Lloyd Austin heeft een tijdelijke vervanger aangesteld tijdens zijn medische procedure nadat hij eerder in het geheim in het ziekenhuis was opgenomen
De Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, heeft plannen gemaakt om zijn taken over te dragen aan een plaatsvervanger terwijl hij een electieve medische procedure ondergaat, waarmee hij de geheimhouding omzeilt die leidde tot een overheidsonderzoek na zijn geheime ziekenhuisopname eerder dit jaar.
Het plaatsvervangend hoofd van het Pentagon, Kathleen Hicks, zal Austin vervangen terwijl hij vrijdagavond een procedure ondergaat in het Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda, Maryland, vertelde een militaire woordvoerder aan verslaggevers.
“De procedure houdt verband met een blaasprobleem dat Austin opliep als gevolg van een operatie die hij eerder dit jaar onderging om prostaatkanker te behandelen,” zei de woordvoerder van het Pentagon, generaal-majoor Pat Ryder.
De behandeling is niet-chirurgisch en “minimaal invasieve,” merkte Ryder op. Austin besloot dat hij tijdelijk niet in staat zou zijn zijn taken uit te voeren, dus kreeg Hicks de opdracht om zijn rol tijdelijk op zich te nemen. Hoe lang de chef van de defensie naar verwachting buitenspel zal staan, wil de woordvoerder niet zeggen.
De 70-jarige Austin onderging afgelopen december een operatie wegens prostaatkanker zonder president Joe Biden of andere functionarissen boven en onder hem in de Amerikaanse commandostructuur hiervan op de hoogte te stellen. Hij kreeg op 1 januari buikpijn en werd per ambulance naar het ziekenhuis gebracht, waar hij bijna twee weken bleef terwijl hij werd behandeld voor een urineweginfectie. Zijn toestand was zo ernstig dat hij op 2 januari werd opgenomen op de intensive care van Walter Reed.
Noch functionarissen van het Witte Huis, noch Hicks werden tot 4 januari op de hoogte gebracht van de invaliderende ziekte van Austin. Hicks, die op dat moment op vakantie was in Puerto Rico, viel Austin in zonder er pas drie dagen later achter te komen dat hij in het ziekenhuis was opgenomen.
Uit een onderzoek van het Pentagon bleek nee “kwade bedoelingen” of ernstig wangedrag in de geheimhouding rond de ziekenhuisopname van Austin. Er werd nieuw beleid ingevoerd om een soepele commandostructuur te garanderen, en die stappen werden geïmplementeerd toen Austin in februari opnieuw in het ziekenhuis werd opgenomen, aldus het departement.
Austin, een voormalig generaal van het Amerikaanse leger en bestuurslid van Raytheon, besprak de controverse voor het eerst tijdens een persconferentie op 1 februari. Hij gaf toe dat zijn kankerdiagnose niet correct was afgehandeld, en voegde eraan toe: “Ik had het ook aan mijn team en het Amerikaanse publiek moeten vertellen, en ik neem de volledige verantwoordelijkheid. Ik bied mijn excuses aan aan mijn teamgenoten en aan het Amerikaanse volk.”
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com
