Trumpworld-advocaten worden steeds strenger op het gebied van honoraria – Mother Jones

Werkend als advocaat van Donald Trump, of gewoon de advocaat van zijn advocaat zijn, is een zware opgave. De strakke manieren van de voormalige president, om nog maar te zwijgen van zijn juridische problemen, sijpelen door het juridische ecosysteem van Trumpworld.

Dinsdag klaagde de advocaat van Rudy Giuliani, Robert Costello, de voormalige burgemeester van New York aan voor ruim 1,3 miljoen dollar aan vermoedelijk onbetaalde juridische kosten die teruggaan tot 2019. Die rechtszaak is, zegt Costello, een gevolg van Trumps eigen weigering om Giuliani jarenlang te betalen. werken als de persoonlijke advocaat van Trump.

Advocaten van Trump zijn door zijn leugens in juridisch gevaar beland. Ze zijn gedwongen om tegen hem te getuigen, ze hebben sancties opgelegd, boetes opgelegd, hun wettelijke vergunningen zijn ontnomen, ze zijn aangeklaagd en aangeklaagd. Maar niemand zit in zoveel problemen als Rudy.

Giuliani heeft onschuldig gepleit voor dertien aanklachten wegens afpersing en samenzwering in Georgië wegens vermeende inmenging in de verkiezingen van die staat. Hij werd ook aansprakelijk bevonden voor het belasteren van twee verkiezingsmedewerkers in Georgië en zal waarschijnlijk worden veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding. Hij is een niet-aangeklaagde mede-samenzweerder in de strafzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Trump met betrekking tot 6 januari. Zijn wetsvergunning is opgeschort in New York en hij kan in DC worden geschorst. Een voormalig assistent zegt in een rechtszaak dat Giuliani haar heeft verkracht. Voormalig Witte Huis-assistent Cassidy Hutchinson beweert in een nieuw boek dat hij haar heeft betast op 6 januari. Een FBI-agent zegt dat uit onderzoek van het bureau is gebleken dat Giuliani “mogelijk is gecompromitteerd” door de Russische inlichtingendienst terwijl hij de campagne van Trump in 2020 assisteerde.

Giuliani ontkent enig vergrijp in verband met elk van deze beschuldigingen. Een woordvoerder van hem noemde de beweringen van Hutchinson ‘een walgelijke leugen’.

Giuliani kwam veel van deze problemen tegen toen hij voor Trump werkte – blijkbaar met de hoop op een beloning, maar geen afdwingbare belofte. De voormalige president heeft niet alleen bijgedragen aan de val van Giuliani van beroemde aanklager tot beklaagde, maar weigerde ook zijn juridische kosten te betalen. Costello’s rechtszaak tegen Giuliani – zijn voormalige cliënt – kwam nadat hij Giuliani persoonlijk vergezelde naar Trumps hoofdkwartier in Mar-a-Lago in een poging de president te laten betalen. Trump, die eerder een PAC heeft gebruikt die hij beheert om een ​​deel van wat hij Giuliani schuldig is, samen met anderen, te betalen, heeft naar verluidt onlangs ongeveer $ 1 miljoen opgehaald bij een inzamelingsactie gericht op het helpen van Giuliani.

Het is niet duidelijk of Giuliani iets van dat geld heeft ontvangen. Maar hij heeft Costello duidelijk niet betaald. Giuliani klaagde dinsdag in een verklaring dat de rekening van Costello “veel hoger is dan alles wat in de buurt komt van legitieme vergoedingen.” Toch zei Costello in een interview dat de reden dat zijn voormalige cliënt hem niet heeft betaald, is “omdat hij niet is betaald door Donald Trump.”

Giuliani is de tweede spraakmakende cliënt die Costello dit jaar heeft aangeklaagd. De andere is Steve Bannon. Costello’s firma, Davidoff, Hutcher & Citron, klaagde in februari Bannon – die vorig jaar werd veroordeeld wegens minachting van het Congres (hij gaat in beroep) en in New York aangeklaagd wegens oplichting van een non-profitorganisatie (hij pleitte niet schuldig) – aan voor meer dan $ 480.000 aan onbetaalde vergoedingen. . Costello vertegenwoordigde Bannon ook in 2020 na zijn federale aanklacht wegens soortgelijke beschuldigingen van fraude, voordat Trump Bannon gratie verleende. Een federale rechter beval Bannon in juli tot betaling. Tot nu toe heeft Bannon dat blijkbaar niet gedaan.

“We zullen het krijgen, maar nog niet”, zei Costello dinsdag.

Costello, wiens biografie zijn meer dan veertig jaar proceservaring prijst, vertelde me dinsdag dat Bannon de eerste cliënt was “die ik ooit heb moeten aanklagen voor honoraria.” Giuliani was de tweede.

Bannon en een woordvoerder van Trump reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Costello heeft, net als Giuliani, deelgenomen aan enkele juridisch risicovolle activiteiten van zijn cliënt. In 2020 ontving Costello een kopie van de harde schijf van Hunter Biden van John Paul Mac Issac, de eigenaar van een computerreparatiewerkplaats in Delaware waar Hunter naar verluidt zijn laptop achterliet en deze niet ophaalde. Costello gaf het door aan Giuliani, die met Bannon samenwerkte om een ​​groot deel van het materiaal bekend te maken. Hunter Biden, vertegenwoordigd door de machtige advocaat Abbe Lowell, heeft gedreigd Costello aan te klagen, samen met anderen die betrokken waren bij het onthullen van de inhoud van het apparaat. Lowell heeft onlangs gevolg gegeven aan een aantal van deze bedreigingen, door een voormalige Trump-assistent aan te klagen die betrokken was bij het verspreiden van laptopmateriaal. Hij klaagde ook de IRS aan vanwege de onthullingen van twee agenten over Hunter’s vermeende niet-betaling van belastingen.

Costello zei dat hij zich geen zorgen maakt over de dreiging met een rechtszaak. En hij zei dat hij geen spijt heeft van zijn werk voor Giuliani en Bannon, ook al hebben ze hem stijf gemaakt. Hij zei dat hij in dat werk geloofde en beweerde dat zijn voormalige cliënten vervolgd worden vanwege hun politiek.

“Het hele idee hier is om mensen die banden hebben met Donald Trump financieel droog te laten bloeden”, zei hij. “Dat is een manier om ze te annuleren.”