Noem Rudi Dutschke vandaag tegen iemand in Duitsland en je zou de slogan ‘de lange mars door de instellingen’ kunnen ontlokken. Waarschijnlijker zul je indrukken oproepen van de West-Duitse jaren zestig – nazi-ouders, tegencultuur, de Berlijnse Muur – en een jongensachtig uitziende oproerkraaier die jong stierf.
Buiten Duitsland registreert Dutschke zich vrijwel alleen voor wetenschappers en babyboomers. Toch was Dutschke ooit een begrip. ‘Red Rudi’ leek zelfs zo’n geloofwaardige revolutionaire dreiging dat hij een flink FBI-dossier verzamelde, ondanks dat hij nooit een voet in de Verenigde Staten had gezet, omdat hem de toegang was ontzegd.
Dutschke werd aan de vooravond van mei 1968 neergeschoten door een anticommunist die geïnspireerd was door de moord op Martin Luther King jr. Hoewel hij de aanval overleefde, stierf hij elf jaar later, op negenendertigjarige leeftijd, aan de gevolgen ervan.
Bij elk verslag van de nalatenschap van Dutschke moet ook rekening worden gehouden met de Socialistische Duitse Studentenliga (SDS), een van de meest militante organisaties van Nieuw Links. Onder leiding van Dutschke volgde de SDS een rigoureus anti-imperialistische, anti-kapitalistische lijn.
Dutschke drong aan op solidariteit met de antikoloniale bevrijdingsstrijd als basis voor de linkse politieke strijd. Hij schreef een kritiek op de politieke instellingen van West-Duitsland als structureel conformistisch, en hij bepleitte buitenparlementaire politieke actie en organisatie als niet alleen noodzakelijk voor de democratische samenleving, maar ook als de ware inhoud ervan.
Op haar beurt positioneerde de SDS universiteiten als basis voor sociaal protest, waardoor de moreel-politieke autoriteit werd versterkt van jonge mensen die ideologisch nog niet gebonden waren aan repressieve burgerlijke normen en waarden. Het belastte studenten en jonge arbeiders met de taak van politieke vorming in de richting van de mogelijkheden van sociale transformatie.
Dutschke werd geboren in 1940 en groeide op in de Duitse Democratische Republiek na de Duitse opdeling in 1949. Zijn vroege politieke kijk werd geïnspireerd door zijn protestantse geloof en marxistisch-leninistische scholing. In 1956 werd zijn vertrouwen in het project van het staatssocialisme geschokt toen de Sovjet-Unie de Hongaarse volksrevolutie neersloeg.
Dutschke verklaarde zichzelf een pacifist en gewetensbezwaarde tegen het ontwerp, een besluit waardoor hij niet in aanmerking kwam voor een universitaire studie. Hij besloot in augustus 1961 definitief naar West-Berlijn te verhuizen, waarbij hij de grens overstak dagen voordat de bouw van de Berlijnse Muur begon.
In West-Berlijn schreef Dutschke zich in aan de Vrije Universiteit, waar hij cursussen sociologie, geschiedenis en filosofie volgde, en werkte bij het Oost-Europese Instituut. In 1964 vormde hij samen met studenten uit Latijns-Amerika, Haïti en Ethiopië een internationale werkgroep die zich bezighield met het herlezen van de marxistische canon en het ontleden van revolutionaire ontwikkelingen in China en Latijns-Amerika.
Die winter nam Dutschke deel aan zijn eerste directe actie tegen de Congolese marionettenpremier Moïse Tshombe, die een belangrijke rol had gespeeld bij de ondergang en moord op Patrice Lumumba. Afrikaanse studenten leidden de demonstranten bij het omzeilen van politiebarricades en marcheerden naar het stadhuis, waar ze erin slaagden het welkom van Tshombe te verstoren.
Dutschke beschreef later de verschuiving in het politieke bewustzijn onder studenten die zich bij de actie hadden aangesloten als het begin van de ‘culturele revolutie’ in West-Duitsland. Het toonde aan dat ze de ‘fetisjistische regels van het spel van de formele democratie’ konden overwinnen door middel van solidariteit en zelforganisatie.
Dutschke sloot zich in januari 1965 aan bij de SDS. De organisatie werd toen gedomineerd door traditionalisten die prioriteit gaven aan de opbouw van binnenlandse coalities, in de overtuiging dat de grondwet van West-Duitsland een raamwerk bood voor een legale overgang naar het socialisme. Dutschke was er daarentegen van overtuigd dat de dekolonisatie van de Derde Wereld de enige effectieve weg naar het socialisme was.
Hij voerde aan dat de SDS het voortouw moet nemen bij lokale acties en politieke educatie om de westerse vooringenomenheid van de media tegen te gaan en druk uit te oefenen op de regering van Bonn om de NAVO te verlaten. Vietnam bepleitte Dutschke’s zaak voor hem. In 1966 waren tweehonderdduizend Amerikaanse troepen in Vietnam ingezet, waarbij de Federale Republiek 100 miljoen dollar aan niet-militaire hulp aan de regering van Saigon verstrekte.
In mei van dat jaar organiseerde de SDS een conferentie over Vietnam, waar Herbert Marcuse, een opkomende held van internationaal Nieuw Links, het internationalistische standpunt van Dutschke onderschreef, met het argument dat de ‘solidariteit van rede en sentiment’ met de antikoloniale strijd de belangrijkste factor was. enige weg vooruit voor links. Bovendien, in het licht van de materiële en ideologische greep van traditionele arbeidersinstellingen, zo betoogde Marcuse, viel de taak van politieke oppositie en interventie toe aan gemarginaliseerde groepen: raciale minderheden, vrouwen, religieuze pacificisten en studenten.
Binnen een jaar had de internationalistische vleugel van Dutschke de leiding over de SDS op zich genomen. Hun populariteit groeide met de urgentie van de politieke situatie. In 1966 hadden de Sociaal-Democraten (SPD) zich bij de Christen-Democraten (CDU) aangesloten om een coalitieregering te vormen die 95 procent van de zetels in het West-Duitse parlement bezat, waardoor de parlementaire oppositie werd uitgedoofd.
De nieuwe regering steunde de invoering van constitutionele noodwetten, een stap die critici ontstelde die het fascistische potentieel van dergelijke wetgeving zagen. Deze angsten werden op 2 juni 1967 nog groter. Bij een demonstratie in West-Berlijn tegen de sjah van Iran, Mohammad Reza Pahlavi, die verantwoordelijk was geweest voor een dodelijk optreden tegen dissidente studenten in Teheran, werden studenten door de gewapende politie in bedwang gehouden, en een eerste… Demonstrant Benno Ohnesorg werd doodgeschoten. De West-Berlijnse Senaat vaardigde snel een demonstratieverbod van twee weken uit, en andere gemeenten volgden.
Tijdens een toespraak in Hannover voor een menigte van vijfduizend mensen riep Dutschke studenten op om de verboden te trotseren. Ze konden niet wachten tot de juiste omstandigheden voor politieke actie rijp waren, betoogde hij, omdat politieke verandering afhing van hun bewuste wil.
Met uitzondering van de filosoof Jürgen Habermas, die Dutschke beschuldigde van ‘links fascisme’, vond Dutschke’s strijdlust een graag gezien publiek. Studenten stroomden de straat op na de moord op Ohnesorg, en het SDS-lidmaatschap groeide met duizenden. Het was het begin van de anti-autoritaire opstanden.
Vooruitlopend op de noodwetten had de SDS de Buitenparlementaire Oppositie (APO) opgericht, een losse coalitie van binnenlandse organisaties. In december 1967 werd Dutschke op de nationale televisie geïnterviewd over de doelstellingen van de APO door de politieke journalist Günter Gaus.
Het kan griezelig zijn om vandaag naar het interview van Dutschke te kijken, want Gaus stelde Dutschke veel vragen die nog steeds worden gebruikt om links in de val te lokken. Dutschke pareerde behendig. Gevraagd naar de onwil van de APO om binnen bestaande partijen te werken, betoogde Dutschke dat het huidige “tweepartijensysteem” – CDU en SPD – bestond om de status quo te reproduceren. Ze sloten democratische afwijkende meningen uit, om maar te zwijgen van transformatie.
Iedereen die de vierjaarlijkse reis naar de stemhokjes maakte, zo benadrukte hij, wist al dat ze geen invloed hadden op de toekomst van het land; de partijplatforms waren zonder hen bepaald. Dutschke hekelde professionele politici en de reguliere media vanwege hun opzettelijke miscommunicatie over de mogelijkheden van politieke verandering.
Een echt democratische partij, zo betoogde hij, zou ernaar streven het publieke bewustzijn te vergroten in plaats van het te manipuleren. Het doel van de APO was om een “kritische dialoog” met de massa tot stand te brengen, zodat gewone mensen zich een mening konden vormen over de kwesties waarin zij objectief verstrikt waren, van de recente economische neergang tot de oorlog in Vietnam.
Je kunt Dutschke al horen draaien in de richting van zijn theorie van de revolutie als een ‘lange mars door de instellingen’. Het idee wordt vaak gelezen als een herformulering van Antonio Gramsci’s “positieoorlog” – dat bij gebrek aan een revolutionaire situatie de partij de ideologische en culturele greep van de kapitalistische klasse op de massa moet afzwakken. Toch is er weinig bewijs dat Dutschke Gramsci had gelezen voordat hij zijn ideeën formuleerde.
Wat in het interview naar voren komt – dankzij de vele pogingen van Gaus om Dutschke te laten toegeven dat zijn beweging inherent ondemocratisch was en met geweld de macht zou grijpen als de kans zich voordeed – is dat Dutschke geloofde dat er geen revolutionaire transitie zou plaatsvinden zonder de procesmatige transformatie van het publieke bewustzijn: “Tijdens deze lange mars zal óf het probleem van het bewust worden aan de orde worden gesteld en vervolgens worden opgelost, óf we zullen falen.” Voor Dutschke begon de revolutie met de pogingen van de APO tot politieke educatie, zelforganisatie en wederzijdse hulp.
Gaus was vasthoudend over de kwestie van geweld, daarbij verwijzend naar Dutschke’s goedkeuring van de Derde Wereldrevolutie. Dutschke had in 1967 samen met zijn Chileense vriend Gaston Salvatore de ‘Boodschap aan het Tricontinentale’ van Che Guevara vertaald, waarin Che met zijn Chileense vriend Gaston Salvatore opriep tot ‘twee, drie, veel Vietnams’. Hij en zijn Amerikaanse vrouw, Gretchen, Dutschke-Klotz, noemden hun eerstgeborene na Che in 1968.
Dutschke wierp tegen dat geweld een tactiek was waarvan de implementatie afhing van de situatie en de ernst van de politieke dreiging:
Als ik in Latijns-Amerika was, zou ik de wapens opnemen. [But] Ik ben in de Bondsrepubliek. We vechten zodat het nooit het punt bereikt waarop we gedwongen worden de wapens op te nemen. Maar dat is niet aan ons. Wij zijn niet degenen die aan de macht zijn.
Volgens Dutschke-Klotz vervoerde het echtpaar later dynamiet uit Italië in de kinderwagen van hun pasgeboren baby om een NAVO-schip op te blazen dat militaire voorraden naar Vietnam vervoerde. Het plan werd echter afgebroken uit angst voor slachtoffers.
Gaus’ interview bracht Dutschke nieuwe bekendheid en publieke vitriool. Het was de periode van het Tet-offensief en de anti-oorlogsdemonstraties namen in omvang en frequentie toe, geïnspireerd door de mogelijkheid dat het Nationale Bevrijdingsfront het Amerikaanse leger zou kunnen verslaan. Onder leiding van het Axel Springer-conglomeraat en zijn opruiende tabloidkrant, de Bilde krant, heeft de pro-Amerikaanse pers anti-oorlogsstudenten rood aan de schandpaal genageld en belasterd. Dutschke werd ‘Public Enemy No. 1’, toen kranten portretfoto’s van hem publiceerden met de tekst ‘Stop Dutschke Now!’
Op 11 april 1968 werd Dutschke tweemaal in het hoofd geschoten door een neonazi. In de week na de aanval namen vijftigduizend mensen deel aan het blokkeren van de kantoren en distributielocaties van Springer en eisten de onteigening van het bedrijf.
Dutschke overleefde, maar zijn herstel werd opgejaagd door de pers. Hij en zijn gezin verhuisden eerst naar Zwitserland om aan de media te ontsnappen. Ze verhuisden al snel naar Italië, vervolgens naar België (logeerden bij Ernest Mandel), Groot-Brittannië en Ierland. Omdat ze geen visa kregen voor Canada en de Verenigde Staten, vestigden ze zich uiteindelijk in 1971 in Denemarken.
Dutschke kreeg zijn geheugen en spraak terug, en ondanks blijvende hersenbeschadiging en epileptische aanvallen voltooide hij een proefschrift over de Communistische Internationale en raakte hij geleidelijk weer betrokken bij de West-Duitse politiek. Hij uitte zijn ontzetting over de versplintering van de studentenbeweging. In de jaren zeventig nam hij deel aan de oprichting van de Groene Partij, die ernaar streefde een partij te zijn die geworteld was in sociale bewegingen. Hij stierf na een aanval in 1979.
De ontvangst van Dutschke in Duitsland volgde grotendeels de golf van ideologische investeringen in de jaren zestig. De liberale kanalen en instellingen die hem ooit beschimpten, omarmen nu zijn naam en imago in hun poging de onrust van het decennium te domesticeren als een gezellige oproep tot democratie en transparantie. Op dezelfde manier lezen conservatieven die de jaren zestig zien als het begin van een afdaling naar losbandigheid, geweld en identiteitspolitiek Dutschke dienovereenkomstig en geven ze hem de schuld van het linkse terrorisme van de jaren zeventig.
Ondanks al hun lasterlijke opmerkingen is wat conservatieve critici gelijk hebben de radicale kern van Dutschke’s verplichtingen. Dutschke streefde naar niets minder dan een mondiale socialistische revolutie. Hij stelde dekolonisatie centraal in deze visie en benadrukte niet alleen studenten en jongeren in het Westen zou kunnen solidair handelen met gekoloniseerde onderdanen in het buitenland, maar dat zij dat ook doen moeten.
“Kameraden! We hebben niet veel tijd”, zei hij in februari 1968, tegen de achtergrond van Vietnam. Op een moment waarop studenten en jongeren opnieuw de leidende stemmen zijn in een internationale campagne voor vrede en vrijheid, en in lokale en mondiale inspanningen voor een socialistische transitie, is het een goed moment om het denken van Nieuw Links in één keer opnieuw te bezien. van zijn scherpste articulaties.
Bron: jacobin.com
