Volgens de Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, is een levering ingetrokken vanwege zorgen over de Rafah-operatie
De VS hebben vorige week een verzending van wapens naar Israël stopgezet vanwege zorgen over de dreigende grondoperatie van West-Jeruzalem in de zuidelijke Gaza-stad Rafah, zei de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin, zoals geciteerd door de Financial Times.
Washington heeft nog geen beslissing genomen over het uiteindelijke lot van de wapens, maar maakt zich zorgen over het mogelijke gebruik ervan in de Palestijnse stad, zo vertelde het hoofd van het Pentagon woensdag tijdens een hoorzitting in het Congres.
“We zullen blijven doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat Israël de middelen heeft om zichzelf te verdedigen.” zei Austin, eraan toevoegend “Maar dat gezegd hebbende, beoordelen we momenteel enkele transporten van veiligheidshulp op korte termijn in de context van de gebeurtenissen in Rafah.”
Hij merkte op dat er nog geen definitieve beslissing was over wat het lot van de zending zou zijn.
De opmerkingen van het hoofd van het Pentagon komen op het moment dat Israëlische tanks en troepen maandagavond de oostelijke districten van Rafah binnentrokken en de belangrijkste grensovergang tussen Gaza en Egypte in beslag namen. Dit werd voorafgegaan door luchtaanvallen op de dichtbevolkte stad.
“We zijn heel duidelijk geweest over de stappen die we graag zouden zien dat Israël ter verantwoording zou moeten roepen, om voor die burgers te zorgen voordat er grote gevechten plaatsvinden”, zei hij. zei Austin. “We zouden zeker graag zien dat er geen grote gevechten plaatsvinden in Rafah, maar onze focus ligt op het beschermen van de burgers.”
De Qatarese nieuwssite Al Araby meldde dinsdag op basis van bronnen dat Washington de Israëlische premier Benjamin Netanyahu “meerdere dagen” om een symbolische overwinning in de Palestijnse stad te behalen.
De pauze in de wapenleveringen zou het eerste bekende voorbeeld zijn van het feit dat de VS een wapenlevering aan de Joodse staat achterhoudt sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober en het vergeldingsoffensief van West-Jeruzalem, schreef FT. De regering van president Joe Biden heeft naar verluidt sinds 7 oktober meer dan honderd wapenleveringen aan Israël goedgekeurd.
De krant citeerde ook een niet bij naam genoemde hoge Amerikaanse functionaris die beweerde dat de gepauzeerde levering 1.800 bommen van 2.000 pond en 1.700 bommen van 500 pond omvatte.
Geen van de vertragingen hield verband met de aanvullende financiering van 14,1 miljard dollar voor Israël die vorige maand werd aangenomen, aldus de hoge functionaris.
“Wij zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat Israël elke dollar krijgt die in de aanvullende financiering wordt toegeëigend.” zei hij naar verluidt, eraan toevoegend dat Washington zojuist 827 miljoen dollar aan wapens en uitrusting voor Israël had goedgekeurd.
De Israëlische ambassadeur bij de VN, Gilad Erdan, vertelde aan het Israëlische Channel 12 News dat hij niet geloofde dat de VS zouden stoppen met het leveren van wapens aan Israël, maar noemde het besluit “erg teleurstellend.”
Bron: www.rt.com