Het Witte Huis vond het rapport ‘zorgwekkend’, terwijl Amnesty International het incident een potentiële oorlogsmisdaad noemde
Israël gebruikte controversiële, door de VS geleverde witte fosformunitie om Dheira, een klein dorp in Zuid-Libanon, aan te vallen, meldde de Washington Post maandag, daarbij verwijzend naar zijn eigen analyse van granaatfragmenten die ter plaatse waren teruggevonden.
Het incident vond naar verluidt plaats op 16 oktober, toen het Israëlische leger het dorp met artillerievuur aanviel. Een verslaggever die voor de krant werkte, ontdekte fragmenten van drie 155 mm artilleriegranaten die op Deira waren afgevuurd. Bij de aanval brandden minstens vier huizen af en raakten minstens negen burgers gewond.
De granaten bleken zogenaamde ‘rook’- of ‘marker’ M825-kogels te zijn, verpakt met vilten wiggen verzadigd met witte fosfor. De chemische stof ontbrandt vanzelf wanneer hij in contact komt met lucht en produceert dikke witte rook, wat handig is om troepenbewegingen te verdoezelen. De rook is echter ook giftig, en hoewel witte fosfor zelf erg heet brandt – en moeilijk te doven is – kunnen de ‘rookgranaten’ effectief dienen als brandbommen als ze zonder de nodige voorzorgsmaatregelen worden gebruikt.
De gevonden fragmenten van schelpen bevatten productiecodes “overeenkomstig de nomenclatuur die door het Amerikaanse leger wordt gebruikt om in eigen land geproduceerde munitie te categoriseren,” aldus de WaPo, onder verwijzing naar wapenexperts. De granaten werden in 1989 en 1992 vervaardigd door munitiedepots in Louisiana en Arkansas, volgens hun markeringen en hun lichtgroene carrosseriekleur, en de ‘WP’-inscripties kwamen overeen met Amerikaanse standaard witte fosforkogels. De Amerikaanse oorsprong van de granaten werd ook geverifieerd door Human Rights Watch en Amnesty International, aldus het rapport, waarbij laatstgenoemde groep suggereerde dat het incident zou moeten worden onderzocht als een oorlogsmisdaad.
“Het feit dat door de VS geproduceerde witte fosfor door Israël in Zuid-Libanon wordt gebruikt, zou Amerikaanse functionarissen grote zorgen moeten baren. [Congress] moeten de berichten over Israëls gebruik van witte fosfor serieus genoeg nemen om de Amerikaanse militaire hulp aan Israël opnieuw te beoordelen.” Tirana Hassan, de uitvoerend directeur van Human Rights Watch, vertelde de krant in een schriftelijke verklaring.
Het Witte Huis heeft op de zaak gereageerd, aldus woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby “zorgen” terwijl hij stelt dat witte fosfor een legitiem militair gebruik is voor verlichting en rookproductie.
“We hebben de rapporten gezien, zeker, daar maken we ons zorgen over. We zullen vragen stellen om te proberen iets meer te leren, ‘ Kirby vertelde het aan verslaggevers terwijl ze onderweg was naar Philadelphia. “Elke keer dat we witte fosfor aan een ander leger leveren, is het in de volle verwachting dat het zal worden gebruikt in overeenstemming met die legitieme doeleinden en in overeenstemming met de wet van gewapende conflicten,” hij voegde toe.
Minstens één van de teruggevonden granaten was blijkbaar afkomstig uit dezelfde partij, zoals de meeste witte fosforgranaten die Israël in 2009 in zijn Gaza-campagne gebruikte. Sindsdien heeft Israël beloofd over te stappen op andere, minder destructieve soorten rookrondes. maar heeft ze blijkbaar op grote schaal gebruikt tijdens het nieuwe conflict. De afgelopen twee maanden heeft Israël de granaten alleen al in het grensgebied van Libanon meer dan zestig keer gebruikt, merkte de WaPo op, daarbij verwijzend naar gegevens van ACLED, een oorlogsmonitorgroep.
Afgezien daarvan suggereren niet-geverifieerde beelden die online circuleren dat de witte fosformunitie ook actief in Gaza is gebruikt, waarbij meerdere video’s lijken te passen bij het kenmerkende luchtstootpatroon van dergelijke rondes.
Bron: www.rt.com
