De Amerikaanse regering kan volgens het internationaal recht medeplichtig zijn aan Israëls genocide op het Palestijnse volk, waarschuwde een groep rechtsgeleerden de regering-Biden en de aanklager van het Internationaal Strafhof.
Advocaten van het Center for Constitutional Rights gaven woensdag de ernstige waarschuwing aan president Joe Biden, minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken en minister van Defensie Lloyd Austin in een noodbrief van 44 pagina’s, in de nasleep van Biden’s reis naar het Midden-Oosten. Daar herhaalde Biden de onwankelbare steun van zijn regering aan Israël – zelfs nu de Israëlische regering een ongekende bombardementscampagne voert op de bezette Gazastrook als vergelding voor een gruwelijke aanval van Hamas waarbij meer dan 1.400 Israëlische burgers omkwamen.
“Israëls massale bombardementen en het weigeren van voedsel, water en elektriciteit zijn bedoeld om de Palestijnse bevolking in Gaza te vernietigen”, vertelde Katherine Gallagher, senior advocaat bij CCR en juridisch vertegenwoordiger voor slachtoffers in het lopende ICC-onderzoek in Palestina, aan The Intercept. “Amerikaanse functionarissen kunnen verantwoordelijk worden gehouden voor hun onvermogen om de zich ontvouwende genocide van Israël te voorkomen, evenals voor hun medeplichtigheid, door deze aan te moedigen en materieel te steunen.”
“We erkennen dat we in dit document ernstige beschuldigingen uiten, maar deze zijn niet ongegrond”, voegde ze eraan toe. “Er is een geloofwaardige basis voor deze beweringen.”
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde commentaar te geven en zei: “In het algemeen bieden we geen openbare evaluaties aan van rapporten of instructies van externe groepen.” Het Witte Huis en het Pentagon reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Woensdag spraken de VS hun veto uit over een resolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, waarin alle geweld tegen burgers werd veroordeeld en werd aangedrongen op humanitaire hulp aan de Palestijnen in Gaza. De VS waren tegen de resolutie omdat daarin niet werd verwezen naar het recht van Israël om zichzelf te verdedigen.
Israël heeft dat recht ingeroepen bij zijn aanval op Gaza, die al meer dan 4.200 Palestijnen heeft gedood en meer dan 1 miljoen mensen heeft ontheemd. Maar collectieve bestraffing – inclusief maatregelen als de Israëlische blokkade van brandstof, voedsel en elektriciteit in het bezette gebied – en het willekeurig aanvallen van burgers vormen volgens het internationaal recht oorlogsmisdaden. Een aantal juridische experts heeft betoogd dat de acties ook kunnen neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid en genocide, zoals gedefinieerd in het Genocideverdrag van 1948. Donderdag bracht een panel van VN-experts een aparte verklaring uit waarin de bombardementen op scholen en ziekenhuizen in Gaza werden veroordeeld als misdaden tegen de menselijkheid en waarschuwde dat het risico bestaat dat de misdaden kunnen escaleren tot genocide.
“We luiden de noodklok: er is een voortdurende campagne van Israël die resulteert in misdaden tegen de menselijkheid in Gaza”, schreven de experts. “Gezien de verklaringen van Israëlische politieke leiders en hun bondgenoten, die gepaard gaan met militaire actie in Gaza en een escalatie van arrestaties en moorden op de Westelijke Jordaanoever, bestaat er ook een risico op genocide tegen de Israëlieten. [Palestinian] mensen.”
Hoewel waarschuwingen over een mogelijke genocide de afgelopen dagen steeds talrijker zijn geworden, zeggen sommige deskundigen op het gebied van internationaal recht gewaarschuwd dat de oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid – inclusief de misdaad van de apartheid – waarvan Israël al lang wordt beschuldigd, niet minder ernstig zijn. Als een geleerde op het gebied van internationaal recht zet het: “[T]er is geen hiërarchie van internationale misdaden.” Het probleem is dat Israël voor geen enkele van zijn misdaden uit het verleden verantwoordelijk is gehouden, waardoor aansprakelijkheid voor zijn aanhoudende offensief onwaarschijnlijk is.
Volgens het internationaal recht zijn bij het misdrijf genocide niet alleen degenen betrokken die het misdrijf uitvoeren, maar ook degenen die eraan medeplichtig zijn, onder meer door ‘medeplichtigheid’.
“In plaats van Israëlische misdaden mogelijk te blijven maken, zouden de VS Israël onder druk moeten zetten om zijn militaire operaties stop te zetten en een staakt-het-vuren te bewerkstelligen.”
Volgens de CCR-opdracht probeert Israël de misdaad van genocide te plegen, of al niet al bezig te zijn, in het bijzonder tegen het Palestijnse volk in de Gazastrook. De Amerikaanse regering slaagt er niet in haar verplichting na te komen om een genocide te voorkomen, voegt de brief eraan toe. Bovendien kan er een “plausibel en geloofwaardig argument” worden aangevoerd dat de voortdurende en onvoorwaardelijke Amerikaanse militaire, diplomatieke en politieke steun voor Israëls militaire interventie tegen het volk van Gaza het land medeplichtig kan maken aan de genocide onder het internationaal recht. (De VS hebben hun eigen versie van de wet, waardoor het voor elke Amerikaanse burger – inclusief de president – een misdaad is om genocide te plegen, te proberen of aan te zetten.)
“In plaats van door te gaan met het mogelijk maken van Israëlische misdaden, zouden de VS Israël onder druk moeten zetten om zijn militaire operaties stop te zetten en een staakt-het-vuren veilig te stellen, en om de levering van dringend noodzakelijke humanitaire hulp en basisbehoeften voor het leven aan de Palestijnen in Gaza te verzekeren,” zei Gallagher.
De CCR-briefing roept de regering ook op om de diepere oorzaken van het recente geweld aan te pakken, waaronder de 16 jaar durende belegering van Gaza door Israël, de 56 jaar durende illegale bezetting van de Palestijnse gebieden, “en het apartheidsregime in heel het historische Palestina. .”
Onvoorwaardelijke steun
Terwijl Israël plannen blijft maken voor een grondinvasie in Gaza, hebben de VS het land donderdag een lading gepantserde voertuigen gestuurd, na de leveringen van door de VS vervaardigde geavanceerde wapens eerder deze maand. Verwacht wordt dat Biden in een toespraak op donderdagavond zal pleiten voor meer militaire steun voor Israël.
Israël is historisch gezien de grootste ontvanger van Amerikaanse militaire hulp geweest – voor een bedrag van 158 miljard dollar sinds de oprichting van het land in 1948. Die financiering is in de VS steeds meer onder de loep genomen, onder meer na de moord op verschillende Amerikaanse burgers door Israëlische strijdkrachten. Woensdag nam een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken ontslag, onder verwijzing naar de voortdurende levering van dodelijke wapens door de Amerikaanse regering aan Israël.
“Ik kan niet werken ter ondersteuning van een reeks belangrijke beleidsbeslissingen, waaronder het haasten van meer wapens naar één kant van het conflict, die naar mijn mening kortzichtig, destructief, onrechtvaardig en in strijd zijn met de waarden die we publiekelijk omarmen”, zei Josh Paul. , de voormalige directeur congres- en publieke zaken van het Bureau of Political-Military Affairs van het ministerie van Buitenlandse Zaken, schreef in een brief. “Als we een wereld willen die wordt gevormd door wat wij als onze waarden beschouwen, zullen we die alleen kunnen zien door strategische imperatieven te conditioneren door morele, door onze partners, en vooral door onszelf aan die waarden vast te houden.”
Toen hem donderdag werd gevraagd naar het aftreden, zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken: “We hebben heel duidelijk gemaakt dat we het recht van Israël om zichzelf te verdedigen krachtig ondersteunen. We zullen doorgaan met het bieden van de veiligheidshulp die ze nodig hebben om zichzelf te verdedigen.”
Deze week hebben juridische experts ook getuigd voor het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties, waarbij ze leden van het internationale orgaan specifiek opriepen om de zich ontvouwende misdaden dringend aan te pakken en vooral de VS verantwoordelijk te houden voor hun rol daarin.
“Als zo’n orgaan er op dit specifieke genocidale moment niet in slaagt zijn toewijding aan het recht op leven te herbevestigen, zal onze collectieve menselijkheid diepgaand worden verminderd”, zei Ahmad Abuznaid, een mensenrechtenadvocaat en directeur van de Amerikaanse Campaign for Palestijnse Rechten, tegen de commissie.
Hij waarschuwde ook voor de rimpelende effecten van de Amerikaanse steun aan Israël en de dehumanisering van de Palestijnen, verwijzend naar de moord op een zesjarig kind vorige week in Chicago. “Terwijl Amerikaanse politici en reguliere media de oorlogstrommels voor genocide verslaan en ontmenselijkende retoriek en verkeerde informatie over ons volk herhalen, heeft dat niet alleen de genocidale daden van Israël aangemoedigd, maar ook alarmerende gevolgen gehad in de VS”
Bron: theintercept.com
