Het is een gedeeltelijke overwinning voor de Franse Palestijnse solidariteitsbeweging. Woensdag verwierp de Staatsraad – de hoogste administratieve rechtbank van Frankrijk – het algemene verbod van minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin op bijeenkomsten tegen de voortdurende Israëlische bombardementen en de dreigende grondinvasie van Gaza, als vergelding voor de aanvallen van Hamas op 7 oktober op Zuid-Israël. Toch kan het beginsel van de vrijheid van protest nauwelijks als veilig worden beschouwd.
Darmanins circulaire aan de prefecten van de territoriale politie van 12 oktober verordende dat al dergelijke demonstraties verboden moesten worden, daarbij verwijzend naar de vermeende risico’s voor de openbare orde. Maar in een schijnbare nederlaag voor de minister van Binnenlandse Zaken bepaalde de Staatsraad dat het besluit om een protest te verbieden alleen van geval tot geval kon worden genomen – een toepassing van de gebruikelijke Franse praktijk om vooraf aangekondigde protesten te onderwerpen aan toestemming van de prefecturen.
“De Raad van State heeft zijn rol als waakhond gespeeld”, zegt Vincent Brengarth, advocaat van het Comité Action Palestine, dat de zaak voor de Raad van State heeft gebracht. Hij zegt dat hij erg “opgelucht” is door deze “symbolische overwinning” ten gunste van de vrijheid van meningsuiting en het recht om te protesteren. “Dit zal het gemakkelijker maken om terug te komen op een reeks beslissingen en gespreksonderwerpen die extreem gevaarlijk zijn geweest voor mensen die protesten willen organiseren. . . er kan geen systematisch verbod op protesten in Frankrijk zijn.”
De afgelopen twee weken zijn tientallen marsen en demonstraties ter ondersteuning van de Palestijnen en de oproep tot een staakt-het-vuren verboden. In dorpen en steden in heel Frankrijk zijn nog steeds mensen de straat opgegaan – maar het ongeoorloofde karakter van de protesten heeft hen onderworpen aan agressiever politieoptreden en tientallen arrestaties. Ontelbare anderen zijn zeker afgeschrikt door de beloofde gevolgen, die uiteenlopen van financiële sancties tot bedreigingen voor de verblijfsstatus van buitenlandse demonstranten. Alleen al tijdens de bijeenkomst van 14 oktober in Parijs werden 19 mensen gearresteerd en kregen 752 mensen officiële waarschuwingen. De politie heeft een boete van € 135,- uitgedeeld aan de gewaarschuwden.
“Ze probeerden de Raad van State de mogelijkheid te laten inzien dat een bijeenkomst van mensen, vanwege de aard van haar doelstellingen, de openbare orde zou kunnen bedreigen”, vertelde Brengarth. Jacobijn. Hij wees op het gevaarlijke precedent dat had kunnen worden geschapen in het criminaliseren van de solidariteit met Palestina, als minister van Binnenlandse Zaken Darmanin zijn zin had gekregen.
Hoewel de uitspraak van woensdag de harde minister van Emmanuel Macron in toom hield, zou het weinig meer kunnen betekenen dan een hapering in de bredere campagne om de kritiek op de strafoorlog van Israël te onderdrukken. “Het verandert niet veel, behalve dat het de hypocrisie van de Staatsraad aantoont”, zegt Sonia Fayman van de anti-zionistisch-joodse seculiere groepering, de French Jewish Union for Peace (UJFP). Verschillende eigen leden van de UJFP zijn de afgelopen tien dagen gearresteerd tijdens vredesbijeenkomsten. “Door het aan een geval per geval aanpak over te laten, hebben prefecten en burgemeesters de vrijheid om verboden uit te vaardigen zoals zij dat willen. Dit geeft hen alsnog groen licht.”
Dit is in wezen een besluit dat de juridische status quo handhaaft. Het delegeren van beslissingsmacht op lokaal niveau aan bestuurders betekent niet dat toekomstige protesten noodzakelijkerwijs toestemming zullen krijgen. “[The ruling] zou prefecten tot een voorzichtiger houding moeten brengen ten opzichte van de bevelen van de minister”, hoopt Brengarth. Maar deze functionarissen zijn ondergeschikten in een hiërarchie waarin de impliciete druk van bovenaf geen ruimte wil voor Palestijnse solidariteit of kritiek op de positie van Frankrijk in de aanhoudende crisis. Na het besluit van de Staatsraad heeft een lagere administratieve rechtbank het verbod van de prefectuur van Parijs op de demonstratie van donderdag op de Place de la République in de hoofdstad opgeschort – dat wil zeggen, terwijl deze al aan de gang was.
Er is weinig kans dat deze uitspraak een grote verschuiving in het klimaat in Frankrijk markeert, een klimaat dat volgens Brengarth wordt gekenmerkt door “een uiterst zorgwekkende beperking van de burgerlijke vrijheden, en in het bijzonder het recht om te protesteren.” Geen enkele sociale beweging in Frankrijk is immuun voor deze onderliggende tendens. Maar de onderdrukking van de solidariteit met Palestina wordt verbogen door een bijzondere strengheid die de huidige regering aan de dag legt, die elke kwestie vreest die Franse moslims en gekleurde mensen kan mobiliseren – of, in de eufemistische woorden van sommige van de protestverboden, de “import van een buitenlands conflict.”
Eerder deze week werd, tot publieke verontwaardiging, het visum van de tweeënzeventigjarige Gazaanse activiste Mariam Abudaqa ingetrokken en kreeg zij het bevel Frankrijk te verlaten. Abudaqa, een alom gerespecteerde militant voor vrouwenrechten en lid van het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina (PFLP), heeft op 7 augustus een visum afgegeven dat zou duren tot 24 november. Hij is in Frankrijk geweest voor een lezingentour over de rechten van vrouwen en Palestijnen. Ze had Parijs, Lyon, Saint-Etienne, Metz, Martigues en Marseille al bezocht, waar ze op 16 oktober het bevel ontving voor haar deportatie ‘met absolute urgentie’. Geconfronteerd met de vertraging die nodig was om haar vertrek te organiseren, kreeg ze van 22.00 uur tot 06.00 uur huisarrest in een hotel in het centrum van Marseille.
Als een van de motieven werd in het bevel gedetailleerd beschreven dat Abudaqa lid was van de PFLP, een “organisatie op de lijst van de Europese Unie van organisaties die onderworpen zijn aan beperkende maatregelen in de strijd tegen terrorisme.” Het rapport noemde ook Abudaqa’s “veelbesproken deelname” aan evenementen en protesten als zijnde van een aard “die spanningen, haat en geweld tussen gemeenschappen zal aanwakkeren en ernstige problemen voor de openbare orde zal veroorzaken” gezien het huidige conflict.
Het deportatiebevel brengt ook de ‘Hamas-aanval op Israël’ met zich mee, ‘het aanzienlijke dodental en de gijzelaars die het risico lopen te worden geëxecuteerd’, en ‘het aanhoudende conflict in het Nabije Oosten’. Op soortgelijke wijze wordt melding gemaakt van Abudaqa’s steun aan de Libanese communistische militant George Abdallah, die de langst vastgehouden gevangene van Europa is, nadat hij een levenslange gevangenisstraf kreeg opgelegd voor de moord in 1982 op een Amerikaanse militaire attaché en een Israëlische diplomaat.
Maar dit is niet het einde van de “context” die zogenaamd weegt tegen die van deze zeventiger in Frankrijk. Een nog uitgebreidere lijst van associaties citeert de moord op leraar Dominique Bernard op 13 oktober – door een man tegen wie een onderzoek loopt door antiterroristische inlichtingendiensten – op de middelbare school Gambetta-Carnot in Arras en, breder, “de groeiende terroristische dreiging in Frankrijk.”
Toch is er ook weerstand vanuit de rechtbanken tegen maatregelen van de overheid die op zo schaamteloze wijze de fundamentele mensenrechten met voeten treden. Vrijdag heeft een rechter de uitzetting van Abudaqa opgeschort en geoordeeld dat “de minister van Binnenlandse Zaken ernstig en op kennelijk illegale wijze inbreuk heeft gemaakt op de vrijheid van meningsuiting en beweging.”
Voor Véronique Hollebecque, vicevoorzitter van de Association France Palestine Solidarité, komt de Abudaqa-affaire neer op een poging van de regering om “een 72-jarige vrouw die is gekomen om te spreken over Gaza en het activistische werk dat zij daar voor vrouwen doet, het zwijgen op te leggen. Haar rol in het Palestijnse verzet wordt benadrukt – ook al is dat niet de reden dat ze naar Frankrijk kwam – en haar deelname aan de PFLP, ook al was ze hier, nogmaals, niet om over te praten.’
“Het is absoluut ongelooflijk, ik heb geen andere woorden”, vertelde Hollebecque Jacobijn. “Ze proberen mensen een beeld te geven van Palestijnen als radicale islamisten en terroristen.”
Naast protestverboden hoopt Darmanin ook het rechtssysteem in te schakelen voor zijn eigen politieke doeleinden. Op 15 oktober kondigde de minister van Binnenlandse Zaken aan dat hij elf klachten bij de aanklagers had ingediend wegens ‘verontschuldigingen voor terrorisme’, een mogelijke opmaat naar de door de rechtbank bevolen ontbinding van groepen als Palestine Vaincra en de antikolonialisten van Les indigènes de la République – lange tijd een controversiële organisatie. maar wel eentje die geen gewelddadige reputatie heeft.
Hij deed eveneens een beroep op de aanklagers om aanklachten in te dienen tegen Danièle Obono, een parlementslid van de Franse Insoumise in het noordoosten van Parijs, die Hamas tijdens een radio-interview op 17 oktober een ‘verzetsbeweging’ noemde. Op 20 oktober vroeg in de ochtend werden twee leden van de vakbond Confédération Générale du Travail (CGT), waaronder een secretaris op regionaal niveau, thuis gearresteerd omdat ze pamfletten hadden verspreid die soortgelijke excuses zouden hebben gemaakt voor terrorisme.
Daarnaast De wereld En Mediadeelhebben de Franse media grotendeels een oogje dichtgeknepen voor de steeds agressievere manoeuvres van de minister van Binnenlandse Zaken. Darmanin maakte deze week opnieuw een vreemde samensmelting toen hij sprak met leiders van de Joodse gemeenschap in Créteil, waarbij hij beweerde dat “haat tegen Joden en haat tegen politie met elkaar verbonden zijn”, voordat hij zich kwalificeerde “niet door veroordeling maar door verkiezingsberekening.” Naar alle waarschijnlijkheid was dit een spottende opmerking gericht tegen France Insoumise en haar zogenaamde “communialistische” oproep aan de Franse moslims. Naast hun schijnbare revisionisme presenteren zijn commentaren op onoprechte wijze het huidige conflict in de zin van zijn eigen politieke project: zichzelf afschilderen als een avatar van de staatsautoriteit, versus een sluipende wanorde.
In werkelijkheid is het Darmanin zelf die electorale berekeningen maakt over het conflict in Israël-Palestina, terwijl hij zich inzet om de mogelijke volgende premier van Frankrijk te worden.
Bron: jacobin.com
