Pentagon heeft een AI-programma gebouwd om door zijn opgeblazen budget te kunnen navigeren

Als technische grootheden Net zoals Elon Musk plechtige waarschuwingen geeft over de dreiging van ‘beschavingsvernietiging’ door kunstmatige intelligentie, gebruikt het Amerikaanse leger het voor een beslist alledaagser doel: het begrijpen van het omvangrijke budget van 816,7 miljard dollar en het uitstippelen van zijn eigen beleid.

Dankzij de opgeblazenheid en het politieke gekibbel bevat de jaarlijkse begrotingswetgeving van het ministerie van Defensie honderden herzieningen en beperkingen die het Pentagon vertellen wat het wel en niet kan doen. Om al deze bepalingen te begrijpen, heeft het Pentagon een AI-programma gemaakt met de codenaam GAMECHANGER.

“In mijn rol als controleur ben ik natuurlijk het meest enthousiast over het toepassen van GAMECHANGER om een ​​betere zichtbaarheid en begrip te krijgen in onze verschillende begrotingstentoonstellingen”, zei Gregory Little, de plaatsvervangend controleur van het Pentagon, kort na de creatie van het programma vorig jaar.

“Het feit dat ze zulke buitengewone maatregelen moeten nemen om te begrijpen wat hun eigen beleid is, is een aanklacht tegen de manier waarop ze opereren.”

“Het feit dat ze zulke buitengewone maatregelen moeten nemen om te begrijpen wat hun eigen beleid is, is een aanklacht tegen de manier waarop ze opereren”, zegt William Hartung, een senior research fellow bij het Quincy Institute for Responsible Statecraft en expert op het gebied van defensiebegroting. “Het lijkt een beetje op het probleem met de begroting als geheel: ze nemen geen moeilijke beslissingen, ze voeren alleen maar meer beleid, meer wapensystemen en meer uitgaven uit. Tussen het Pentagon en het Congres zijn ze niet echt bezig met het wegwerken van oude dingen, ze voegen er alleen maar meer aan toe.”

De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden willen naar verluidt later deze week hun defensiebegroting goedkeuren. Ze waren van plan om vorige week over een voorstel van 826 miljard dollar te stemmen voordat de extreemrechtse Freedom Caucus het voorstel blokkeerde en bezuinigingen eiste op de niet-defensie-uitgaven.

“Het feit dat het Pentagon een AI-programma heeft ontwikkeld om zijn eigen beleid te sturen, zou een duidelijke wake-up call moeten zijn voor wetgevers die bijna elk jaar meer geld naar het ministerie gooien dan het zelfs maar vraagt”, zegt Julia Gledhill, een analist bij het Pentagon. Project over het Centrum voor Defensie-informatie van het overheidstoezicht. “Het is echter geen verrassing: het Ministerie van Defensie kon tijdens de meest recente audit niet voldoende verantwoording afleggen voor 61 procent van zijn $3,5 biljoen aan activa, en die zijn fysiek!”

Het Pentagon heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Militairen gebruiken GAMECHANGER om hen te helpen navigeren door wat het ministerie van Defensie zelf noemt als een absurde hoeveelheid ‘vervelend’ beleid. Het programma bevat meer dan 15.000 beleidsdocumenten die bepalen hoe het Pentagon werkt, volgens de GitHub-inzending.

“Wist u dat als u het hele beleid van het Ministerie van Defensie leest, dit het equivalent zou zijn van het meer dan 100 keer doorlezen van ‘Oorlog en Vrede’?” zegt een persbericht over GAMECHANGER van de Defense Intelligence Agency, de spionageafdeling van het leger. “Voor de meeste mensen is beleid een vervelend en vervelend proces [elusive] concept, waardoor het idee van het begrijpen en synthetiseren van tienduizenden beleidsvereisten een enorme opgave is. Maar te midden van de chaos die de beleidswereld kent, zagen een DIA-officier en een team van het Bureau van de Onderminister van Defensie voor Inlichtingen en Veiligheid een kans.”

Het persbericht ging verder met het afkeuren van de ‘berg van beleid en eisen’ van het Pentagon.

Zo ongebruikelijk als Het is aan het leger om publiekelijk zijn minachting voor zijn eigen uitgestrekte bureaucratie te uiten; leden van het Congres zijn eveneens hardvochtig geweest. In haar weergave van het Amerikaanse militaire beleid – waar het ook de hand in had bij het creëren ervan – noemde de Senaatscommissie voor strijdkrachten de regels voor het departement ‘byzantijns’ en ‘labyrintisch’.

“De commissie merkt op dat het Joint Artificial Intelligence Center een hulpmiddel voor kunstmatige intelligentie heeft ontwikkeld, GAMECHANGER, om betekenis te geven aan het byzantijnse en labyrintische ecosysteem van afdelingsbegeleiding”, aldus de commissie in een rapport voor de National Defense Authorization Act – de wet die zich toe-eigent contant geld voor de begroting van het Pentagon – voor het begrotingsjaar 2023. (Te midden van de kritiek op de opgeblazen bureaucratie van het Pentagon zou de NDAA later wet worden, waardoor 802,4 miljard dollar aan financiering voor het defensiebudget zou worden goedgekeurd.)

Hoewel GAMECHANGER in februari vorig jaar werd aangekondigd, heeft het weinig media-aandacht gekregen. Het Joint Artificial Intelligence Center van het leger, een onderafdeling van de Amerikaanse luchtmacht, opgericht in 2018, ontwikkelde het programma. Na voltooiing heeft het Joint Artificial Intelligence Center de eigendom ervan overgedragen aan het kantoor van de controleur van het ministerie van Defensie, dat budgettaire en fiscale zaken voor het Pentagon afhandelt.

Volgens de Defense Intelligence Agency werd GAMECHANGER kort na de release al gebruikt door meer dan 6.000 gebruikers van het ministerie van Defensie die meer dan 100.000 zoekopdrachten uitvoerden.

Beschreven als een toepassing voor natuurlijke taalverwerking – een brede term in de computerwetenschappen die doorgaans verwijst naar het gebruik van machinaal leren om computers in staat te stellen menselijke spraak en schrift te interpreteren – is GAMECHANGER slechts een van de vele AI-programma’s die het Pentagon de afgelopen maanden heeft gefinancierd.

Het Pentagon financiert momenteel 686 van dergelijke AI-projecten, volgens de National Academy of Sciences, een non-profitorganisatie die regelmatig onderzoek doet naar de overheid. In dit cijfer zijn de geheime inspanningen van het Ministerie van Defensie niet opgenomen.

Voordat het formeel werd uitgebracht, ontving GAMECHANGER een onderscheiding van het Office of Personnel Management, het personeelsagentschap voor ambtenaren van de federale overheid.

“GAMECHANGER is een ironische naam: ze geven zichzelf een schouderklopje omdat ze, in het beste geval, erachter zijn gekomen wat ze in het verleden hebben gezegd, wat behoorlijk bescheiden is”, zegt Hartung, expert op het gebied van defensiebudgetten van het Quincy Instituut. “Het is meer een probleem van hoe ze beleid maken en niet een probleem van hoe je er doorheen moet surfen.”