Donald Trump probeert echt te doen alsof het hem niets kan schelen om Michael Cohen – Moeder Jones

Voormalig president Donald Trump werd maandag in de rechtbank geconfronteerd met zijn voormalige fixer Michael Cohen, en voor het grootste deel bracht Cohen een overtuigende aanklacht uit. Hoewel de twee mannen al jaren een openlijk antagonistische relatie hebben, leek Trump zijn voormalige advocaat zeer performatief te negeren, zoals Cohen methodisch getuigde over Trumps nauwe betrokkenheid bij een plan om zijn vermeende buitenechtelijke affaires te verdoezelen, waaronder een met volwassen relaties. filmster Stormy Daniels, in de aanloop naar de verkiezingen van 2016.

Cohen nam maandag het standpunt in in het strafproces tegen Trump in Manhattan en beschuldigde Trump van meer dan dertig aanklachten wegens het indienen van valse zakelijke documenten met betrekking tot het doofpotplan. Het is het vierde proces waarmee Trump in iets meer dan een jaar wordt geconfronteerd: twee smaadzaken ingediend door schrijver E. Jean Carroll en een financiële fraudezaak ingediend door de staat New York. Trump was niet aanwezig bij de eerste Carroll-zaak, maar dreigde er voortdurend mee. Tijdens beide andere zaken gedroeg hij zich vaak slecht in de rechtbank: hij zwaaide expressief met zijn armen, praatte luidruchtig met zijn advocaten, lachte spottend, vloekte, werd gedisciplineerd door de rechters en stormde soms naar buiten. Tot nu toe is Trump in dit strafproces relatief ingetogen geweest; hij leek vaak echt in slaap te zijn gevallen, maar zat meestal met zijn ogen dicht. Tijdens de getuigenis van vorige week leek het erop dat hij ‘onzin’ mompelde, terwijl Daniels getuigde en door de rechter werd uitgescholden.

Tijdens de getuigenis van maandag leek Trump vastbesloten te laten zien dat Cohens verschijning in de rechtszaal hem niets kon schelen. Toen Cohen de rechtszaal binnenkwam, waren alle ogen op hem gericht op weg naar de getuigenbank, maar Trump zat nukkig de andere kant op te kijken. Tijdens het grootste deel van Cohens ochtendgetuigenis zat Trump stil, met zijn ogen dicht, maar keek af en toe op, rolde met zijn ogen en fluisterde tegen zijn advocaten. Na een ochtendpauze ging Trump zitten met een grote stapel papieren – mogelijk krantenknipsels die zijn medewerkers voor hem hadden afgedrukt – en begon er doorheen te bladeren.

Cohen leek moe en nerveus, maar kwam al snel tot zijn getuigenis. Vanwege de opstelling van de rechtszaal kon geen van beide mannen de ander zien. Toen hem werd gevraagd Trump als de beklaagde te identificeren, moest Cohen in de getuigenbank gaan staan ​​en zijn hoofd strekken om hem te herkennen.

Cohens getuigenis was duidelijk en hij kwam zachtmoedig en beleefd over – een schril contrast met zijn vaak schurende persoonlijkheid op televisie, zijn MEA schuldig podcast, of zijn nieuwe TikTok-account. De getuigenis van Cohen kan ingewikkelder worden als het verdedigingsteam van Trump de kans krijgt om hem aan een kruisverhoor te onderwerpen. Tijdens het fraudeproces waarin Trump tegen banken en verzekeringsmaatschappijen loog over zijn nettowaarde, was Cohen snel in de war en had hij ruzie gehad met Trumps getuigen. advocaten. Bij direct onderzoek was de boodschap van Cohen vandaag heel specifiek en beknopt: hij had meegeholpen aan het opzetten van betalingen om de publicatie van negatieve verhalen over Trump een halt toe te roepen, als reactie op het directe verzoek van Donald Trump.

Zijn getuigenis beperkte zich niet alleen tot de zwijggeldbetalingen aan Stormy Daniels. Toen een voormalige portier van de Trump-organisatie dreigde een verhaal naar buiten te brengen dat Trump een liefdeskind had met een vrouw in het gebouw, zei Cohen dat Trump tegen hem zei: ‘Ga maar aan de slag.’ Trump was blij, zo getuigde Cohen, toen hem werd verteld dat de portier 30.000 dollar had gekregen om niet naar de beurs te gaan. Cohen voegde eraan toe dat Trump hem soortgelijke instructies gaf toen de campagne in de weken vóór de verkiezingen van 2016 bericht kreeg dat Stormy Daniels en een andere vrouw, Karen MacDougal, een voormalige Playboy Playmate, mogelijk klaar waren om naar buiten te treden met verhalen waarmee ze affaires hadden gehad. Troef.

‘Doe het gewoon’, getuigde Cohen dat Trump hem in oktober 2016 vertelde, toen ze bespraken of Trump Daniels $ 130.000 zou betalen om haar verhaal stil te houden. Cohen betaalde de 130.000 dollar uiteindelijk zelf, maar werd later terugbetaald door Trump, die vervolgens beweerde dat de betalingen juridische rekeningen waren en geen terugbetalingen.

Trump bleef volhouden dat Daniels en de anderen hem probeerden af ​​te persen. De aanklager moet bewijzen dat Trump deze betalingen om politieke redenen heeft gedaan. Bragg moet aantonen dat de leugens over de betalingen zijn gedaan ten behoeve van een campagnefinancieringsmisdaad; het verbergen van de betalingen was expliciet door Trump gepland om zijn campagne te helpen. Volgens Cohen was hij woedend toen Trump te horen kreeg dat het verhaal van Daniels openbaar zou worden.

“Dit is een ramp, een totale ramp”, getuigde Cohen dat Trump tegen hem zei. “Dit is echt een ramp. Vrouwen gaan me haten, jongens vinden het misschien cool, maar dit wordt een ramp voor de campagne.”

Cohen zei dat hij Trump ook vroeg hoe zijn vrouw, Melania Trump, zou omgaan met het verhaal van een affaire tussen Trump en Daniels. Hoewel hij heeft ontkend de betalingen te hebben gedaan, heeft Trump volgehouden dat alle inspanningen niet politiek gemotiveerd waren, maar om zijn vrouw te beschermen, die net bevallen was van hun zoon Barron ten tijde van de affaire. Cohen zei dat Trump zijn vrouw afkeurde.

‘Maak je geen zorgen, hoe lang denk je dat ik op de markt zal zijn? Niet lang meer,’ zei Cohen, zei Trump tegen hem. “Hij dacht niet aan Melania, dit ging allemaal over de campagne.”

Cohens verhaal over Melania lokte een zeldzame reactie uit bij Trump; hij schudde zijn hoofd terwijl Cohen sprak.

Cohen zal morgen terugkeren naar de tribune, waar hij waarschijnlijk te maken zal krijgen met een bruut kruisverhoor door de advocaten van Trump. Cohen heeft een jaar in de federale gevangenis gezeten omdat hij onder ede tegen het Congres had gelogen – maar vooral namens Trump, wat hij nu openlijk toegeeft. Dit maakt Cohen kwetsbaar voor aanvallen vanwege zijn gebrek aan geloofwaardigheid en zijn houding. Voordat hij zich tegen Trump keerde, stond Cohen jarenlang bekend als een grommende, venijnige verdediger van zijn baas, die niet aarzelde journalisten te bellen die negatieve verhalen over Trump schreven en tegen hen schreeuwde terwijl hij verschillende bedreigingen uitte. Aanklagers hebben geprobeerd de aanval van aanvallen onder kruisverhoor het hoofd te bieden door eerdere getuigen te vragen hun mening over Cohen te delen, die vrijwel universeel negatief was. Onder direct onderzoek door aanklagers zei een getuige, Keith Davidson, een advocaat van Stormy Daniels, dat Cohen “een beetje een eikel” was en dat hij zijn uiterste best deed om geen contact met hem op te nemen.