Nikki Haley is een anti-arbeidersfanaat, geen ‘gematigde’

Nikki Haley heeft een momentje, of in ieder geval iets waar een paar experts momenteel op aandringen. Uit een recente nationale opiniepeiling, uitgevoerd door de Wall Street Journal zette Haley op de tweede plaats voor de Republikeinse presidentiële nominatie – vlak voor de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, wiens campagne sinds de dag dat deze begon min of meer in een vrije val verkeert.

Voor sommigen straalt de voormalige VN-ambassadeur en gouverneur van South Carolina een ‘zuidelijke charme’ uit en een deftige gave voor het afweren van haar critici. Ondanks haar harde conservatisme zou Haley een brede aantrekkingskracht hebben op een ‘steeds groter aantal onafhankelijken, gematigde Republikeinen en nieuwsgierige Democraten’, evenals een pragmatische inslag die haar tot het ‘perfecte niet-MAGA-alternatief voor Trump’ zou kunnen maken. Haley’s recente debatoptredens hebben haar uitbundige artikelen opgeleverd in de opiniepagina’s van het land, waar ze ‘behendig en toch serieus, snel van begrip en toch inhoudelijk’ werden genoemd en waar ze werd bestempeld als een ‘charismatische en slimme communicator’ en ‘behendig en flexibel’. scherpe tong.”

Het is allemaal een beetje belachelijk. Haley’s stijging in de peilingen, zoals die nu is, plaatst haar nog steeds bijna vijftig punten achter op Donald Trump, die de Republikeinse Partij zo grondig naar zijn eigen beeld heeft hervormd dat er waarschijnlijk goddelijke tussenkomst nodig zou zijn om te voorkomen dat hij de nominatie zou winnen. Niettemin blijft het idee dat er een betere, gezondere, minder angstaanjagende Republikeinse partij is die uit de klauwen van Trump gered moet worden, een geloofsartikel in sommige delen van het commentariaat, en Haley – al was het maar omdat ze minder persoonlijk raar is dan de voortdurend onhandige DeSantis – lijkt dat ook te zijn. wees de smaak van de maand.

Nogmaals, het is behoorlijk absurd. Haley diende, net als haar medekandidaat Chris Christie, plichtsgetrouw als een loyale bondgenoot van Trump voordat ze zichzelf opnieuw uitvond als een van zijn critici. Haar campagne heeft onlangs ook de Orwelliaanse suggestie moeten intrekken dat geen enkele Amerikaan het recht mag hebben om anoniem op sociale media te posten, en, zoals Jeet Heer opmerkt, logenstraft haar bloeddorstige (en vaak samenzweerderige) neoconservatisme elke bewering dat ze een gematigde is. .

Afgezien van haar debatoptredens en de daaropvolgende media-kayfabe, was de grootste factor in Haley’s veronderstelde stijging in de peilingen een stijging van de belangstelling en campagnegelden van grote donoren en machtsmakelaars op Wall Street. Na tot nu toe 5,7 miljoen dollar aan reclame te hebben uitgegeven, hebben Haley’s bondgenoten bij de met Charles Koch verbonden super PAC Americans for Prosperity onlangs zo’n 4 miljoen dollar aan pro-Haley advertentie-uitgaven gepompt. Ken Griffin, hoofd van het multinationale hedgefonds Citadel (en de zevenendertigste rijkste persoon ter wereld) geeft naar verluidt een kijkje in haar campagne, net als collega-miljardair en hedgefondsmanager Bill Ackman. Toen Jamie Dimon, CEO van JPMorgan Chase, vorige maand sprak voor een publiek van rijke bedrijfsleiders, sprak hij zijn steun uit door te zeggen: “Zelfs als u een zeer liberale democraat bent, dring ik er bij u op aan Nikki Haley ook te helpen. Krijg een keuze aan de Republikeinse kant die misschien beter is dan die van Trump.”

Haley’s voorsprong bij de voorverkiezingen in Wall Street is geen verrassing gezien haar ambtstermijn in South Carolina. Als gouverneur was Haley zo eerbiedig tegenover de grote bedrijven en zo openlijk vijandig tegenover arbeiders en vakbonden dat haar staat van dienst zelfs opvalt binnen de beslist op de Kamer van Koophandel gerichte en anti-arbeiderspartij waartoe zij behoort. Zoals de Huffington PostIn Dave Jamieson-details heeft Haley haar virulente haat tegen vakbonden nooit verborgen gehouden en ondanks dat haar staat met slechts 1,7 procent de laagste vakbondsdichtheid van alle staten in Amerika heeft, heeft ze nooit toegegeven aan haar kruistocht om de vakbondsbanen helemaal te zuiveren. “Elke werkelijk objectieve beoordeling van het zakenlandschap in South Carolina wijst op het voordeel dat we halen uit de minimale rol die vakbonden in onze staat spelen”, verklaarde ze in 2015 in een toespraak tot de wetgevende macht van de staat. “We hebben geen vakbonden in South Carolina omdat we geen vakbonden nodig hebben in South Carolina.”

Haley was niet in het minst hyperbolisch. Zelfs voordat ze voor het eerst werd ingehuldigd, benoemde ze een advocaat ter voorkoming van vakbonden (haar woordkeuze) om de arbeidsafdeling van de staat te leiden, en toen ze eenmaal aan de macht was, ondertekende ze een uitvoerend bevel dat stakende arbeiders verhinderde werkloosheidsuitkeringen te innen, ook al zo’n wet stond al in de boeken. In 2014 zei ze dat ze er de voorkeur aan zou geven dat er geen banen naar South Carolina komen boven banen die bij een vakbond horen, en voegde eraan toe: “We willen het water niet bederven.” Vastbesloten om te voorkomen dat werknemers van een Boeing-faciliteit in North Charleston zich zouden aansluiten bij de International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), verscheen Haley persoonlijk in advertenties voor het bedrijf in een poging hen te ontmoedigen. De sfeer die zij hielp creëren bleek zo fanatiek vijandig tegenover vakbondsacties dat de IAM gedwongen werd de stemming uit te stellen, daarbij verwijzend naar een “sfeer van bedreigingen, intimidatie en ongekende politieke inmenging” waarbij verschillende van haar organisatoren tijdens een canvas met geweer werden bedreigd.

Zoals Jamieson opmerkt, hebben noch het historische niveau van de steun van de bevolking voor de vakbonden, noch de pogingen van sommige van Haley’s Republikeinse collega’s om minder openlijk anti-arbeiders te klinken, haar standpunt ook maar enigszins kunnen veranderen. ‘Ik was een vakbondsbreker’, pochte ze onlangs tegen Fox News, terwijl ze zich richtte op stakende autoarbeiders. “Ik wilde geen bedrijven binnenhalen die lid waren van een vakbond, simpelweg omdat ik niet wilde dat dit de omgeving in onze staat zou veranderen.” Haley’s anti-vakbondshouding leverde onder andere duidelijk winst op voor haar donoren en rijke investeerders: naast de record-lage vakbondsdichtheid bedraagt ​​het gemiddelde loon in South Carolina momenteel slechts $37.250 (of zevenenveertigste in het land).

Net als DeSantis, Tim Scott, Mike Pence, Vivek Ramaswamy en Chris Christie zal Nikki Haley niet de Republikeinse kandidaat voor het presidentschap zijn. Toch is haar kandidatuur een onthullende casestudy van hoe absurd gemakkelijk het is geworden voor conservatieve politici om het zegel van gematigdheid te verdienen en lof te winnen van degenen in het anti-Trump-kamp die zich meer laten afschrikken door het accent van de voormalige president in de buitenwijken van de stad. gebrek aan manieren dan door zijn feitelijke beleid.