lopen werknemers minder risico om zich tegen hun werkgevers te organiseren (bijvoorbeeld door zich bij een vakbond aan te sluiten), omdat als hun bazen wraak nemen en hen ontslaan, ze gemakkelijk elders werk kunnen vinden. We hebben de afgelopen jaren het volledige werkgelegenheidseffect gezien: het lage werkloosheidspercentage heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de golf van militante arbeiders en nieuwe vakbondsorganisaties.
Sinds de Green New Deal werd onthuld, hebben progressieve en socialistische klimaatorganisatoren een federale banengarantie als een sleutelcomponent gezien: het creëren van miljoenen banen om de economie koolstofvrij te maken, de gevolgen van de klimaatverandering te verzachten en een enorme beroepsbevolking te creëren die snel kan reageren op de klimaatverandering. klimaatrampen, terwijl de macht van Amerikaanse werknemers drastisch wordt vergroot. Het resultaat zou een permanente hervorming van zowel het milieu als de politieke economie zijn.
Dat is niet wat het Amerikaanse Klimaatkorps zal doen. In plaats daarvan leunt het meer op een beleid uit het centristische draaiboek: banentraining. Terwijl in andere landen banentrainingen zijn ingezet als onderdeel van een sociaal-democratisch ‘actief arbeidsmarktbeleid’ – werknemers omscholen en ze vervolgens direct in groeiende sectoren plaatsen – hebben banentrainingsprogramma’s in de Verenigde Staten de verantwoordelijkheid bij het individu gelegd om een baan te vinden baan, ook al bieden ze enige hulp bij het vinden van een baan. Cruciaal is dat ze, in tegenstelling tot federale werkgelegenheidsprogramma’s, de macht van de staat niet gebruiken om banen te genereren en te vervullen. Het bewijsmateriaal is zelfs gemengd over de vraag of ze de werkloosheid als geheel verlagen (in plaats van in individuele sectoren).
Het Amerikaanse Klimaatkorps van Biden kan mensen misschien helpen banen te vinden in de groene economie en opkomende groene sectoren een impuls te geven – lovende doelstellingen, dat is zeker – maar het is nog steeds een fundamenteel ander soort beleid dan een banengarantie of een Civiel Klimaatkorps dat direct miljoenen mensen zou tewerkstellen. van mensen.
De Sunrise-beweging en linkse politici als Alexandria Ocasio-Cortez hebben het Amerikaanse Klimaatkorps aangekondigd als een regelrechte overwinning. Dit is begrijpelijk – er gingen jaren van organiseren aan de strijd vooraf, en misschien was dit het beste dat links kon krijgen onder de huidige politieke omstandigheden.
Maar zelfs als dit waar is, is het van cruciaal belang om ons bewust te blijven van de ernstige tekortkomingen van het Amerikaanse Klimaatkorps en de vlam van het oorspronkelijke, uitgebreide Klimaatkorps en de Green New Deal levend te houden, verankerd door een federale banengarantie. Hoewel de huidige politieke omstandigheden misschien niet rijp zijn voor een dergelijk ambitieus programma, vereisen de omgevingsomstandigheden – het dodelijke weer, de extreme temperaturen, de ineenstorting van het klimaat – dit wel.
We moeten een boot vol duurzame energie-infrastructuur bouwen, landbouwgrond herstellen, kustlijnen verharden en wetlands herstellen om het hoofd te bieden aan de stijgende zeespiegel en krachtigere stormvloeden, en steden herbouwen om het openbaar vervoer uit te breiden en hun veerkracht tegen extreme hitte te vergroten. Dan zijn er de banen die niet direct verband houden met de klimaatcrisis, maar toch steeds meer nodig zullen zijn, zoals ouderenverzorgers, die het risico lopen op toenemende extreme hitte.
Thier zal nog veel werk te doen zijn, en alleen door een nationale, gecoördineerde inspanning van de federale overheid kunnen de Verenigde Staten reageren op de klimaatuitdaging. Met een banentrainingsprogramma kom je er gewoon niet uit. Vooral de kapitalistische winstzucht heeft ons in deze puinhoop gebracht, maar we kunnen eruit komen door iedereen goede banen te bieden – en daarbij het speelveld in het voordeel van de arbeiders te verleggen.
Bron: jacobin.com