President Joe Biden spreekt donderdag de natie toe vanuit het Oval Office.Yuri Gripas/AP
De regering-Biden vraagt het Congres om een voorstel van 106 miljard dollar goed te keuren dat vooral ten goede zou komen aan de Oekraïense en Israëlische oorlogs- en defensie-inspanningen. De regering wil grofweg 61 miljard dollar voor Oekraïne en 14 miljard dollar voor Israël, waarbij de grote meerderheid van dat geld naar militaire goederen gaat.
Dit zijn enorme aantallen: in het begrotingsjaar 2019 gaven de Verenigde Staten over de hele wereld ongeveer 48 miljard dollar uit aan buitenlandse hulp, waarvan ongeveer 14 miljard dollar naar militaire hulp ging. Biden vraagt nu minstens 55 miljard dollar aan militaire hulp alleen voor Oekraïne en Israël. De totale hulp van 14 miljard dollar aan Israël zou grofweg vier keer zo groot zijn als wat de Verenigde Staten normaal gesproken per jaar verstrekken. De 61 miljard dollar die voor Oekraïne wordt gevraagd, zou bovenop de ruim 75 miljard dollar komen die de Verenigde Staten al hebben gestuurd – waarvan het grootste deel naar veiligheidshulp is gegaan.
Naast geld voor Oekraïne en Israël vraagt Biden om bijna 14 miljard dollar om het bijna recordaantal mensen dat naar de grens tussen de VS en Mexico komt aan te pakken, en om 4 miljard dollar om de invloed van China in de Indo-Pacific en de ontwikkelingslanden tegen te gaan.
Wat opvallend ontbreekt in het financieringsverzoek is een specifiek bedrag aan humanitaire hulp voor Palestijnen die worden belegerd in Gaza, waar het dodental donderdag opliep tot meer dan 3.700, aldus het ministerie van Volksgezondheid. In plaats daarvan vraagt de regering ongeveer 9 miljard dollar voor humanitaire hulp voor Israël, Palestina en Oekraïne als collectieve groep. De regering heeft niet gezegd hoeveel van dat geld naar de Palestijnen zal gaan. Office of Management and Budget Director Shalanda Young vertelde verslaggevers vrijdag dat de ‘rekening flexibiliteit biedt’.
De 106 miljard dollar die Biden vraagt is onthutsend als je de kosten in ogenschouw neemt van veel van de binnenlandse prioriteiten die de regering niet door het Congres heeft kunnen laten financieren. Het liberale Center on Budget and Policy Priorities schat dat het volledig beschikbaar stellen van een kinderkorting van $2000 voor kinderen in huishoudens met een laag inkomen ongeveer $12 miljard per jaar zou kosten. Als je dat wel zou doen, zouden ongeveer 1,5 miljoen kinderen boven de armoedegrens blijven, maar het beleid heeft in wezen geen enkele kans om goedgekeurd te worden door een door de Republikeinse Partij gecontroleerd Huis.
In een Oval Office-toespraak op donderdag presenteerde Biden het financieringsverzoek als onderdeel van een bredere poging om de democratie te verdedigen tegen het toenemende autoritarisme. “Hamas en Poetin vertegenwoordigen verschillende bedreigingen, maar ze hebben dit gemeen”, zei Biden. “Ze willen allebei een naburige democratie volledig vernietigen.”
De parallel is gebaseerd op het feit dat Hamas, wiens brute aanval op 7 oktober het leven kostte aan meer dan 1.300 Israëli’s, al lang zegt dat het Israël wil vernietigen. Maar er zijn ook verschillen tussen beide situaties.
Toonaangevende mensenrechtenorganisaties, waaronder de Israëlische groepering B’Tselem, beschouwen Israël als een apartheidsregime vanwege de manier waarop het de Palestijnen hun fundamentele rechten en zelfbeschikking ontneemt. Israël heeft tientallen jaren besteed aan het bouwen van nederzettingen op bezet Palestijns land op de Westelijke Jordaanoever, als onderdeel van een systematische poging om “feiten ter plaatse” te creëren, bedoeld om een levensvatbare Palestijnse staat onmogelijk te maken. De Verenigde Staten hebben weinig gedaan om Israël ervan te weerhouden deze nederzettingen te bouwen en blijven grotendeels onvoorwaardelijke steun verlenen aan zijn regering.
In zijn toespraak maakte Biden duidelijk dat “Poetin ontkent dat Oekraïne een echte staat heeft of ooit heeft gehad.” Deze opvatting vertoont een directe parallel tussen de extreemrechtse extremisten en de joodse supremacisten die gedeeltelijk hebben geholpen premier Benjamin Netanyahu aan de macht te brengen en die nu sleutelposities in de Israëlische regering bekleden.
In het bijzonder minister van Financiën Bezalel Smotrich, die eerder dit jaar zei dat er “niet zoiets bestaat als een Palestijns volk.” In 2016 riep Smotrich op tot het scheiden van kraamafdelingen, zodat Joodse vrouwen niet hoefden te bevallen naast Palestijnse burgers van Israël, die ongeveer een vijfde van de bevolking uitmaken. ‘Het is normaal dat mijn vrouw niet wil gaan liggen [in a bed] naast een vrouw die net bevallen is van een baby en die over twintig jaar haar baby misschien wel wil vermoorden,’ legde hij uit. Smotrich voegde eraan toe: “Arabieren zijn mijn vijanden en daarom geniet ik er niet van om naast hen te staan.”
Uit eerste peilingen blijkt dat de haast om wapens naar Israël te sturen niet bijzonder populair is, vooral niet onder de basis van Biden. Uit een peiling van CBS News en YouGov bleek dat 52 procent van de Amerikanen vindt dat de Verenigde Staten geen wapens en voorraden naar Israël mogen sturen, tegenover 48 procent die vindt dat dit wel zou moeten. Zelfbenoemde liberalen zijn met een marge van 22 punten tegen het sturen van wapens naar Israël. Zowel liberalen als gematigden steunen het sturen van humanitaire hulp naar zowel Israël als de Palestijnen in Gaza met ruime marges, zo blijkt uit het onderzoek.
Het financieringsverzoek komt in een tijd waarin Amerikanen niet blij zijn met de toestand van de economie. In een opiniepeiling eind juli van CBS News en YouGov zei 65 procent van de Amerikanen dat de economie er “slecht” voor stond, tegenover 29 procent die de economie als “goed” beoordeelde. Uit een nieuwe peiling van Bloomberg News en Morning Consult bleek dat kiezers in swing-states eerder geneigd waren Donald Trump dan Biden te vertrouwen op het gebied van de economie, met een marge van 14 punten.
Als @heatherscoop Zoals voor het eerst werd gemeld, overweegt de WH een binnenlands pakket voor te stellen na dit Oekraïne/Israël/grenspakket van 100 miljard dollar. Maar dit is een grote wet op het buitenlands beleid in een tijd van grote ontevredenheid onder de kiezers over de Amerikaanse economie
— Jeff Stein (@JStein_WaPo) 20 oktober 2023
Biden gokt erop dat de Republikeinen meer bereid zullen zijn om bommen en raketten naar het buitenland te sturen om een precaire wereldorde te verdedigen als hij geld combineert voor Oekraïne en Israël. Oekraïne heeft het moeilijker gehad, omdat rechtse leden van het Congres het afgelopen jaar tegen meer financiering aandrongen. Maar met Israël staat hij op steviger grond. Senator JD Vance (R-Ohio) wel roeping het is “beledigend” voor Biden om “Israël voor politieke dekking” te gebruiken om geld naar Oekraïne te sturen.
Toch is het onduidelijk hoe lang de wetgevers financiering voor beide oorlogen zullen willen blijven verstrekken.
De New Yorker Volgens berichten hebben hoge Israëlische functionarissen de Amerikanen verteld dat ze voorbereid moeten zijn op een oorlog tegen Hamas die wel tien jaar zal duren. De oorlog in Irak duurde officieel acht.
Bron: www.motherjones.com
