Lily Gladstone en Leonardo DiCaprio in ‘Killers of the Flower Moon’.AppleTV+
Na een screening van het trage druppeldrama van Martin Scorsese Moordenaars van de Bloemenmaan in New York eerder deze maand vroeg een agent van het promotieteam van de film wat ik ervan vond. Het enige wat ik destijds kon zeggen was: ‘Brutaal.’
In de film, die is gebaseerd op een boek met dezelfde naam, spelen Lily Gladstone, Leonardo DiCaprio en Robert De Niro (en, jongen, doen ze dat ook?) schijnen) en vertelt het huiveringwekkende, waargebeurde verhaal van hoe blanke kolonisten in de jaren twintig tientallen moorden pleegden op leden van de Osage Nation. Het is een duister – en essentieel – verhaal uit de Amerikaanse geschiedenis waar ik van hou KOTFM auteur David Grann zelf kan zich niet herinneren dat hij er op school over heeft gehoord.
Maar in Oklahoma, waar de moorden plaatsvonden, zeggen leraren dat ze er niet zeker van zijn toegestaan om het in de klas te leren. Volgens staatsmaatregel HB 1775 is het scholen verboden het idee te onderwijzen dat “een individu, op grond van zijn of haar ras of geslacht, inherent racistisch, seksistisch of onderdrukkend is, bewust of onbewust” of dat “elk individu zich ongemakkelijk moet voelen, schuldgevoel, angst of enige andere vorm van psychische nood vanwege zijn of haar ras of geslacht.” (De wet is vergelijkbaar met het beleid in staten als Florida en Texas, en een handvol andere, dat tot doel heeft de discussie over thema’s als systemisch racisme, onbewuste vooroordelen en privileges te blokkeren.)
HB 1775 verbiedt natuurlijk niet specifiek Moordenaars van de Bloemenmaan. Maar de wet is zo vaag dat sommige opvoeders naar verluidt zeggen dat ze hebben vermeden het boek en andere teksten toe te wijzen uit angst voor straf. Volgens de OklahomaansZo zei een lerares op Dewey High School vorig jaar dat ze had besloten het boek niet aan haar leerplan toe te voegen ‘omdat ze vreesde dat het bespreken van de raciale dynamiek van de Osage-moorden aanleiding zou kunnen geven tot een HB 1775-klacht.’ En volgens de ACLU, die in 2021 een rechtszaak heeft aangespannen tegen de wetgeving, “hebben schooldistricten in Oklahoma leraren opgedragen bepaalde termen, waaronder ‘diversiteit’ en ‘wit privilege’, niet langer in hun klaslokalen te gebruiken, en hebben ze baanbrekende werken van literatuur als ‘To Kill a Mockingbird’ en ‘Raisin in the Sun’ uit de lijst met ‘ankerteksten’.’
Onder verwijzing naar deze zorgen hebben inheemse groepen – waaronder de Inter-Tribal Council of the Five Tribes (de Cherokee-, Chickasaw-, Choctaw-, Seminole- en Muscogee-landen) en het Osage Nation Congress – zich formeel tegen HB 1775 verzet. de wet heeft bijgedragen aan de angst onder schooldistricten en leraren over het onderwijzen van nauwkeurige historische informatie”, schreef de raad vorig jaar, “inclusief nauwkeurige geschiedenis van de ervaringen van inheemse Amerikaanse volkeren in Oklahoma.”
Grann, een voormalige lerares op een middelbare school, is dat ook te midden van het koor van stemmen die zich tegen de wet van Oklahoma hebben verzet, is veelzeggend Vanity beurs vrijdag dat het heeft geleid tot een vorm van ‘zachte censuur’.
“Zelfs als wetten niet expliciet zeggen ‘we verbieden dit boek’ of ‘we verbieden dit onderwerp’,” zei hij, “laten ze leraren en bestuurders altijd bezorgd zijn over het verliezen van hun certificering en hun accreditatie.”
Na het zien KOTFMIk twijfel er niet aan dat Scorsese van plan is het publiek een ongemakkelijk gevoel te geven – dat is de kracht van de film. Zoals Osage-congreslid Whitney Red Corn het vorig jaar verwoordde, roept het leren van geschiedenis “gevoelens van mededogen, onrechtvaardigheid en oneerlijkheid op. Het toont ons momenten in ons verleden waarin we onze medemensen niet respecteerden. De geschiedenis is emotioneel, zoals het hoort.” Maar in Oklahoma kan dat ongemak reden zijn voor juridische stappen.
Bron: www.motherjones.com
