Terwijl Israël een bloedbad aanricht onder Palestijnen in Gaza, hebben velen zich terecht geconcentreerd op de steun van de Verenigde Staten voor de oorlogsmisdaden van de Israëlische staat. Maar zoals Tariq Kenney-Shawa opmerkt: “Het geval dat Israël eenvoudigweg niet langer Amerikaanse hulp nodig heeft om zijn gezonde economie of zijn monsterlijke kwalitatieve militaire voorsprong op alle regionale dreigingen in stand te houden, is duidelijk.” Terwijl de Amerikaanse militaire steun aan Israël doorslaggevend blijft, krijgt het land volop steun uit andere hoeken – waaronder de belangrijkste mondiale rivaal van de Verenigde Staten, China.
Hoewel China soms wordt afgeschilderd als een ‘anti-imperialistisch’ bolwerk, is het geen bondgenoot van de Palestijnen. Het is waar dat de Chinese staatsmedia, in tegenstelling tot hun westerse tegenhangers, meer bereid zijn geweest om de Israëlische behandeling van de Palestijnen te bekritiseren. Maar de Chinese staat heeft geen betekenisvolle steun aangeboden voor de zaak van de Palestijnse bevrijding: de aanzienlijke economische banden tussen China en Israël betekenen dat China een gevestigd belang heeft bij de verdediging van Israël. China’s lange geschiedenis van triangulatie tussen Israël en Palestina heeft geleid tot het onderschrijven van een strategie van “vredestichting” en “niet-afstemming” die het land in staat stelt vriendschappelijke betrekkingen met Arabische landen te onderhouden en tegelijkertijd de banden met Israël te verdiepen. China heeft op zijn beurt gebruik gemaakt van Israëlische technologie en methoden van counterinsurgency om zijn eigen bevolking te onderdrukken.
Israël was een van de eerste en enige niet-communistische staten die de Volksrepubliek China (VRC) officieel erkende, slechts een jaar na de oprichting van laatstgenoemde, in 1950. De vooruitzichten voor diplomatie werden bekort door de opkomst van de Koude Oorlog , terwijl China de politieke en militaire banden met Palestijnse politieke leiders versterkte. De Chinese premier Zhou Enlai beloofde de Arabische afgevaardigden op de Conferentie van Bandung in 1955 de Palestijnse zaak te steunen. En halverwege de jaren zestig bezochten Fatah en leiders van de nieuw opgerichte Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) China, dat zelfs enige militaire training aanbood aan de Palestijnen.
Het einde van de Culturele Revolutie en de splitsing tussen China en de Sovjet-Unie leidden tot de heropleving van de informele betrekkingen tussen China en Israël. De regering-Deng Xiaoping begon China in de jaren tachtig in de richting van een op de markt gebaseerde ontwikkeling te sturen, terwijl Israël graag zijn handel naar Oost-Azië wilde uitbreiden. Israël begon in de jaren tachtig militaire technologie naar China te exporteren, waardoor in 1992 de weg werd vrijgemaakt voor formele diplomatieke banden tussen de twee landen, zelfs toen China in 1988 de staat Palestina erkende.
Deze Israëlische import werd cruciaal voor de Chinese militaire ontwikkeling in de jaren negentig, toen westerse sancties tegen China na de Tiananmen-beweging en het bloedbad van 1989 de groei van de militaire capaciteit van de Volksrepubliek China dreigden te beperken. Maar Israël slaagde erin deze sancties te omzeilen en werd voor China een belangrijke achterdeur naar westerse militaire technologie. De opkomst van China als wereldmacht in de jaren 2000 breidde de handel van de twee landen verder uit dan alleen wapens en verdiepte hun economische onderlinge afhankelijkheid. In de jaren na de toetreding van China tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO) begon de Volksrepubliek China opnieuw zwaar te investeren in Israël, vooral in de landbouw, technologie, de bouw en risicokapitaal.
De groei van de militaire en economische banden bracht China ertoe een steeds gematigder standpunt in te nemen over de Israëlische bezetting van Palestina: van het steunen van de “volksoorlog” van Palestijnen tegen Israël naar het sponsoren en verdedigen van de Israëlische staat. Het “vierpunten Israëlisch-Palestijnse vredesplan” van Xi Jinping benadrukte China’s trouw aan de tweestatenoplossing en bood “duurzame veiligheid” aan Israël, terwijl het opriep tot vrede en ontwikkeling tussen Israël en Palestina.
De verdediging van de Volksrepubliek China van “een onafhankelijke staat Palestina” vorige week als reactie op de Israëlische aanvallen op Gaza, en haar vage oproep aan “relevante partijen” om “onmiddellijk een einde te maken aan de vijandelijkheden”, moeten worden gezien in het licht van haar toewijding aan de twee staat oplossing. Reguliere commentatoren beschouwen deze ambivalentie als een aarzeling van de kant van China om Israël resoluut te steunen. Maar een tweestatenoplossing belooft de Israëlische onderdrukking van de Palestijnen in een andere vorm voort te zetten.
“Tweestatenonderhandelingen ontzeggen miljoenen Palestijnen, een van de grootste vluchtelingenpopulaties ter wereld, het internationaal erkende recht om terug te keren naar het land en de huizen waaruit ze met geweld zijn verdreven”, schreven Daphna Thier en Sumaya Awad in Jacobijn in 2021. “Elke oplossing die de staat Israël als een Joodse staat handhaaft, schendt de individuele en collectieve democratische, burger- en mensenrechten van de Palestijnen.” Een rechtvaardig alternatief voor de Israëlische apartheidsregering zal een enkele, democratische staat met gelijke rechten voor alle mensen inhouden.
De ambivalente houding van China tegenover Israël en Palestina, beginnend bij de geleidelijke toenadering tot Israël in de jaren tachtig, verhult het stille verraad aan de Palestijnse zaak. De steun aan de Palestijnse staat is beperkt en gebaseerd op het behoud van de militaire en economische macht van Israël.
Sinds de jaren 2000 zijn de investeringen in Israël aanzienlijk gegroeid. China is de op één na grootste handelspartner van Israël geworden, met een handelswaarde van ruim 24 miljard dollar vorig jaar. Hoewel de Verenigde Staten nog steeds de belangrijkste directe leverancier zijn van Israëls bloedige militaire operaties, worden Chinese investeringen steeds belangrijker voor Israëls economische, technologische en infrastructurele ontwikkeling. In 2021–2022 verving China zelfs de Verenigde Staten als Israëls belangrijkste importbron.
Israël en China hebben ook een gemeenschappelijk doel gevonden in de ontwikkeling van surveillance- en politieapparaten, door voort te bouwen op westerse technologieën en methoden. De “Volksoorlog tegen het Terrorisme” van de Volksrepubliek China tegen Oeigoeren en andere etnische groepen in Xinjiang deed niet alleen retorisch een beroep op de “oorlog tegen het terrorisme” van de Verenigde Staten, maar putte ook actief uit haar personeel en tactieken.
Voormalige Blackwater-agenten, berucht vanwege het plegen van oorlogsmisdaden in Irak, zijn ingehuurd om de veiligheidsfaciliteiten in Xinjiang te verbeteren. Onderzoekers van de Chinese elitepolitieacademie hebben ook publiekelijk de Israëlische counterinsurgency-maatregelen tegen Palestina bestudeerd als inspiratie voor de toezichtstaat van Xinjiang. Beiden hebben seculiere en geweldloze opposities strategisch geëlimineerd en de opkomst van islamitische militante groepen bewapend om de brede onderdrukking van Palestijnen, Oeigoeren en andere etnische groepen te rechtvaardigen. Pan Yue, het huidige hoofd van de Chinese Nationale Commissie voor Etnische Zaken, zei zelfs dat de Volksrepubliek China zou moeten leren van de koloniale methoden van de Verenigde Staten, Rusland en Israël om Han-kolonisten aan de westelijke grens te introduceren.
Het retorisch steunen van Palestina en tegelijkertijd de macht van Israël versterken en inspiratie putten uit zijn oorlogsmethoden is voor de Volksrepubliek China een winstgevende strategie geworden. Deze aanpak heeft het land in staat gesteld de vruchten te plukken van de economische ontwikkeling van Israël, terwijl het tegelijkertijd goede betrekkingen heeft onderhouden met Palestijnse en andere Arabische leiders, aangezien door China geleide staatsbedrijven en publiek-private partnerschappen de banden met Israëlische en andere Arabische regeringen en bedrijven over de hele wereld hebben verdiept. geopolitieke blokken.
De lauwe reactie van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op de aanhoudende aanval van Israël op Gaza toont aan dat de Volksrepubliek China niet geïnteresseerd is in het krachtig aanvechten van het Israëlische beleid. Meer in het algemeen laat de Chinese benadering van Israël en Palestina zien dat geopolitieke rivalen van het Westen niet noodzakelijkerwijs bondgenoten van de Palestijnse bevrijding zijn. Verschillende imperiale machten kunnen, ondanks hun conflicten, samenkomen in de steun voor de Israëlische apartheid en bezetting.
De Chinese handel met Israël biedt een kans op solidariteit tussen voorstanders van de Palestijnse bevrijding en tegenstanders van een repressief beleid van de Volksrepubliek China. Het richten van bedrijven en instellingen die de Chinese staat vanuit het buitenland steunen, is een belangrijke strategie geweest voor buitenlandse dissidenten. Het protesteren en boycotten van de Chinese handel met Israël als onderdeel van de bredere Boycott, Desinvestering en Sancties (BDS)-campagne – zoals DJI, voorheen DaJiang Innovation Science and Technology Company, een particulier Chinees bedrijf dat staatsfinanciering van de Volksrepubliek China ontvangt en dat drones en andere producten heeft geproduceerd militaire uitrusting voor het Israëlische leger – biedt meer mogelijkheden voor deze aanpak, terwijl de strijd voor meer vrijheid in China wordt overbrugd met de Palestijnse zaak.
Bron: jacobin.com
