Creditcardmaatschappijen hebben tijdens de laatste verkiezingscyclus meer dan $ 600.000 doorgesluisd naar Huisrepublikeinen die nu vechten om het vermogen van de bedrijven om buitensporige late vergoedingen in rekening te brengen, te behouden.
Van de zeventien Republikeinen die deze maand een brief naar de federale toezichthouders stuurden waarin ze zich verzetten tegen een poging van de Biden-administratie om de vergoedingen in toom te houden, ontvingen er in de verkiezingscyclus van 2022 ten minste vijftien bijdragen van de creditcardindustrie. Drie van de wetgevers behoren tot de top vijf van ontvangers van campagnegeld uit de industrie.
In februari stelde het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) een regel voor die de meeste creditcardkosten zou beperken tot $ 8, minder dan de $ 41 die bedrijven momenteel in rekening mogen brengen. Dergelijke late vergoedingen zijn een belangrijk winstpunt voor creditcardmaatschappijen en kosten kaarthouders in 2020 $ 12 miljard, volgens het consumentenwaakhondbureau.
De vergoedingen vallen het zwaarst bij consumenten in buurten met lage inkomens en overwegend zwarte mensen, en het bureau schat dat het afdekken ervan maar liefst $ 9 miljard per jaar kan besparen.
Het was uitgevers van creditcards technisch verboden om onredelijke kosten in rekening te brengen door een wet uit 2009 die ook renteverhogingen aan banden legde. Maar toen de Federal Reserve het volgende jaar de regels voor de implementatie van de wet afrondde, voegde het bureau een maas in de wet toe om de maximaal toegestane vergoeding elk jaar aan de inflatie aan te passen, zelfs als de incassokosten van creditcardmaatschappijen hetzelfde bleven.
Het CFPB-voorstel zou de automatische jaarlijkse verhoging elimineren en van creditcardmaatschappijen eisen dat ze bewijzen dat vergoedingen van meer dan $ 8 nodig zijn om hun incassokosten te dekken. Het zou ook alle vergoedingen verbieden die 25 procent van het verschuldigde minimumbedrag overschrijden – een welkome verandering voor iedereen die ooit een boete van twee cijfers heeft gekregen voor een te lage betaling van 50 cent – en een respijtperiode van vijftien dagen instellen.
De Amerikaanse Kamer van Koophandel, banklobbygroepen en individuele creditcardmaatschappijen verzetten zich tegen de regel, met het argument dat het beperken van vergoedingen voor achterstallige leners hogere kosten voor andere consumenten noodzakelijk maakt.
De Republikeinen van het Huis herhaalden die argumenten in een brief van 1 maart, waarin ze schreven dat de door de CFPB voorgestelde maatregelen “de kosten van te late en in gebreke blijvende betalers zouden socialiseren” door creditcarduitgevers te dwingen gederfde inkomsten te compenseren door de rentetarieven te verhogen. De brief, geleid door de voorzitter van de House Financial Services Committee, Patrick McHenry (NC) en commissielid Andy Barr (KY), vraagt ​​de consumentenwaakhond om zijn economische rechtvaardiging voor de regel.
Het CFPB schat dat creditcardmaatschappijen vijf keer meer inkomsten genereren uit boetes voor te late betalingen dan ze besteden aan het incasseren van achterstallige betalingen.
McHenry en Barr waren respectievelijk de vierde en vijfde grootste ontvangers van campagnedonaties van de creditcardindustrie in de afgelopen cyclus van het Huis. Rep. Blaine Luetkemeyer (R-MO), die ook de brief ondertekende, was de grootste ontvanger van donaties uit de creditcardindustrie.
Republikeinen hebben ook een reeks brede aanvallen gelanceerd op de CFPB zelf, die is opgericht als onderdeel van de Wall Street-hervormingswet die de Democraten hebben aangenomen als reactie op de financiële crisis van 2008.
Het House Financial Services Committee zal donderdag een hoorzitting houden “om de leiderschapsstructuur, financiering, begroting en operaties van de CFPB te onderzoeken en gebieden waarop hervormingen nodig zijn.”
De CFPB wordt afzonderlijk geconfronteerd met een existentiële bedreiging in de vorm van een hangende zaak van het Hooggerechtshof die de grondwettigheid van haar financieringsregeling betwist. Openbare opmerkingen over de voorgestelde regel die late vergoedingen beperkt, moeten op 3 april worden ingediend.
Bron: jacobin.com
