Het is een gruwelijke week geweest in Palestina en een beschamende week voor Joe Biden, die zich blijft verzetten tegen de oproepen tot een staakt-het-vuren in Gaza.
Afgelopen woensdag landde Biden in Israël, waar hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en president Isaac Herzog omhelsde. Biden las uit een Israëlisch script en prees de vermeende democratie van het land en weigerde kritiek te leveren op de meedogenloze aanval op Gaza, die al duizenden Palestijnse burgers en slechts een handvol Hamas-functionarissen had gedood. Defence for Children International had zojuist berekend dat Israëlische strijdkrachten elke vijftien minuten een Palestijns kind vermoordden. Later die dag spraken de Verenigde Staten hun veto uit over een voorstel van de Verenigde Naties voor een staakt-het-vuren in Gaza.
Vol met het schaamteloze vertrouwen dat door de Amerikaanse steun werd gegeven, bombardeerde Israël onder meer een VN-school in Gaza; een moskee in centraal Gaza; en een bakkerij in het overvolle vluchtelingenkamp Nuseirat, waar veel ontheemde burgers veiligheid zochten. Honderden Palestijnen in Gaza werden gedood op de dag van het bezoek van Biden.
Sinds de bombardementscampagne twee weken geleden begon – na de gruwelijke aanslagen van 7 oktober in Israël – hebben kinderen in Gaza de hoogste prijs betaald. Israël heeft ruim 2.360 Palestijnse kinderen afgeslacht; Honderden anderen liggen nog steeds begraven onder het puin. Kinderen in Gaza schrijven hun naam op hun handen, zodat ze herkend kunnen worden als ze worden gedood. Alles bij elkaar heeft Israël bijna zesduizend Palestijnen in Gaza gedood en ruim dertienduizend anderen gewond. Zoals ik vorige week schreef: “Israëls oorlog tegen Gaza is geen oorlog tegen Hamas – het is een oorlog tegen Palestijnse burgers.”
Maar afgelopen donderdag hield president Biden, veilig terug in de Verenigde Staten, een Oval Office-toespraak waarin hij zijn vrijwel onvoorwaardelijke steun aan Israël hernieuwde, waarbij hij weigerde aan te dringen op een staakt-het-vuren en het Congres om tientallen miljarden dollars meer aan militaire hulp voor Israël vroeg. bovenop de miljarden die het land al jaarlijks ontvangt. De Verenigde Staten hebben meerdere oorlogsschepen en vliegtuigen naar Israël verscheept, samen met tweeduizend troepen die klaar staan om ingezet te worden; Amerikaanse Special Operations Forces assisteren het Israëlische leger ook bij planning en inlichtingen.
In Washington is de afgelopen dagen de onenigheid opgeborreld, waarbij een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken ontslag nam “vanwege een meningsverschil over het beleid over onze aanhoudende dodelijke hulp aan Israël” en vierhonderd stafmedewerkers van het Congres een brief ondertekenden waarin zij erop aandringen dat de Verenigde Staten aandringen op een humanitaire pauze. Verschillende leden van het Congres, onder leiding van de democratisch socialistische vertegenwoordigers Rashida Tlaib en Cori Bush, hebben een resolutie ingediend waarin wordt opgeroepen tot een staakt-het-vuren.
Maar Israël blijft aangemoedigd en verklaarde dit weekend dat het zijn brute bombardement op Gaza naar een “volgende fase” zou brengen. Woordvoerder van de Israel Defense Force, Daniel Hagari, waarschuwde zaterdag: “We zullen onze aanvallen vergroten, het risico voor onze troepen in de volgende fasen van de oorlog minimaliseren, en we zullen de aanvallen vanaf vandaag intensiveren.” Zelfs vóór de opgevoerde bombardementen publiceerde Amnesty International een rapport met “vernietigend bewijs van oorlogsmisdaden terwijl Israëlische aanvallen hele gezinnen in Gaza wegvagen.”
Afgelopen vrijdag bestelde Israël de evacuatie van het al-Quds-ziekenhuis in Gaza-stad, waar honderden gewonde burgers werden behandeld en bijna twaalfduizend ontheemde burgers hun toevlucht zochten. Zaterdag bombardeerde Israël een populair café in de stad Khan Yunis in het zuiden van Gaza, waar honderden ontheemde burgers sliepen, waarbij minstens zeventien Palestijnen omkwamen. Gisteravond stortte het Indonesische ziekenhuis in het noorden van Gaza in totale duisternis nadat de elektriciteit was afgesloten vanwege een gebrek aan brandstof. De VN hebben gewaarschuwd dat minstens 120 pasgeboren baby’s in couveuses in ziekenhuizen in Gaza gevaar lopen omdat de brandstof opraakt; de Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat tweederde van de gezondheidsfaciliteiten in Gaza hun activiteiten heeft gestaakt.
Elke dag lijkt een grimmig nieuw record te brengen. Volgens officiële Palestijnse bronnen was zondag de “bloedigste nacht in Gaza”, met meer dan vierhonderd Palestijnen die omkwamen bij Israëlische luchtaanvallen. De afgelopen vierentwintig uur waren de dodelijkste tot nu toe: ruim zevenhonderd Palestijnen werden afgeslacht.
Ondanks de internationale druk voor humanitaire hulp kijkt Gaza in de afgrond terwijl Israël burgers blijft beroven van voedsel, water, onderdak, brandstof en medicijnen. Tijdens het weekend liet Israël slechts twintig humanitaire vrachtwagens Gaza binnen (zoals de voormalige Britse Labour-leider Jeremy Corbyn zei). samengevat het: “Er zijn meer vrachtwagens die voedsel bezorgen bij supermarkten op één enkele weg in mijn kiesdistrict dan er zijn voor 2,2 miljoen mensen in Gaza”).
De belegerde strook staat op de rand van massale hongersnood. Burgers drogen uit tot de dood. Velen drinken vies water. Door water overgedragen ziekten zijn wijdverbreid, vooral onder kinderen.
De Verenigde Staten hebben als nauwste bondgenoot van Israël de macht om nu op geloofwaardige wijze een staakt-het-vuren te eisen. Zoals een open brief aan Biden, ondertekend door Joods-Amerikaanse schrijvers, luidde:
Het afsnijden van de hulpbronnen voor meer dan 2 miljoen mensen, het eisen van gezinnen die hun huizen in het noorden ontvluchten, het zonder onderscheid bombarderen van een gevangen bevolking – dit zijn oorlogsmisdaden en onverdedigbare acties. En toch biedt de regering van de Verenigde Staten ‘morele’ en materiële steun voor de ontmenselijking en moord op onschuldige inwoners van Gaza. Wij schrijven om publiekelijk ons verzet te verklaren tegen wat de Israëlische regering met Amerikaanse hulp doet.
Bron: jacobin.com
