Dit artikel bevat grafische afbeeldingen en afbeeldingen van de dood.
De Israëlische verdediging Krachten kon de gruwelijke bewering dat Hamas baby’s heeft onthoofd tijdens een aanval in het weekend niet bevestigen, vertelde een woordvoerder van het leger dinsdag aan The Intercept. De bewering ging viraal en werd een opvallend aspect van een bloedbad waarbij meer dan 1.000 Israëli’s om het leven kwamen.
“Vrouwen, kinderen, peuters en ouderen werden op brute wijze afgeslacht in een ISIS-manier van optreden en wij zijn wij [sic] bewust van de gruwelijke daden waartoe Hamas in staat is”, schreef de woordvoerder in antwoord op vragen van The Intercept over de virale berichten. “We kunnen het niet officieel bevestigen, maar je kunt ervan uitgaan dat het is gebeurd en het rapport geloven”, herhaalde ze in een vervolgtelefoongesprek.
Ondanks het onvermogen van de IDF om het rapport te bevestigen, herhaalde Tal Heinrich, woordvoerder van premier Benjamin Netanyahu, het woensdag – een venster op hoe niet-geverifieerde rapporten onderdeel worden van het historische record.
De bewering over onthoofde baby’s is de laatste in een reeks schrijnende rapporten die de afgelopen dagen naar voren zijn gekomen, terwijl Israëlische strijdkrachten de controle herwonnen over gemeenschappen die werden aangevallen door Hamas-militanten. Terwijl Israëlische functionarissen reageerden door wraak te beloven en een massale bombardementscampagne te lanceren op meer dan 2 miljoen Palestijnen die in de belegerde Gazastrook woonden, wakkerden berichten over Hamas-misdaden tegen burgers de woede aan onder het publiek, gekozen functionarissen en beleidsmakers.
Beweringen dat Hamas-militanten verschillende Israëlische vrouwen hebben verkracht, zijn ook viraal gegaan, hoewel de beschuldiging niet grondig is onderbouwd en ten minste één nieuwsbron een verwijzing ernaar heeft ingetrokken. In zijn opmerkingen dinsdag zei president Joe Biden dat vrouwen ‘verkracht, aangevallen en als trofeeën geparadeerd waren’.
De virale verspreiding van dubieuze informatie in hetzelfde tempo als geloofwaardige rapporten is een hoofdbestanddeel van de moderne oorlogsvoering geworden, het afgelopen jaar verergerd door de transformatie van Twitter onder eigendom van Elon Musk. Ooit een belangrijke bron voor het laatste nieuws, hebben de wijzigingen van Musk in de verificatievereisten van het platform het moeilijk gemaakt om feit van fictie te scheiden – waardoor het des te belangrijker wordt voor journalisten en overheidsfunctionarissen om de informatie te onderzoeken voordat deze wordt herhaald.
Renée DiResta, onderzoeksmanager bij het Stanford Internet Observatory, dat volgt en bestudeert hoe niet-feitelijke verhalen zich online verspreiden, zei dat virale leugens en misvattingen de neiging hebben om tijdens of in de nasleep van een oorlog of andere noodsituaties op te duiken, wat een weerspiegeling is van een piek in bezorgdheid en een grotere eetlust. ter informatie. “Mensen delen inhoud die ze aantrekkelijk vinden”, zegt ze. “In crisissituaties bevat de virale inhoud vaak veel geruchten; het is niet-geverifieerd materiaal directen het kan wel eens waar blijken te zijn.”
Omdat niet-bevestigde berichten naast legitieme, even gruwelijke berichten worden uitgezonden, zijn de gevolgen van de snel escalerende retoriek maar al te reëel en gevaarlijk.
“Het is ongeveer vier dagen geleden dat deze ongelooflijke en tragische escalatie van geweld en het niveau van desinformatie – zelfs desinformatie – vrijwel ongekend lijkt”, vertelde mediacriticus Sana Saeed aan The Intercept. “We hebben met name journalisten niet-geverifieerde informatie zien verspreiden die wordt gebruikt om Israëlische en zelfs Amerikaanse oproepen en acties te rechtvaardigen om een hele bevolking te vernietigen.”
“Van ongefundeerde beschuldigingen van Palestijnse strijders die Israëlische vrouwen verkrachten tot ongefundeerde beschuldigingen van Palestijnse strijders die baby’s onthoofden: deze beweringen hebben zich als een lopend vuurtje verspreid, vooral dankzij veel journalisten die dingen herhalen zonder enige schijn van kritisch denken of journalistieke voorzichtigheid.”
“Wat hier op het spel staat, is letterlijk menselijk leven,” voegde Saeed eraan toe. “Maar het Palestijnse leven doet er zo weinig toe, dat het verspreiden van opruiende informatie die Israëlische oorlogsmisdaden rechtvaardigt geen zorg is voor degenen die als journalist de taak hebben om aan de macht te komen.”
Niet-geverifieerde rapporten
De bewering over onthoofde baby’s, die zich snel online verspreidde en werd herhaald door vooraanstaande journalisten en politici, kwam voort uit verslaggevers die dinsdag de gemeenschap van Kfar Aza bezochten, de plaats van een gruwelijke massamoord op burgers door Hamas. Verslaggevers van i24NEWS, een Israëlisch tv-netwerk, behoorden tot de eersten die de claim rapporteerden, die zij toeschreven aan soldaten die de lichamen van slachtoffers hadden geborgen. Het Turkse persbureau Anadolu eerst gemeld dinsdag dat de IDF de bewering niet zou bevestigen. De IDF vertelde later aan andere media dat zij de berichten niet wilde bevestigen omdat het ‘respectloos is voor de doden’.
Volgens Oren Ziv, een journalist die aan de toer deelnam“mogen journalisten ter plaatse met de honderden soldaten spreken, zonder toezicht van het woordvoerdersteam van het leger.”
De IDF-woordvoerder vertelde The Intercept dat een soldaat journalisten vertelde “dat dit is wat hij zag”, maar dat het leger de bewering niet onafhankelijk had bevestigd.
“Toen wij er waren, zaten alle lichamen in lijkzakken. … We konden het niet met onze eigen ogen zien, maar het is duidelijk gebeurd. We kunnen het niet officieel bevestigen vanuit het leger, maar je hebt, denk ik, video’s op sociale media gezien, je hebt meisjes gezien met bloed op hun dijen, het is duidelijk dat dit soort dingen gebeuren.”
“Specifiek wat betreft het rapport over onthoofde baby’s kunnen we de hoeveelheid, de specifieke plaats en dergelijke niet bevestigen”, voegde de woordvoerder eraan toe. “Er zijn zoveel vreselijke situaties geweest en we hebben geen tijd, en we zijn momenteel druk bezig met vechten en ons land verdedigen. We hebben niet de tijd om elke melding te controleren.”
Ziv merkte ook op dat terwijl de scène “gruwelijk, met tientallen lichamen van Israëli’s die in hun huizen zijn vermoord”, had hij geen bewijs gezien van de onthoofde baby’s. Andere verslaggevers ter plaatse zeiden dat een Israëlische soldaat tegen een BBC-journalist zei dat “enkele van de doden waren onthoofd”, terwijl minstens twee andere journalisten later verwijderd tweets verwijzend naar de rapporten.
“Ik heb net naar de Britse voorpagina’s gekeken en ik ben geschokt door de krantenkoppen waarin wordt beweerd dat ’40 baby’s zijn onthoofd door Hamas’ in Kfar Aza”, tweette Guardian-verslaggever Bethan McKernan dinsdag. “Ja, er zijn veel kinderen vermoord. Ja, er waren verschillende onthoofdingen tijdens de aanval. Deze bewering is echter niet geverifieerd en totaal onverantwoordelijk.”
De onbevestigde berichten werden herhaald door ervaren journalisten en politici, van Fox News tot CNN-ankersevenals Amerikaanse politici van Rep. Marjorie Taylor GreeneR-Ga., aan Rep. Ritchie Torres, D.Y. Verslaggevers van Fox News achtervolgden vertegenwoordiger Rashida Tlaib, D-Mich., de enige Palestijnse Amerikaan in het Congres, en zeiden dat “Hamas-terroristen de hoofden van baby’s hebben afgehakt” en vroegen haar om commentaar op “terroristen die de hoofden van baby’s afhakken.” Woensdag bleven de berichten circuleren, onder meer op grote nieuwsmedia als CNN.
New York Times-verslaggever Sheera Frenkel schreef woensdag op BlueSky dat verslaggevers dergelijke beweringen zorgvuldig moeten benaderen, moeten proberen hun oorsprong en herkomst te verifiëren, en moeten proberen ze op andere manieren te bevestigen. “Behalve dat de IDF met een officiële verklaring naar buiten komt (en dat is niet gebeurd, het wordt geweigerd te bevestigen) of iemand die bevestigt dat ze het met eigen ogen hebben gezien,” voegde ze eraan toe, “het is een gerucht dat breed wordt gedeeld.”
Mist van oorlog
Online-desinformatie is alomtegenwoordig geworden in recente conflicten, ook in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne vorig jaar.
Op X, het platform dat voorheen bekend stond als Twitter, werden verslagen uit de eerste hand van journalisten en anderen ter plekke in Israël en Gaza soms overstemd door geverifieerde gebruikers van twijfelachtige legitimiteit. Hoewel sommige claims betwist blijven, wordt X ook overspoeld zich snel verspreidt opruiende berichten die overduidelijk vals zijn, waarvan vele worden gebruikt om steeds gewelddadiger retoriek te rechtvaardigen en mogelijk een toch al gruwelijke oorlog te verergeren.
Pogingen om zelfs maar de omvang van de virale onwaarheden te meten die zich momenteel door X verspreiden, zijn moeilijk, zo niet onmogelijk geworden, als gevolg van veranderingen die zijn doorgevoerd onder de nieuwe eigenaar van Musk. “Het is op dit moment erg moeilijk voor academische onderzoeksteams om de volumevraag op X in te schatten, omdat velen, waaronder wij, niet langer API-toegang hebben”, zegt DiResta van de Stanford Internet Observatory. Onder het vroegere eigendom van X, toen het bedrijf nog bekend stond als Twitter, voorzag het onderzoeksorganisaties zoals Stanford van softwaretoegang om de publieke gebruikersactiviteit op het platform te volgen, waardoor het gemakkelijker werd om bij te houden hoe een hoax of online mythe zich verspreidde.
DiResta zei dat de beslissing van X om accountverificatie te verkopen, die eerder duidde op een officiële associatie met een organisatie of nieuwsbron, de handel in oorlogsgeruchten heeft verergerd. “Nu de beheeralgoritmen op Twitter/X zijn veranderd, krijgen de huidige blauwe cheques” – degenen die verificatie hebben gekocht – “voorrang in de feed en in antwoorden”, legde ze uit. “De samenstelling van de blue check-gemeenschap is ook veranderd. Er zijn veel commentatoren, maar minder journalisten.”
Eliot Higgins, de oprichter van Bellingcat, heeft hierop gewezen verschillend voorbeelden van valse informatie die de afgelopen dagen op het platform is verspreid, onder meer door “meerdere blue tick-accounts die een niet-geverifieerde claim herhalen waarvoor geen bewijs bestaat.”
“Musk heeft een fundamenteel probleem gecreëerd met de geloofwaardigheid van Twitter in tijden van crisis”, schreef hij.
Woensdag publiceerde Bellingcat andere voorbeelden van desinformatie die online de kop opstak, waaronder virale posts op sociale media waarin jaren oude beelden werden gepresenteerd, of beelden uit andere landen, waarin de laatste Israëlische bombardementen op Gaza werden afgebeeld. “Desinformatie is in dit geval bijzonder schandelijk, omdat authentieke informatie vaak wordt verweven met geruchten,” schreef de krant, “en kan ertoe leiden dat iets dat werkelijk het vermelden waard is – zoals een militaire aanval in een stedelijk gebied – in verband wordt gebracht met een virale onwaarheid. ”
Anderen herhaalden die frustratie. “Als journalist gebruik ik sociale media voor nieuws sinds, nou ja, sinds dat een ding werd”, zegt journalist Barry Malone dat is genoteerd. “En ik kan me niet herinneren dat ik ooit desinformatie zo razendsnel rond een groot verhaal heb zien verspreiden als nu.”
Ondertussen meldden lokale schrijvers die regelmatig over het leven in de Gazastrook rapporteren dat ze in Gaza de toegang tot elektriciteit verloren en minstens zes journalisten omkwamen bij bombardementen. niet in staat dit te doen.
“Mijn telefoon en laptop zijn overleden. Geen elektriciteit omdat de brandstof voor de stroomgenerator bijna op is, nadat Israël de elektriciteits- en brandstoftoevoer naar Gaza heeft stopgezet”, zei een van hen, Maha Hussaini, getweet eerder deze week. “Ik ga weg totdat we alternatieven vinden. Dit is wat Israël wilde: genocide plegen tegen een tot zwijgen gebracht volk.”
Bron: theintercept.com