Eenheden in alarm, marineschepen herpositioneren, bommenwerpers die klaar staan om te vliegen, mariniers klaar om de stranden te bestormen. Dit zijn allemaal de routines van een crisis die de Amerikaanse militaire bereidheid tot oorlog aangeeft. Maar er is nog een andere routine die Washington vaak ontgaat: het eigen inzetschema van het leger als het gaat om eenheden die zich in de echte wereld wagen. Het schema is heilig. Dus hoewel sommigen misschien denken dat het potentieel voor een oorlog met Iran – op dit moment – groot is en het Amerikaanse leger zeer alert is, is de realiteit dat het ‘business as usual’ is.
Vrijdag heeft het Pentagon vage verklaringen afgelegd dat het middelen naar het Midden-Oosten verplaatst om uiting te geven aan het Amerikaanse ongenoegen en de bereidheid als Iran Israël zou aanvallen. President Joe Biden uitte een publieke bedreiging richting Iran: “Niet doen”, verwijzend naar een eventuele Iraanse aanval. En de regering trompetterde de aanwezigheid uit van generaal Michael “Erik” Kurilla, commandant van het Centraal Commando, oftewel CENTCOM, in Israël, om daar te “overleggen” met Amerika’s ijzersterke partner.
Maar terwijl de haviken in Washington en de nieuwsmedia hun adem inhouden voor wat zij een ‘dreigende’ aanval noemen onder toezicht van Teheran op Israëlisch grondgebied, houdt het Amerikaanse leger in het Midden-Oosten vast aan zijn reguliere schema van het komen en gaan van soldaten, inclusief de herschikking van militairen. een spraakmakende marinegevechtsgroep die na een reis van acht maanden terugkeerde naar de VS.
In feite zijn duizenden mariniers, marinematrozen, legertroepen en oorlogsstrijders van de luchtmacht de afgelopen weken terug naar de Verenigde Staten gefietst, en zelfs sinds de Israëlische aanval op het terrein van de Iraanse ambassade in Syrië op 1 april. in overeenstemming met de bestaande plannen zijn een zestal uitzendingen naar het Midden-Oosten beëindigd. Voor de strijdkrachten is het bijhouden van de dienstroosters van soldaten belangrijker dan geopolitiek. En inderdaad, er is geen bewijs dat de militaire diensten veel aandacht schenken aan de tegenstrijdigheid tussen hun schema’s en een naderende escalatie. Ze zijn meer gericht op het behagen van militairen, vrouwen en ouders in hun pogingen om dienstplichtigen te rekruteren en te behouden dan op de oorlogsspelletjes van het Pentagon.
Zelfs de begrafenisondernemers van het leger stoppen ermee. Volgens een recente aankondiging zijn de lijkzakhandlers van het leger deze maand teruggekeerd uit het Midden-Oosten. “De 54th Quartermaster Company is de enige eenheid voor mortuariumzaken van het leger die actief is”, luidt de aankondiging. “De eenheid stuurde 29 soldaten naar Koeweit, Irak, Bahrein, Qatar, Jordanië en de Verenigde Arabische Emiraten ter ondersteuning van een breed scala aan operaties in de regio. Vandaag mogen we detachement nummer één, 29 van onze beste van CENTCOM, weer verwelkomen”, zei compagniescommandant kapitein Peter Kase.
Ondertussen keerden militairen die toezicht hielden op reddingsoperaties in verband met lucht- en zee-aanvallen door Jemen deze maand naar huis terug. Een aankondiging waarin de prestaties en terugkeer van kapitein Araceli Saunders van de Amerikaanse luchtmacht vorige week worden gevierd, beschrijft haar inspanningen tijdens haar inzet in Saoedi-Arabië, waaronder het “geven van luchtalarm voor Operatie POSEIDON ARCHER, waardoor eenendertig coalitieaanvallen op Jemenitische bases mogelijk worden gemaakt” en “het verminderen van de bedreiging voor de internationale zeescheepvaart in de Rode Zee en de Golf van Aden.”
Ondanks Houthi-aanvallen vanuit Jemen en door Iran gesteunde milities vanuit Syrië en Irak fietsen Amerikaanse troepen routinematig het Midden-Oosten in en uit. Op 16 maart begonnen ruim 4.000 mariniers en matrozen van de 26th Marine Expeditionary Unit aan hun reis naar huis na de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober.
Ondertussen hebben de soldaten die volgens het leger belast zijn met het versterken van de afschrikking op het land, ook hun inzet beëindigd. Op 8 februari keerden artillerieschutters van de Michigan Army National Guard terug van een inzet op de Al Dhafra Air Base in de Verenigde Arabische Emiraten. Volgens het persbericht steunden de soldaten Operatie Inherent Resolve, de voortdurende oorlog van het leger tegen ISIS.
“De prestaties van Alpha Battery tijdens hun inzet onderstrepen de toewijding van de Michigan National Guard om de veiligheid en beveiliging van onze natie te waarborgen”, aldus een woordvoerder. “Hun toewijding en vaardigheid in het bedienen van de HIMARS [long-range missile] systeem hebben onze strategische doelstellingen in de regio aanzienlijk bevorderd.”
De terugkeer van soldaten van CENTCOM volgt op een aankondiging afgelopen week dat de 379th Air Expeditionary Wing, gestationeerd op de Al Udeid Air Base in Qatar, aan het reorganiseren is om beter aan zijn eigen interne inzetvereisten te voldoen. Er wordt geen melding gemaakt van strategische herschikking om te voldoen aan naderende oorlogsplannen, maar eerder van “voorspelbaarheid voor piloten” bij toekomstige inzet en rotaties, met andere woorden, om te voldoen aan doelstellingen op het gebied van de kwaliteit van leven.
Terwijl inlichtingenfunctionarissen verschrikkelijke voorspellingen doen aan de New York Times over de dreiging van Iran, en Israëlische militaire functionarissen burgers waarschuwen voor hamsteren ter voorbereiding op een salvo kruisraketten, blijft Iran zich tot het uiterste inspannen om een uit de hand gelopen conflict met zijn land te voorkomen. gezworen tegenstander, en zijn agressieve premier Benjamin Netanyahu.
Een rapport van de Financial Times van deze week beschrijft de inspanningen van Iran om via diplomatieke kanalen duidelijk te maken dat het geen escalatie wenst te zien die een totale oorlog met Israël en de Verenigde Staten zal aanwakkeren. Deze en andere berichten in de nieuwsmedia zeggen dat Iran de Verenigde Staten via diplomatieke kanalen aanspreekt om een reactie te vinden die zowel afschrikking demonstreert als reactie op de staking van 1 april, zonder een oorlog te beginnen. (De VS en Iran hebben via Oman gesproken om de schijn van directe onderhandelingen te voorkomen.)
In een subtiele knipoog naar haar opvatting dat het ‘business as usual’ is, heeft de Amerikaanse marine stilletjes het bevel over de Red Sea Combined Task Force 153 overgedragen, en deze begin april overgedragen aan een Italiaanse tegenhanger. “Ik ben ongelooflijk trots op al het harde werk en de toewijding van het personeel en de eenheden van CTF 153 op zee ter ondersteuning van Operatie Prosperity Guardian”, zei de aftredende commandant van de Amerikaanse marine, kapitein David Coles. “Hun inspanningen hebben rechtstreeks bijgedragen aan de regionale maritieme veiligheid en de vrijheid van navigatie in het CTF 153-operatiegebied. … Het is een ware eer om het commando over te dragen aan een ongelooflijk sterke maritieme partner als Italië. Ik weet dat de Task Force in goede handen is en kijk ernaar uit om de toekomstige prestaties van CTF 153 onder leiding van kapitein Messina te vieren.”
Als Iran Israël of de Verenigde Staten ter plaatse aanvalt, ziet de Amerikaanse militaire houding er routinematig uit, en komt niet in de buurt van de koortsachtige sfeer die uit Washington komt. Vanuit zijn hotelkamer in Tel Aviv is Kurilla ongetwijfeld dichter bij de actie met zijn mobiele telefoon op rood alarm. Maar zijn bezoek is puur symbolisch met betrekking tot Iran. De waarheid is dat de Amerikaanse ‘missie’ in het Midden-Oosten op dit moment net zo goed is bedoeld om Israël ervan te weerhouden te escaleren.
Bron: theintercept.com
