Athene, Griekenland – De regerende conservatieve partij van Griekenland, de Nieuwe Democratie, doet een sterk bod op een tweede termijn.
Maar een nieuwe kieswet en een spoorwegramp waarbij op 28 februari 57 mensen om het leven kwamen, hebben die taak bemoeilijkt.
Dit is wat u moet weten over de stemming op 21 mei:
Wie is er in de running?
De drie belangrijkste partijen zijn:
Nieuwe democratie belooft voort te bouwen op de belastingverlagingen die het in zijn eerste ambtstermijn heeft opgeleverd en een jaarlijkse groei van 3 procent, meer directe buitenlandse investeringen en minder dan 8 procent werkloosheid te realiseren – tegen 11,4 procent nu.
De overheidsbegroting keerde vorig jaar terug naar een primair overschot na een schuldencrisis, drie reddingsoperaties en jarenlang toezicht door geldschieters. Het verwacht dit jaar de AAA-status van beleggingskwaliteit te behalen bij ratingbureaus, wat de financieringskosten zou verlagen. Het belooft ook om tegen 2027 bijna alle Griekse elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te produceren om het land meer autonoom te maken.
Premier Kyriakos Mitsotakis rekent op zijn hoge persoonlijke goedkeuringsscores. Hij werd geprezen om zijn aanpak van de COVID-19-pandemie, een ruzie over vluchtelingen met Turkije in 2020 en de energiecrisis die uitbrak met de oorlog in Oekraïne. Griekenland betaalde na Duitsland de hoogste energiesubsidies per hoofd van de bevolking in Europa, met vorig jaar 4,8 miljard euro ($ 5,27 miljard).
Syrizaof de Radicale Coalitie van Links, die in 2019 de macht verloor aan Nieuwe Democratie, heeft Mitsotakis onverbiddelijk bekritiseerd.
Het gelooft dat hij de kant van de Hongaarse populistische leider Viktor Orban en de extreemrechtse premier van Italië, Giorgia Meloni, heeft gekozen wat betreft het vluchtelingenbeleid, en hem ervan beschuldigt een oogje dicht te knijpen voor illegale terugdrijving van asielzoekers aan de grens met Turkije.
Syriza hekelt ook de reactie van Mitsotakis op een telefoontapschandaal als ontoereikend. Vorig jaar ontsloeg Mitsotakis zijn neef uit een hoge regeringspost omdat hij toestemming had getekend om de telefoons van Pasok-leider Nikos Androulakis, twee oppositieleden van het Europees Parlement en ten minste twee journalisten af te tappen. Hij keurde ook een nieuwe wet goed om transparantie over clandestiene operaties te bevorderen.
Maar Syriza zegt dat hij het vertrouwen van het publiek heeft geschonden en om een parlementaire onderzoekscommissie heeft gevraagd. Partijleider Alexis Tsipras wijt Nieuwe Democratie ook als enige verantwoordelijke voor ontoereikende veiligheidsmaatregelen op de Griekse spoorwegen, die leidden tot de treinbotsing in februari waarbij veel universiteitsstudenten om het leven kwamen.
Enter-KINALde Movement for Change-Panhellenic Socialist Movement, was vroeger de belangrijkste rivaal van de Nieuwe Democratie en behaalde in 2009 44 procent van de stemmen. Het viel terug tot enkelcijferige electorale prestaties na ondersteuning van bezuinigingen op de overheidsuitgaven om de begroting in evenwicht te brengen in de nasleep van de Wereldwijde financiële crisis.
De nieuwe leider, Nikos Androulakis, biedt een groot deel van de stemmen en belooft een groene transitie weg van kolen en aardgas, een sterk nationaal gezondheidszorgsysteem, transparantie en meritocratie. Hij hekelt Mitsotakis en Tsipras als ongeschikt om te leiden, omdat ze beiden het bezuinigingsbeleid steunden tijdens de wereldwijde financiële crisis van na 2008, waardoor veel Grieken verarmden. Hij noemde de twee politici “populisme met stropdas en populisme zonder stropdas”.
Androulakis dringt erop aan dat een coalitie waaraan hij deelneemt een niet-partijleider zal kiezen als consensuspremier.
Hoe werkt stemmen?
Partijen moeten minimaal 3 procent van de stemmen winnen om in het parlement te komen.
Ze krijgen dan parlementaire zetels toegewezen in directe verhouding tot hun aandeel in de stemmen.
Het is zeer waarschijnlijk dat dit zal resulteren in een opgehangen parlement omdat geen enkele partij de stemmen lijkt te hebben om 151 zetels te claimen in de kamer met 300 zetels, en de drie toppartijen hebben gezegd niet met elkaar te willen samenwerken – hoewel dat is standaard polariserend gedrag voor een verkiezing.
Als geen enkele partij een regering kan vormen, moeten er begin juli nieuwe verkiezingen worden gehouden.
Waarom zijn de verkiezingen belangrijk?
Griekenland probeert sinds de val van het communisme in Europa een concurrerende economie te worden.
Politieke corruptie, zware staatsbureaucratie, een achterstallig rechtssysteem, problematisch openbaar onderwijs, hoge belastingen en een vergrijzende bevolking hebben haar pogingen om investeerders aan te trekken en te behouden bemoeilijkt, maar Athene heeft stappen ondernomen om deze problemen aan te pakken.
In 2010 ging Griekenland feitelijk failliet en moest het onder strikte voorwaarden noodleningen accepteren van de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds. Het slaagde erin zijn begroting in evenwicht te brengen, maar tegen hoge kosten: een cumulatief verlies van 25 procent van het bbp, 28 procent werkloosheid en een bevolkingsverlies van meer dan een half miljoen goed opgeleide, productieve belastingbetalers.
De kenmerkende belofte van Nieuwe Democratie in 2019 was om eindelijk de endemische problemen van Griekenland te overwinnen en een welvarende economie op te bouwen die op schema zou liggen om de gemiddelde levensstandaard in de EU te bieden. Het werd gedwarsboomd door de COVID-19-pandemie, een patstelling met Turkije in 2020 en hoge energiekosten tijdens de oorlog in Oekraïne. Er staat dat het, gegeven een andere termijn, eindelijk de problemen van Griekenland zou kunnen oplossen.
Deze verkiezing is ook belangrijk omdat het geschil tussen Griekenland en Turkije over de zeegrenzen in de Egeïsche Zee en het oostelijke Middellandse Zeegebied steeds gespannener wordt. De kans is groot dat de VS en de EU beide partijen onder druk zetten om tot overeenstemming te komen of arbitrage te zoeken bij het Internationaal Gerechtshof. Een ervaren regering, zeggen sommige waarnemers, zou de sleutel zijn bij het beheer van dit front.
Welke kwesties willen de Grieken dat politici aanpakken?
Volgens opiniepeilingen zijn de Grieken vooral bezorgd over inflatie en de economie in het algemeen.
Migratiestatistieken suggereren dat het land jonge Grieken met een universitaire opleiding naar de westerse arbeidsmarkt laat bloeden, ondanks de beloften van de Nieuwe Democratie om de stroom om te keren.
Ook de veiligheid met buurland Turkije is een punt van zorg.
Wat zeggen de peilingen?
New Democracy leidt in opiniepeilingen en zal naar verwachting ongeveer 32 procent van de populaire stemmen winnen. Syriza volgt met naar schatting 27 procent.
Pasok-KINAL staat op de derde plaats met ongeveer 9 procent. De Communistische Partij van Griekenland, KKE, haalt een ongewoon hoge 6 procent.
Een hele reeks kleinere partijen kan ook de drempel van 3 procent halen om het parlement binnen te komen. Als ze dat zouden bereiken, zouden ze zetels innemen die anders zouden worden verdeeld over de grotere partijen in verhouding tot hun aandeel in de stemmen, waardoor hun kansen op het vormen van een eenpartijmeerderheid kleiner worden.
Tot deze kleinere partijen behoren de Diem25 met 4,5 procent steun in opiniepeilingen. De ontwrichtende linkse partij werd opgericht door de voormalige minister van Financiën van Syriza, Yianis Varoufakis, die vindt dat Griekenland de euro moet opgeven en zijn financiële soevereiniteit moet terugvorderen met een terugkeer naar de drachme.
Greek Solution scoort 3,5 procent. De leider van de russofiele, religieuze, populistische partij verkocht documenten waarvan hij beweerde dat het originele brieven waren die Jezus aan zijn discipelen schreef.
Ten slotte is er de Nationale Partij-Grieken, die naar verwachting ongeveer 3 procent zullen binnenhalen. Het werd opgericht door de neofascist Ilias Kasidiaris, die momenteel een gevangenisstraf van 13 jaar uitzit voor het helpen leiden van de Gouden Dageraad-partij, die in 2020 werd veroordeeld wegens criminele organisatie.
Bron: www.aljazeera.com
