AIPAC- en GOP-donoren zamelen veel geld in tegen Susheela Jayapal

Pro-Israëlische donoren gooiden bijna $220.000 achter een congreskandidaat uit Portland, Oregon, op één dag deze week – de laatste indicatie dat de American Israel Public Affairs Committee, of AIPAC, eraan werkt om haar tegenstander te blokkeren die heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren in Gaza en tot het verbeteren van de omstandigheden. gericht op de Amerikaanse hulp aan Israël.

De inzamelingsactie draagt ​​bij aan een opbrengst van $ 580.000. Maxine Dexter meldde dat ze in de maand april had ingezameld, nadat haar hele campagne sinds december slechts $ 340.000 had opgehaald. Naast haar eigen geld ligt Dexter op koers om te worden gestimuleerd door meer dan 3 miljoen dollar aan uitgaven voor zwart geld, die eveneens banden hebben met pro-Israëlische donoren.

De last-minute stortvloed van Republikeinse en AIPAC-donoren – de nieuwste aanvraag die op vrijdag werd gepost, elf dagen vóór de Democratische voorverkiezingen en lang nadat de stembiljetten per post waren verzonden – heeft de open voorverkiezingsrace op zijn kop gezet, aangezien Dexters eerdere slechte fondsenwerving en lage naamsbekendheid in het district had haar uit de strijd gehaald, met Susheela Jayapal, de voormalige commissaris van Multnomah County, de koploper.

Voorstanders van Pro-Israël identificeerden Jayapal – de zuster van vertegenwoordiger Pramila Jayapal, D-Wash., de voorzitter van de Congressional Progressive Caucus – al vroeg in de race als doelwit, en hadden Dexter naar voren gebracht als het alternatief om zich te consolideren. Maar het openlijk steunen van Dexter met geld van pro-Israëlische en Republikeinse donoren zou in Portland extreme politieke kosten met zich meebrengen. Squadlid Rep. Summer Lee, D-Pa., heeft onlangs een primaire uitdaging gedeeltelijk afgeweerd door haar tegenstander te hameren omdat ze Republikeins geld had aangenomen. Rep. Jamaal Bowman, DN.Y., zet zijn tegenstander George Latimer hiervoor aan de schandpaal.

De tegenstander van Latimer en Lee nam het geld echter openlijk aan. Hoewel Dexter op vergelijkbare wijze profiteert van Republikeinse en AIPAC-donoren, wordt deze vrijgevigheid overschaduwd door mazen in de wet op de campagnefinanciering die pas in de laatste weken van de campagne openbarsten.

Dexter heeft beweerd dat ze geen idee heeft waar de geldstroom die haar steunt en Jayapal aanvalt vandaan komt, maar dat voorwendsel wordt steeds moeilijker vol te houden. Jone Dalezman, die in de federale archieven staat vermeld omdat hij op 7 mei een maximale bijdrage van $ 3.300 aan Dexter heeft gegeven, vertelde The Intercept dat ze geen inzamelingsactie bijwoonde en zich niet kon herinneren dat ze rechtstreeks aan haar had gegeven. “Ik was er niet en ik heb haar geen geld gegeven”, zei ze. Maar, voegde ze eraan toe, als AIPAC haar vraagt ​​om aan een kandidaat te geven, doet ze dat ook. “Ik geef al mijn bijdragen via AIPAC. Elke keer dat mij wordt gevraagd om iets te geven aan hun goedgekeurde kandidaten, geef ik dat.”

Een week geledenThe Intercept meldde dat AIPAC een geheime operatie had opgezet om geld naar de race in Portland te sluizen door AIPAC-donorfondsen om te leiden via een super PAC genaamd 314 Action Fund, dat ogenschijnlijk werkt om kandidaten met een wetenschappelijke achtergrond te kiezen, volgens twee bronnen. De timing van de operatie, die begon na de indieningsdeadline van 31 maart, betekende dat de super PAC zijn donoren pas op 20 mei, de dag vóór de voorverkiezingen, hoefde bekend te maken.

Vervolgens bevestigde een medewerker van 314 Action dat de PAC werd gebruikt als doorgeefluik om Jayapal tegen te houden, en binnenkort ook zou worden uitgebreid naar andere rassen, waaronder die van Rep. Cori Bush, een Squad-lid en een topdoelwit van de AIPAC die vertegenwoordigt St. Louis. “314 heeft de wetenschap de rug toegekeerd om door zionisten als wapen tegen progressieven te kunnen worden gebruikt”, zei de stafmedewerker, die om anonimiteit vroeg om represailles te voorkomen. Het geld van Bush, zo zei de stafmedewerker, zou niet via 314 binnenkomen, maar via een nieuw opgerichte PAC, zowel omdat The Intercept de rol van 314 als dekmantel voor het geld had blootgelegd, als omdat de tegenstander van Bush, Wesley Bell, geen plausibele wetenschappelijke achtergrond heeft. om een ​​goedkeuring te rechtvaardigen.

AIPAC reageerde niet op een verzoek om commentaar. 314 Action ook niet, maar een paar minuten voordat dit artikel werd gepubliceerd, de PAC plaatste een tweet Hij beschuldigt The Intercept ervan ‘verhalen uit het niets te verzinnen’. 314 ontkende dat het geld zou uitgeven aan Bush, maar zei niets over een andere PAC die dat zou doen.

Dexter ontkende tijdens een recent debat de bron te kennen van het duistere geld dat haar campagne steunde. Maar onder druk van haar tegenstander Eddy Morales zei ze nadrukkelijk – en in tegenspraak met haar bewering van onwetendheid – dat het geld zeker niet van Big Pharma kwam. Haar campagne reageerde niet op het verzoek van The Intercept om commentaar.

“AIPAC heeft geen enkele kandidaat gesteund in deze race”, vertelde campagneleider Nathan Clark aan The Oregonian in een verklaring. “Maxine’s standpunt is al maanden duidelijk: we hebben een staakt-het-vuren nodig dat de gijzelaars naar huis brengt en humanitaire hulp naar Gaza brengt.”

De inzamelingsactie van 7 mei leverde Dexters campagne ongeveer $ 220.000 op van iets minder dan 80 donateurs. Bijna 90 procent van de mensen die via de inzamelingsactie aan Dexter hebben gedoneerd, zijn ook directe donoren geweest van AIPAC of zijn super PAC, volgens de analyse van The Intercept van campagnefinancieringsrapporten.

Met de fondsenwerving werd een voorsprong afgesloten die Jayapal op het veld had opgebouwd, nadat ze op 31 maart meer had ingezameld dan welke andere kandidaat dan ook. Ze heeft in totaal $ 772,00 dollar ingezameld en staat nu op de tweede plaats na Dexter.

Dexter is een arts en vertegenwoordiger van de staat Oregon die aan de race deelnam op aandringen van de lokale pro-Israëlische gemeenschap, die bang was dat Susheela Jayapal dezelfde politiek zou bevorderen als haar zus als het gaat om Israël-Palestina. Jayapal heeft sindsdien kritische beleidsposities omarmd ten aanzien van Israël en zei dat ze geld van AIPAC zou afwijzen.

Het verzet van AIPAC tegen het openbaar maken van zijn betrokkenheid bij de anti-Jayapal-campagne weerspiegelt de bezorgdheid dat zijn steun voor de aanhoudende oorlog van Israël – die nu wordt gevoerd ondanks de kritiek van president Joe Biden – te giftig is voor een Democratische voorverkiezingen in Oregon.

314 Actie begon uitgaven aan de race in april, en een andere super PAC sprong vorige week in met aanvalsadvertenties tegen Jayapal. Hoewel de super-PAC’s hun donoren pas de dag vóór de voorverkiezingen hoeven te rapporteren, moeten de kandidaten zelf tijdiger hun rapporten indienen naarmate de verkiezingsdag nadert.

Donderdag rapporteerde de campagne van Dexter aan de Federale Verkiezingscommissie dat zij op 7 mei ruim 218.000 dollar had ingezameld.

Dalezman, de donateur die zei dat ze zich geen inzamelingsactie kan herinneren, gaf vorig jaar meer dan $50.000 aan AIPAC’s super PAC, United Democracy Project. Ze gaf eerder $ 25.000 aan Americans for Tomorrow’s Future, een pro-Israëlische super PAC die zich richtte op Bowman en Minnesota Rep. Ilhan Omar. Dalezman heeft ook zijn steun verleend aan de Democratische Meerderheid voor Israël, een aan de AIPAC gelieerde super PAC, en aan de voormalige voorzitter van het Republikeinse Huis, Kevin McCarthy, onder een hele reeks politici van beide partijen.

Het bundelen van donaties aan goedgekeurde kandidaten is een gangbare praktijk in de politiek en werd beschreven door AIPAC-donor David Ochs, die niet wist dat hij werd opgenomen voor een undercoverdocumentaire: “Wat er gebeurt is [a donor] ontmoet het congreslid in de achterkamer, vertelt hen precies wat zijn doelen zijn… eigenlijk overhandigen ze hem een ​​envelop met twintig creditcards en zeggen: ‘Je kunt elk van deze creditcards doorzoeken voor duizend dollar per stuk.’

Een andere recente donor van Dexter is Daniel Kraft – de zoon van Robert Kraft, een belangrijke financier van het United Democracy Project – die op 7 mei een maximale bijdrage van $ 3.300 aan Dexter heeft gedoneerd. David Cohen, die voor Palantir werkt, het cyberbeveiligingsbedrijf van Peter Thiel, gaf dit jaar aan Dexter en ook aan AIPAC, net als enkele tientallen anderen.

Kraft en Cohen reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Verschillende donoren hebben ook AIPAC-bijdragen bestemd voor Joanna Weiss, de kandidaat-AIPAC die op ondoorgrondelijke wijze steunde tegen Dave Min, die niet kritisch is geweest over Israël, in Californië. (Min gewonnen.)

Vóór april werd aangenomen dat de open Democratische voorverkiezingen van Jayapal zouden verliezen. In 2022 toonde AIPAC aan dat zijn super-PAC het vermogen had om 20 tot 30 procentpunten van de voorsprong van een progressieve Democratische kandidaat af te wijken, toen enkele miljoenen dollars aan uitgaven Summer Lee van een indrukwekkende voorsprong in haar congresrace in Pittsburgh naar een nek-aan-nek-race brachten. en-halsband. (Lee won niettemin de verkiezingen.) DMFI bereikte hetzelfde tegen Nina Turner tijdens een speciale verkiezing in Ohio in 2021 en slaagde erin haar ternauwernood te verslaan nadat ze met 20-30 punten voorsprong had vóór de uitgaven.

De advertenties tegen Jayapal, gefinancierd door ‘Voters for Responsive Government’, zijn wreed en leggen de dakloosheidscrisis van Portland op haar af als voormalig lid van de Multnomah County Commission. Ze beschuldigen haar zelfs van ‘het uithongeren en mishandelen van katten en honden’. Er is in geen enkele advertentie een verwijzing naar Israël of Gaza, waar Israël momenteel 2 miljoen mensen laat verhongeren.

Update: 11 mei 2024
Dit artikel is bijgewerkt met de vermelding van een tweet die 314 Action heeft gepost over de rapportage van The Intercept.