In de aanhangwagen voor een van de vroege documentaires van Christopher Rufo snijdt een shot van een dorpeling op het platteland die een ezelkar bestuurt, naar scènes van een Chinees stadsbeeld in de binnenstad en vervolgens naar een honkbaldiamant. “Twee culturen in West-China zijn in diep conflict. Kunnen ze, in volledige afzondering levend, hun meningsverschillen opzij zetten in naam van het honkbal?” vraagt de verteller. “Diamond in the Dunes”, een PBS-documentaire die Rufo in 2009 regisseerde, dient als een herinnering aan de radicale transformatie die de jonge filmmaker die extreemrechts activist werd de afgelopen jaren heeft ondergaan. De dagen dat Rufo voorstander was van het samenkomen van Oeigoeren en etnische Chinezen in een campy multiculturalistisch eerbetoon aan Amerika’s favoriete tijdverdrijf zijn allang voorbij.
Tegenwoordig wordt Rufo gecrediteerd als de belangrijkste architect van de bewapening van kritische rassentheorie door conservatieven, waarbij hij zijn vaardigheden als regisseur en onderzoeksonderzoeker gebruikt om paniek te zaaien in de GOP-basis, terwijl hij tegelijkertijd kritische rassentheorie gebruikt als katalysator om curriculumveranderende rekeningen in te voeren. in staat wetgevers in het hele land.
Begin dit jaar werd Rufo door de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, aangesteld om zitting te nemen in het bestuur van het New College of Florida, en hij verscheen bij de ondertekening door de Republikeinse gouverneur van de Stop Wrongs to Our Kids and Employees – of WOKE – Act, die verbiedt discussies over bepaalde vormen van discriminatie in werkruimtes en scholen. Hij is een senior fellow bij het conservatieve Manhattan Institute en verschijnt regelmatig op de kabel en in onafhankelijke media om Disney aan te vallen vanwege zijn queer en multiraciale excessen, angst aan te wakkeren voor LGBTQ-“groomers” en genderbevestigende gezondheidszorg aan te vallen.
Naarmate Rufo’s inspanningen om de cultuuroorlog die de Amerikaanse samenleving uit haar voegen verscheurde, aan te wakkeren, groeiden, stroomde ook het geld naar de organisatie die “Diamond in the Dunes” produceerde. De Documentary Foundation, een belastingvrije non-profitorganisatie, ontving miljoenen dollars, waaronder honderdduizenden niet-traceerbare contanten, terwijl het tegelijkertijd een nieuwe rechtse media-onderneming ondersteunde.
De organisatie bracht in 2021 iets minder dan $ 2 miljoen binnen en betaalde Rufo een salaris van meer dan $ 300.000, volgens de belastingaangifte. Minstens een derde van dat geld kwam van door donoren geadviseerde fondsen, of DAF’s, volgens The Intercept’s beoordeling van de bij de IRS ingediende gegevens. DAF’s zijn investeringsrekeningen die liefdadigheidsdonaties ontvangen en distribueren en zijn gebruikelijke financieringsbronnen voor non-profitorganisaties, waaronder voor The Intercept. Maar ze zijn niet verplicht om het verband tussen donoren die aan het fonds betalen en de uiteindelijke bestemming van hun liefdadigheidsgeschenk bekend te maken, waardoor het bijna onmogelijk kan zijn om te traceren.
Leonard Leo, de conservatieve juridische activist die een sleutelrol heeft gespeeld bij het naar rechts duwen van de federale rechterlijke macht, heeft op soortgelijke wijze DAF’s ingezet in zijn politieke project, zoals de New York Times vorige maand meldde.
In een e-mail vertelde Rufo aan The Intercept dat hij “vorig jaar de operaties voor de Documentary Foundation afrondde”, en wees hij op een recent artikel waarin hij schreef dat hij “een nieuwe non-profitorganisatie had opgericht in de staat Washington”.
De Documentary Foundation had sinds 2019 geen lange documentaire uitgebracht, de PBS-film ‘America Lost’, hoewel hij hem wel een salaris bleef betalen.
Bovendien blijkt uit belastinggegevens dat de Documentary Foundation de belangrijkste financier is van National Progress Alliance, een rechtse non-profitorganisatie voor de media met de verklaarde missie om “vrijheid van meningsuiting en open onderzoek als onpartijdige waarden” te herstellen en “de implicaties van een verre -linkse ideologische overname.” Net als de video’s die Rufo nu elke maand op YouTube plaatst, richt de inhoud van de National Progress Alliance zich meestal op ras, transgendergezondheidszorg en onderwijs.
Rufo bevestigde dat de Documentaire Stichting als fiscale sponsor diende voor de National Progress Alliance, die niet reageerde op een verzoek om commentaar.
Rufo’s salaris en donaties aan de National Progress Alliance vormden de overgrote meerderheid van de $ 1,3 miljoen aan uitgaven van de Documentary Foundation in 2021. De Documentary Foundation werd administratief ontbonden en werd in februari van dit jaar inactief, volgens een aanvraag bij het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken van Washington , en de belastingaangiften voor 2022 zijn nog niet beschikbaar.
Voor het verleden enkele jaren heeft Rufo de kritische rassentheorie naar een hoger niveau getild: een academische discipline die bestudeert hoe racisme het overheidsbeleid vormgeeft. In 2020 verscheen hij op Tucker Carlson Tonight en verklaarde dat kritische rassentheorie “in wezen de standaardideologie van de federale bureaucratie was geworden en nu wordt bewapend tegen het Amerikaanse volk”. Rufo’s verschijning bracht president Donald Trump ertoe een uitvoerend bevel uit te vaardigen dat training op het gebied van raciale gevoeligheid voor federale werknemers verbiedt.
Rufo heeft gezegd dat hij de angst van de kiezers rond genderkwesties wil maximaliseren en dat hij zijn intenties om de publieke perceptie te manipuleren voor politiek gewin, doorzet. ‘Het doel is om het publiek iets geks in de krant te laten lezen en meteen ‘kritische rassentheorie’ te laten denken,” Rufo schreef op Twitter in 2021. “We hebben de term gedecodeerd en zullen deze opnieuw coderen om het hele scala aan culturele constructies te annexeren die niet populair zijn bij Amerikanen.”
Hij wordt gecrediteerd voor het katalyseren van wetsvoorstellen die de discussie over seksuele geaardheid in Florida en Texas verbieden, en zijn aanvallen op het leerplan van openbare scholen leggen de basis voor wijdverbreide privatisering van het onderwijs.
Randi Weingarten, president van de American Federation of Teachers, schreef vorig jaar in het tijdschrift Time dat Rufo’s eindspel is “om het openbaar onderwijs te destabiliseren en te vervangen door een universeel, ongereguleerd vouchersysteem dat de segregatie zou vergroten en de toch al brede kloof tussen de rijken en de De rest van ons.”
De National Progress Alliance staat onder toezicht van uitvoerend directeur Peter Boghossian, een voormalig professor aan de Portland State University die in 2021 ontslag nam vanwege wat hij beschreef als een langdurige intimidatiecampagne tegen hem en zijn onderzoeksprojecten, en de transformatie van de school in een ‘fabriek voor sociale rechtvaardigheid’. .” Het recente werk van Boghossian staat ver af van zijn standpunt over de Republikeinse Partij slechts een paar jaar geleden: in 2016 schreef Boghossian een artikel waarin hij Donald Trump afkeurde als een existentiële bedreiging vanwege zijn klimaatontkenning en minachting voor milieukwesties. “Trump en [the] De Republikeinse Partij bedreigt letterlijk het voortbestaan van onze soort. Hoewel deze verklaring misschien alarmerend klinkt, is ze allerminst alarmerend.”
Sinds de oprichting heeft de National Progress Alliance video’s gemaakt van “Author and 5th-degree jiu-jitsu black belt Matt Thornton” over “Violence, Antifa, and BLM”, naast man-on-the-street interviews in sociaal conservatief Roemenië en Hongarije. De organisatie heeft ook “krachtige getuigenissen van een moleculair geneticus” gegeven die de bestaansrechten van transgenders aanvielen.
Foto: Thomas Simonetti voor The Washington Post via Getty Images
Rufo komt binnen conservatieve media en politiek vielen samen met verhoogde donaties aan zijn non-profitorganisatie: in 2020 bedroegen de totale inkomsten van de Documentary Foundation $ 155.353, volgens belastingaangiften. In 2021, het jaar nadat hij doorbrak in de mainstream, steeg dat aantal met meer dan een factor 10 tot $ 1.991.274. Daarvoor bedroeg de piekomzet van de organisatie $ 425.121 in 2013, met een dieptepunt van $ 36.735 in 2018, volgens belastinggegevens.
Gevraagd naar de inkomsten van de organisatie in 2021, zei Rufo: “Veel hiervan was voor fiscale sponsoring, niet voor fondsenwerving door of voor de Documentaire Stichting. Bovendien werkte ik een groot deel van 2020 voor Discovery Institute, wat verantwoordelijk is voor het lagere bedrag aan fondsenwerving in vergelijking met het volgende jaar, toen ik actief aan Documentary Foundation-initiatieven werkte.” Hij beschreef dat werk als “een reeks onderzoeks-, publicatie-, productie- en distributiewerkzaamheden in 2020 en 2021, inclusief de PBS-documentaire Amerika verloren en werk aan dakloosheid, psychische aandoeningen, drugsverslaving en kritische rassentheorie.
De financiering is binnengestroomd uit verschillende conservatieve stichtingen. Het eerder genoemde Discovery Institute, een in Seattle gevestigde non-profitorganisatie die pleit voor het anti-evolutieconcept van ‘intelligent ontwerp’, schonk in 2021 $ 225.000. In 2020 en 2021 schonk de Conru Foundation, gesteund door de oprichter van Adult FriendFinder, Andrew Conru, in totaal $ 50.000 , terwijl andere individuele liefdadigheidsinstellingen, waaronder de McCarthy Family Charitable Foundation, de Lynde and Harry Bradley Foundation en de Thomas W. Smith Foundation, een gecombineerd bedrag van meer dan $ 100.000 schonken.
De grootste donateurs van de Documentaire Stichting zijn echter fondsen op advies van donateurs. In 2021 was de grootste donor die in openbare IRS-gegevens kon worden geïdentificeerd, het Fidelity Charitable Gift Fund, dat $ 496.995 bijdroeg. In totaal hebben DAF’s dat jaar minstens $ 670.000 naar Rufo’s non-profitorganisatie gesluisd. Volgens een belastingaangifte schonk de Documentary Foundation in 2021, het jaar waarin het werd opgericht, bijna hetzelfde exacte bedrag – $ 690.000 – aan de National Progress Alliance. Dat is bijna de totale omzet van de organisatie van $ 704.150 dat jaar.
Gevraagd naar wie adviseerde over de donatie van een half miljoen dollar, zei Fidelity-woordvoerder Yakub Mohamed dat het fonds om privacyredenen geen commentaar geeft op individuele donateurs.
De andere DAF’s die hebben bijgedragen aan de Documentary Foundation zijn Schwab Charitable, Vanguard Charitable, de American Endowment Foundation, de Greater Houston Community Foundation en de American Online Giving Foundation.
Schwab, een van de DAF’s die geld ontving en verdeelde van en naar organisaties die banden hebben met Leonard Leo, heeft gelobbyd bij de IRS om de praktijk van het afschermen van investeerders tegen controle in stand te houden. “Schwab Charitable is neutraal en bemoeit zich niet met de aanbeveling van een donor aan een liefdadigheidsinstelling die door de IRS en overheidsinstanties in aanmerking komt”, vertelde Grace Connoly, een woordvoerder van Schwab, aan The Intercept. “Subsidies aanbevolen door donoren weerspiegelen niet de waarden of overtuigingen van Schwab Charitable of haar management. We moedigen iedereen die zich zorgen maakt over een liefdadigheidsorganisatie aan om contact op te nemen met de IRS.”
Woordvoerders van Vanguard en de Greater Houston Community Foundation noemden ook oorzaakneutraliteit in hun reacties op The Intercept. De andere DAF’s die aan Rufo doneerden, reageerden niet op verzoeken om commentaar.
“Alle donaties die worden gedaan via door donoren geadviseerde fondsen worden gedetailleerd gerapporteerd aan de IRS”, schreef Rufo aan The Intercept. “Het idee dat ze ‘onvindbaar’ zijn, klopt gewoon niet.”
Volgens de Amerikaanse belastingwetgeving moeten liefdadigheidsinstellingen donaties inzamelen van een diverse groep donateurs om de status van belastingvrijstelling te behouden, hoewel DAF’s een manier zijn voor een enkele donor om het grootste deel van de financiering van een organisatie te verstrekken zonder dat deze haar liefdadigheidsstatus verliest, aldus Roger Colinvaux , hoogleraar belastingrecht aan de Katholieke Universiteit.
“Sommige mensen gebruiken DAF’s als facilitator van zwart geld, maar er zijn andere manieren om te anonimiseren, dus het is niet zo dat DAF’s de enige manier zijn om grote anonieme donaties te doen,” zei Colinvaux. “Eén ding dat zou kunnen gebeuren met Leonard Leo of Chris Rufo, als ze geld ontvangen via een DAF, en de DAF geeft geld aan een liefdadigheidsinstelling, dan kan dat de liefdadigheidsinstelling helpen kwalificeren als een openbare liefdadigheidsinstelling in plaats van als een particuliere stichting. ”
Bron: theintercept.com
