Guatemala-stad, Guatemala – Guatemala blijft geteisterd door politieke onrust na de verkiezingsronde van vorige maand, waarbij de protesten in steden en dorpen in het Midden-Amerikaanse land weer toenemen om te protesteren tegen pogingen om de verkiezingen te ondermijnen.
Maar terwijl veel Guatemalteken in de crisis verwikkeld zijn, hebben anderen dringender alledaagse zorgen, zoals het rondkomen in een land waar bijna 60 procent van de bevolking in armoede leeft.
Het armoedecijfer ligt dichter bij de 80 procent voor de inheemse bevolking, terwijl ruwweg 70 procent van de werknemers in Guatemala in de informele economie werkt.
Maribela Ixcoy is een van hen. Ze is een inheemse alleenstaande moeder van Maya K’iche, oorspronkelijk afkomstig uit Santa Cruz del Quiche. Ze verdient tussen de $ 5 en $ 10 per dag met de verkoop van snoep, kauwgom en sigaretten uit een winkelwagentje in de hoofdstad Guatemala-Stad.
“Er is geen geld. Er is geen werk”, zei Ixcoy tegen Al Jazeera terwijl ze haar karretje regelde.
Ze zei dat ze overheidsactie wil om de stijgende kosten van basisgoederen in toom te houden en banen te creëren – maar de onrust in het land na de verkiezingen heeft nieuwe vragen opgeroepen. ‘Het enige is dat ik niet weet of er iets zal veranderen’, zei ze.
De politieke crisis
Bernardo Arevalo, een centrumlinkse socioloog en congreslid, won op 20 augustus de tweede presidentsverkiezingen in Guatemala.
Maar hij en zijn partij Movimiento Semilla, Spaans voor Zaadbeweging, hebben te maken gehad met juridische strijd, strafrechtelijke onderzoeken en andere pogingen om de resultaten te ondermijnen, wat zowel binnen als buiten het land aanleiding gaf tot bezorgdheid.
“We zijn getuige van een staatsgreep waarbij het rechtssysteem wordt gebruikt om de gerechtigheid te schenden”, zei Arevalo vrijdag tijdens een persconferentie. “Het wordt stap voor stap uitgevoerd.”
Vorige week, net toen de overwinning van Arevalo werd bevestigd door de magistraten van het electorale tribunaal van Guatemala, werd de juridische status van Movimiento Semilla als partij tijdelijk opgeschort door het burgerregister, een orgaan binnen het kiestribunaal, op basis van een bevel van een rechter.
De stap kwam in verband met een lopend onderzoek naar vermeende onregelmatigheden in het papierwerk van de partij vijf jaar geleden, dat door analisten en internationale instellingen algemeen wordt gezien als politieke vervolging.
Veel waarnemers maken zich zorgen dat het uiteindelijke doel van verkiezingsgerelateerde juridische stappen – onder leiding van het openbaar ministerie onder leiding van procureur-generaal Consuelo Porras – is om te voorkomen dat Arevalo en de nieuwgekozen vicepresident Karin Herrera op 14 januari aantreden.
“Het is een grote zorg”, zegt Santos Diaz, terwijl hij de ingang van de kleine parkeerplaats in Guatemala-Stad in de gaten houdt, waar hij als begeleider werkt.
“Het komt door corruptie, uit liefde voor geld”, zei Diaz tegen Al Jazeera. “Ze zien niet het welzijn van de mensen, alleen hun eigen welzijn.”
Het transitieproces begint
Sandra Torres, de conservatieve voormalige first lady die vorige maand de verkiezingsstrijd tegen Arevalo verloor, heeft nog steeds geen toestemming gegeven voor de verkiezingen en haar partij heeft juridische moties ingediend om te proberen de certificering van de resultaten ongedaan te maken.
Niettemin staat maandagmiddag de eerste regeringsovergangsbijeenkomst tussen aftredend president Alejandro Giammattei en Arevalo gepland.
Luis Almagro, secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), arriveerde maandag in Guatemala om de bijeenkomst te begeleiden en de situatie in het land aan het begin van de overgangsperiode te monitoren.
In een resolutie op vrijdag verzocht de permanente raad van de OAS Almagro om een ontmoeting met het kantoor van de procureur-generaal en benadrukte dat “het gebruik van het rechtssysteem als instrument om verkiezingsresultaten te intimideren en op ongepaste wijze te veranderen onaanvaardbaar is”.
Een woordvoerder van het bureau reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Al Jazeera om commentaar op de mogelijke ontmoeting met de OAS.
Ondertussen behaalde de partij van Arevalo zaterdag een belangrijke, zij het tijdelijke, overwinning toen de magistraten van het verkiezingstribunaal de resolutie van 28 augustus, waarin de voorlopige schorsing van de partij werd afgekondigd, ongedaan maakten.
Het herstel van Movimiento Semilla is van kracht tot ten minste 31 oktober, wanneer de verkiezingsperiode officieel eindigt. De Guatemalteekse wet verbiedt het annuleren van feesten gedurende die periode.
Het uitvoerend comité van het Congres heeft vorige week de huidige en toekomstige Movimiento Semilla-wetgevers omgevormd tot onafhankelijke leden na de schorsing van de partij – een aanduiding die hen verhindert commissies en andere leiderschapsrollen voor te zitten.
Maar de commissie zei zondag dat de partijen en hun banden zullen worden hersteld zodra het Congres documentatie uit het burgerregister heeft verkregen.
Diezelfde dag drong het electorale tribunaal er ook bij alle drie de takken van de regering op aan om respect te garanderen voor de wil van het volk die in de stembus tot uiting kwam.
“[Arevalo] is de door het volk gekozen president”, zegt Sandra Aguilar, die samen met haar man Diaz op de parkeerplaats werkt om hun vier kinderen te onderhouden. “Het is goed. Wij willen hem een kans geven.”
Verlangen naar verandering
Het verdedigen van de democratie was een populair refrein onder honderden demonstranten die zich zaterdag verzamelden op het centrale plein van Guatemala-Stad, waar mensen riepen om het aftreden van de procureur-generaal.
Carmen Tino, een van de vele straatverkopers die demonstranten van nationale vlaggen voorzagen, keek goedkeurend toe.
“Ze strijden voor een beter Guatemala”, vertelde Tino aan Al Jazeera in een hoek van het plein, naast haar kraampje met vlaggen en parasols. “Ik hoop dat er broodnodige veranderingen plaatsvinden die ten goede komen aan kinderen en onderwijs.”
Elders in de hoofdstad zei Alexander Sandoval dat de werkloosheid zijn voornaamste zorg was.
Hij woont in het departement Zacapa, 150 km ten noordoosten van Guatemala-Stad, en verdient $11,50 per dag door te werken voor een meloenenteeltbedrijf. Maar dat is slechts vier maanden contractwerk en daarna is het moeilijk om aan banen te komen.
“We zullen zien wat er gebeurt”, zei Sandoval, verwijzend naar de schorsing van Movimiento Semilla, maar hij zei ook dat hij hoe dan ook niet veel hoop heeft.
“Ik denk dat de dingen hier hetzelfde zullen blijven”, zei hij tegen Al Jazeera. “Wie er ook president wordt, er zal geen verandering komen.”
Diaz was wat optimistischer en legde uit dat zijn hoop voortkomt uit de erfenis van Arevalo’s vader, de voormalige Guatemalteekse president Juan Jose Arevalo.
Toen hij in 1945 aan de macht kwam, zette de senior Arevalo een tien jaar durende ‘democratische lente’ in gang ten gunste van arbeidsrechten, openbare diensten en landbouwhervormingen, maar die eindigde toen een door de Verenigde Staten gesteunde militaire staatsgreep zijn opvolger omver wierp.
“De waarheid is dat ik niet 100 procent, maar misschien wel 20 procent geloof dat de dingen echt zullen veranderen”, zei Diaz tegen Al Jazeera. Maar die verandering, zo zei hij, zal “een regering vereisen die voor het land werkt en niet in zijn eigen belang”.
Bron: www.aljazeera.com
