Seth Wenig/AP
Een federale rechter heeft vrijdag een voorlopig bevel uitgevaardigd dat New Jersey zal dwingen zijn controversiële stembiljet opnieuw uit te voeren, bekend als het county-line stembiljet, een stap die de verkiezingen in een staat die al lang vol staat met beschuldigingen van politieke corruptie fundamenteel zou kunnen veranderen.
De uitspraak is een overwinning voor volksvertegenwoordiger Andy Kim, die vorige maand de provincies van de staat aanklaagde om het gebruik van het ontwerp te beëindigen. Maar het besluit van vrijdag, dat op een gegeven moment werd gezien als een cruciale stap in Kim’s campagne om de nu tweemaal aangemelde senator Bob Menendez te vervangen, kan voor die inspanningen van minder belang zijn. Dat komt omdat Tammy Murphy, echtgenote van gouverneur Phil Murphy en Kim’s tegenstander voorafgaand aan de Democratische voorverkiezingen in juni, vorige week aankondigde dat ze plotseling zou afhaken. Ondanks dat hij nooit een functie had bekleed en tot 2014 een geregistreerde Republikein was, werd Murphy gesteund door het politieke apparaat van de staat en werd hij daarom algemeen als onverslaanbaar beschouwd.
Toch zou het potentiële effect van de uitspraak op toekomstige verkiezingen enorm kunnen zijn, vooral als de uitspraak een waarschijnlijk beroep van districtssecretarissen overleeft. Mijn collega Nina Wang legt uit:
Sterke steun van de partijen biedt een buitensporig electoraal voordeel bij de voorverkiezingen in New Jersey. Negentien van de 21 provincies van de staat ontwerpen hun stembiljetten op een buitengewoon verwarrende manier, waardoor de weegschaal doorslaat naar de favoriete kandidaten van de lokale hoge pieten. Op stembiljetten kunnen partijbazen hun topkeuzes op de stembiljetten zetten provincie lijn—een lijst met kandidaten die zijn goedgekeurd voor alle zetels die momenteel verkiesbaar zijn, van districtssecretaris tot en met het presidentschap. Uitdagers die de gunst van de bazen ontberen, worden vaak naar Siberië geschopt, waar ze waarschijnlijk door de kiezers worden genegeerd.
“Het besluit van vandaag is een overwinning voor een eerlijkere, meer democratische politiek in New Jersey”, zei Kim in een verklaring. “Het is een overwinning die is opgebouwd uit het ongelooflijke werk van de basis van activisten in onze staat die zagen dat een ondemocratisch systeem de stemmen van kiezers marginaliseerde en onvermoeibaar werkten om dit probleem op te lossen.”
Bron: www.motherjones.com
