De New York De politie haalt de krantenkoppen vanwege de enorme schikkingen die de stad heeft uitbetaald in gevallen van wangedrag. In de eerste helft van 2023 betaalde New York City meer dan $ 50 miljoen aan rechtszaken wegens wangedrag door leden van de NYPD.
Dat bedrag ligt op koers om tegen het einde van het jaar de 100 miljoen dollar te overschrijden – maar zelfs dat totaal geeft niet weer hoeveel de stad moet uitgeven in gevallen waarin de politie van allerlei dingen wordt beschuldigd, van het veroorzaken van auto-ongelukken tot het slaan van onschuldige mensen.
Het bedrag van $100 miljoen omvat niet de rechtszaken die door de stad zijn afgehandeld voorafgaand aan de rechtszaken, die in de eerste negen maanden van dit jaar $30 miljoen bedroegen, volgens gegevens verkregen van het kantoor van de New York City Comptroller via een verzoek om openbare registers. De schikkingen voorafgaand aan de rechtszaak bedroegen tussen juli 2022 en september van dit jaar in totaal 50 miljoen dollar – wat betekent dat de uitbetalingen van de stad in dergelijke rechtszaken sinds juli 2022, inclusief die welke na een rechtszaak zijn afgehandeld – zijn gestegen tot een totaal van ongeveer 280 miljoen dollar.
“Het zegt iets dat het zo’n hoog bedrag is, zelfs voordat mensen een zaak bij de burgerlijke rechtbank kunnen aanspannen”, zegt Jennvine Wong, stafadvocaat bij het Cop Accountability Project bij de Legal Aid Society, die openbare verdediging biedt in New York City. “En het enige dat het doet, is het wangedrag van de politie verdoezelen.”
De informatie over schikkingen voorafgaand aan het geschil die aan The Intercept werd verstrekt via een verzoek om openbare registers, omvatte schikkingen variërend van $ 1,8 miljoen tot $ 119. Het controlekantoor beschikte niet over onmiddellijk beschikbare gegevens over het bedrag dat vóór juli 2022 in precontentieuze schikkingen was betaald.
In antwoord op vragen wees een woordvoerder van de NYPD op een rapport van de controleur waaruit bleek dat het aantal claims tussen 2021 en 2022 met 11 procent daalde, en dat het aantal claims dat bij de controleur tegen de NYPD werd ingediend sinds 2013 met 52 procent daalde.
“De NYPD analyseert deze informatie zorgvuldig, evenals trends in de rechtszaken tegen het ministerie”, zei een woordvoerder van de NYPD, die zijn naam niet prijsgaf. “Als het gaat om gegevens over rechtszaken, ziet de NYPD vergelijkbaar succes in de dalende cijfers. Er is tussen 2021 en 2022 een afname van bijna 20% in het aantal politieaangiften tegen de NYPD, en een afname van bijna 65% sinds 2013.”
Het rapport merkt op dat hoewel het aantal onrechtmatige daadclaims dat tegen de NYPD werd ingediend tussen 2021 en 2022 daalde, het bedrag aan uitbetalingen met 14 procent steeg, van 208,1 miljoen dollar naar 237,2 miljoen dollar.
Eerder dit jaar meldde The Intercept dat een nieuwe NYPD-website gewijd aan ‘transparantie’ rond wangedrag en uitbetalingen van de politie agenten buiten beschouwing laat die van wangedrag worden beschuldigd, en slechts een fractie dekt van de miljoenen die de stad in dergelijke gevallen uitbetaalt. De website vermeldt alleen die gevallen waarin er sprake is van schuldbevindingen, terwijl de politie juist miljoenen dollars uitbetaalt om veroordelingen en andere bevindingen van wangedrag te voorkomen.
Sommige politieagenten die uit de transparantiedatabase zijn weggelaten, zijn genoemd in meerdere rechtszaken wegens wangedrag. In sommige gevallen hebben de agenten van de NYPD promoties gekregen in plaats van publieke controle via de database.
Bron: theintercept.com
