De haters van Deion Sanders kunnen zijn succes niet verdragen

De nieuwe hoofdvoetbalcoach van University of Colorado Boulder, Deion Sanders, heeft van zijn team een ​​sensatie gemaakt, maar zijn succes kwam niet zonder tegenstanders. Succesvol zijn in een overwegend blank veld als zwarte man lokt altijd denigrerende kritiek uit, en Sanders heeft zijn deel van de hondenfluiten gekregen, vaak in de vorm van klachten over zijn kleding. Maar wat de haters van Sanders echt niet kunnen uitstaan, is hoe goed hij is. Hoewel hij misschien niet boven kritiek staat, heeft Sanders zeker een nieuwe lat gelegd voor de manier waarop voetbalcoaches spectaculaire resultaten kunnen boeken.

Studioproductie: David Hebden, Cameron Granadino
Postproductie: Taylor Hebden
Audiopostproductie: David Hebden
Openingsscène: Cameron Granadino
Muziek door: Eze Jackson & Carlos Guillen

Vertaling

Het volgende is een gehaaste transcriptie en kan fouten bevatten. Een proefgelezen versie zal zo snel mogelijk beschikbaar worden gesteld.

Dave Zirin:

Nu heb ik een paar mooie woorden over Deion Sanders en de geneugten van de Hype Machine. Oké, kijk, een paar zondagen geleden, in 60 Minutes, was de overgrootvader van het televisienieuws, wiens slogan net zo goed “ga van mijn gazon af” had kunnen zijn, twee exclusieve interviews aan het hypen. De eerste was een gesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy. Het tweede dat net zo ademloos werd aangekondigd, was weer een exclusief gesprek. Deze met de hoofdvoetbalcoach in een universiteitsstad in Colorado, een stad die misschien het best bekend staat om zijn snowboarden en hacky sack en wiens team vorig jaar een op de 11 behaalde. Die coach is natuurlijk NFL Hall-of-Famer Deion “Primetime” Sanders .

De publiciteit en nieuwsgierigheid die Sanders heeft gegenereerd na slechts een paar wedstrijden leiding te hebben gegeven aan de Universiteit van Colorado in Boulder, spreken van de ommekeer van het team. Een jaar geleden stond deze ploeg op de 128e plaats van de 131 teams en was jarenlang een bijzaak geweest. Toen kwam Coach Prime van de historisch Black University Jackson State, met zijn twee ongelooflijke voetballende zonen, Shedeur en Shilo.

Hij maakte de operatie meedogenloos opnieuw en zorgde voor een enorme omzet met weinig aandacht voor iets anders dan het opnieuw bedenken van een verloren programma. Terwijl zoveel andere coaches vermoeiend hebben gezeurd over de nieuwe regels die gelden voor universiteitsvoetbal, zoals spelers die toegang hebben tot naam, imago en gelijkenis, geld of snel kunnen overstappen van de ene school naar de andere, heeft Sanders daar misbruik van gemaakt. Terwijl anderen hunkeren naar het verleden, heeft Coach Prime besloten dat het heden een fijne en zelfs leuke plek is om te zijn. In plaats van de wedstrijd te bespotten en hun oude vriend, de openlijk racistische Auburn-coach die senator Tommy Tuberville werd, te smeken om wetgevend tussenbeide te komen en de klok terug te draaien.

Sanders heeft iets meegenomen uit het universiteitsvoetbal. De vreugde van de hype en de hype die met vreugde gepaard gaat. Er zijn legio Sanders-haters, maar de haat komt niet alleen voort uit zijn zonnebril of zijn hoed of zijn houding of welk ander racistisch hondenfluitje dan ook dat verschillende coaches en commentatoren in zijn richting gooien. De grondoorzaak van de haat is dat hij in deze wereld is gestapt en het niet alleen anders doet, maar ook beter, en dat drijft de begeleiders van het spel in stuipen.

Decennia lang is universiteitsvoetbalcoaching een mausoleum geweest van oudere, vierkante, overwegend blanke coaches die hun problemen op tieners uitwerkten door tegen ze te blaffen alsof ze op het punt stonden Normandië te bestormen. De enige vereiste voor deze baan leek het vermogen te zijn om zweren te combineren met hoge bloeddruk. Sanders heeft de glas-in-loodramen van dit mausoleum vernield en wat verdomde zuurstof naar binnen geleid. Het is een cultuurverandering die de sport uiteindelijk naar het heden en uit zijn revanchistische verleden zal slepen.

Zoals Dave Ashton, radiopresentator uit de Colorado-hiphopgemeenschap, tegen mij zei: het is 2023 en 50 jaar na de geboorte van hiphop, de hiphophouding, -cultuur en de onbeschaamde zwartheid maken eindelijk deel uit van de wereld van college-coaching. Ja, het is waar, en het is enorm ironisch, dat de aanwezigheid van hiphop als culturele kracht in het universiteitsvoetbal eindelijk een thuis heeft gevonden in Boulder, Colorado, en het speelt zich af voor een menigte van voornamelijk Blanke studenten staren naar het spektakel dat aan hun voeten ligt. Het publiek lijkt op de kinderen uit de jaren vijftig in Back to the Future als ze Marty McFly rock-‘n-roll horen spelen. Het is een gloednieuwe scène die maar weinigen zagen aankomen.

De hiphopcomponent zit hem niet alleen in de aanwezigheid bij games van mensen als Lil Wayne en Offset. Het is niet alleen zijn zoon, de quarterback Shedeur, die een gouden ketting draagt ​​die dik genoeg is om tijdens een sneeuwstorm aan je banden te gebruiken. Het zorgt ervoor dat deze games jong en levend aanvoelen in plaats van afstotelijk en grimmig. Het Colorado State-spel van een paar weken geleden was emblematisch voor de botsing van deze werelden. Colorado State Coach Jay Norvell probeerde de opwinding van het rechtse sportcommentaar om te zetten in de respectabele politieke kom van de State Farm Tostito.

Norvell, een van de weinige zwarte coaches in het universiteitsvoetbal, zei woensdag vóór de wedstrijd tegen Sports Illustrated, en ik citeer: ‘Het kan me niet schelen of ze het in Boulder horen. Ik zei dat als ik met volwassenen praat, ik mijn hoed en mijn bril afzet. Dat heeft mijn moeder mij geleerd.’” Het was een uitspraak die elke ouderwetse commentator op het rechtse toilet dat nu Twitter heet, in beroering bracht. Vervolgens liet Norvell ons zien hoe old school eruit ziet op het voetbalveld, waarbij hij zich richt op tegenstanders die lelijk spelen en 17 strafschoppen begaan voor 187 yards. Ja, ze hielden het dichtbij en hadden de overwinning moeten behalen, vooral nadat ze Colorado’s beste speler, Travis Hunter, met geweld uit het spel hadden geslagen. Kijk, als dit is hoe de oude school eruit ziet, kom dan alsjeblieft met het nieuwe.

Dit wil ook niet zeggen dat er geen kritiek valt te leveren op de manier waarop Sanders heeft gefunctioneerd sinds hij universiteitscoach werd. Zijn vroege uitspraken dat hij naar Jackson State ging omdat ‘God Collect riep en hem vertelde dat hij naar een historisch zwarte universiteit moest gaan’ om vervolgens Jackson State te verlaten zodra de baan in Colorado vrijkwam, is niet bepaald een feelgoodverhaal. De manier waarop hij de voormalige Colorado-spelers beledigde door de deur te wijzen als onderdeel van zijn verscheurde selectie, is echt een puinhoop, maar dat gezegd zijnde, het is universiteitsvoetbal dat vies is, niet Sanders. Het is een amoreel spel waarvan de immoraliteit al sinds de dagen van WEB Du Bois wordt uitgeroepen. Kijk, soms zijn clichématige adviezen juist. Haat de speler niet. Heb een hekel aan het spel. Haat Deion niet alleen maar omdat hij het landschap begrijpt en, net als in zijn speeltijd, zijn concurrentie het stof heeft laten opeten.

Meer verhalen…