NAVO-chef Jens Stoltenberg heeft Pristina opgeroepen de spanningen te de-escaleren nadat hij het leger op scherp had gezet.
NAVO-chef Jens Stoltenberg heeft Kosovo opgeroepen de spanningen met Servië te verminderen, twee dagen na botsingen tussen de Kosovaarse politie en demonstranten die tegen het aantreden van Albanese burgemeesters in etnisch Servische gebieden zijn.
“Pristina moet de-escaleren en geen eenzijdige, destabiliserende stappen nemen”, zei Stoltenberg zondag in een tweet.
De secretaris-generaal van de transatlantische militaire alliantie zei dat hij met Josep Borrell, hoofd buitenlands beleid van de Europese Unie, had gesproken over Kosovo. Hij voegde eraan toe dat Pristina en Belgrado deel moeten nemen aan de door de EU geleide dialoog.
Serviërs, die de meerderheid van de bevolking in de noordelijke regio van Kosovo vormen, accepteren de onafhankelijkheidsverklaring van Servië uit 2008 niet en beschouwen Belgrado nog steeds als hun hoofdstad, meer dan twee decennia na het einde van de oorlog in 1999.
Ze weigerden deel te nemen aan lokale verkiezingen in april en de Albanese kandidaten wonnen alle vier de gemeenten met een opkomst van 3,5 procent. Gesteund door Belgrado zeiden ze dat ze de burgemeesters niet zouden accepteren en dat ze hen niet vertegenwoordigen.
Op vrijdag kwamen kleine groepen etnische Serviërs in het noorden van Kosovo in botsing met de politie terwijl ze probeerden de ingang van gemeentelijke gebouwen te blokkeren om te voorkomen dat de recent gekozen functionarissen binnen zouden komen.
De politie zette traangas in en meerdere auto’s werden in brand gestoken. Drie van de vier burgemeesters werden door de politie naar hun kantoren begeleid, die met stenen werden bekogeld en met traangas en waterkanonnen reageerden om de demonstranten uiteen te drijven.
In de nasleep van de laatste onrust gaf de Servische president Aleksandar Vucic het bevel om het leger in de hoogste staat van paraatheid te brengen en “in beweging te brengen” naar de grens met Kosovo.
Op zaterdagochtend zat Vucic een vergadering voor van de Nationale Veiligheidsraad, die een plan van “veiligheidsactiviteiten… ter versterking van de defensiecapaciteiten van Servië” aannam, zei het kantoor van de Servische president in een verklaring.
Het voorzitterschap voegde eraan toe dat “de strijdkrachten van Servië tot nader order in een staat van maximale paraatheid blijven”.
Een gezamenlijke verklaring van de ambassades van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Italië, Frankrijk en Duitsland, bekend als de Quint-groep, en het EU-kantoor in Pristina waarschuwden Kosovo voor andere maatregelen om de toegang tot de gemeentelijke gebouwen af te dwingen.
“We waarschuwen alle partijen ten zeerste voor andere bedreigingen of acties die van invloed kunnen zijn op een veilige omgeving, inclusief bewegingsvrijheid, en die spanningen kunnen aanwakkeren of conflicten kunnen bevorderen”, aldus Quint en de EU.
“Nieuwe eenzijdige acties zullen de betrekkingen met de Quint-landen en de EU negatief beïnvloeden.”
De VS, het VK en de EU zijn de belangrijkste financiers van Kosovo, aangezien het land nog steeds geen lid is van de Verenigde Naties vanwege bezwaren van Servië, Rusland, China en anderen.
Bron: www.aljazeera.com
