Washington, DC – “Het is verkeerd”, zei de Amerikaanse president Joe Biden vorige week over het aanhoudende Israëlische offensief tegen de stad Rafah in de zuidelijke Gazastrook, waarbij hij beloofde te stoppen met het leveren van aanvalswapens als de aanval doorgaat.
Een week later hebben Israëlische troepen echter de grensovergang bij Rafah in beslag genomen en de stad binnengedrongen, waar ruim 1,5 miljoen Palestijnen schuilen. Toch meldden Amerikaanse media dinsdag dat Biden van plan is een wapenoverdracht van 1 miljard dollar aan Israël, inclusief tankgranaten, te bevorderen.
Voorstanders zeggen dat de schijnbare tegenstrijdigheid – tussen het onder druk zetten van Israël om zijn offensief te stoppen en het vervolgens aanbieden van meer wapens – deel uitmaakt van een breder patroon waarbij de VS het ene zegt maar het andere doet.
“We hebben een situatie waarin de retoriek niet overeenkomt met de actie”, zegt Hassan El-Tayyab, wetgevend directeur voor het Midden-Oostenbeleid bij de belangenorganisatie Friends Committee on National Legislation. “Het is duidelijk verontrustend om te zien dat de VS medeplichtig zijn aan deze gruwelijke oorlogsmisdaden.”
De verklaringen van Biden een week eerder gaven sommige voorstanders het signaal dat Washington eindelijk zijn macht zou kunnen gebruiken om Israël onder druk te zetten om een einde te maken aan zijn misbruiken tegen de Palestijnen.
In een CNN-interview zei de president dat hij de overdracht van artilleriegranaten naar Israël zou stopzetten in het geval van een invasie in Rafah, en zijn regering hield uiteindelijk één lading zware bommen achter vanwege de aanval.
Maar voorstanders zeggen dat de berichten in de media over de overdracht van $1 miljard vragen oproepen over Biden’s inzet om burgers in Rafah te beschermen – en op te komen tegen Israël, zijn oude bondgenoot.
Hier bekijkt Al Jazeera hoe de regering-Biden haar beleid presenteert om juridische en politieke vragen over haar onvoorwaardelijke steun aan Israël te overwinnen.
Invasie van Rafah
Claim: De Amerikaanse regering zegt dat Israël geen grote invasie van Rafah heeft gelanceerd.
“Wij geloven dat wat we nu zien een gerichte operatie is. Dat heeft Israël ons verteld. We hebben geen grote operatie vooruit zien komen”, zei woordvoerster Karine Jean-Pierre van het Witte Huis woensdag.
Feit: Het Israëlische offensief in Rafah heeft tot nu toe 450.000 Palestijnen uit de stad verdreven en de stroom van humanitaire hulp naar Gaza verder onder druk gezet, waardoor de vrees voor catastrofale gevolgen is toegenomen.
Terwijl Israëlische troepen het dichtbevolkte stedelijke centrum van Rafah niet zijn binnengedrongen, dringen Israëlische tanks dieper de stad in. Vorige week erkende het ministerie van Buitenlandse Zaken dat theoretisch “een reeks beperkte operaties” “één grote” kan vormen.
“Het is niet geloofwaardig om te zeggen dat het Rafah-offensief nog niet is begonnen. Van alles wat we zien, vindt de invasie van Rafah plaats. En het had die rode lijn al moeten overschrijden”, zei El-Tayyab tegen Al Jazeera.
Wapenstilstand
Claim: De regering-Biden zegt dat zij aandringt op een staakt-het-vuren in Gaza, waarbij Hamas vaak de schuld krijgt van het afwijzen van voorstellen om tot een akkoord te komen om de gevechten te stoppen.
“Israël heeft een vooruitstrevend voorstel op tafel gelegd voor een staakt-het-vuren en een gijzelingsovereenkomst”, zei de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan dinsdag. “De wereld zou Hamas moeten oproepen om terug aan tafel te komen en een deal te accepteren.”
Feit: De VS hebben hun veto uitgesproken over drie afzonderlijke ontwerpresoluties voor een staakt-het-vuren in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties en tegen twee gestemd in de Algemene Vergadering.
Hamas heeft een door Qatar en Egypte voorgesteld akkoord aanvaard dat zou leiden tot een duurzaam staakt-het-vuren en de vrijlating van Israëlische gevangenen in Gaza en een aantal Palestijnse gevangenen in Israël. De Israëlische regering heeft het afgewezen.
“Wat we nu nodig hebben is een permanent staakt-het-vuren om een einde te maken aan deze massamoorden, en we moeten stappen zetten in de richting van een oplossing voor de diepere problemen van dit verschrikkelijke conflict”, zei El-Tayyab.
Schendingen van het internationaal humanitair recht
Claim: De VS zeggen dat ze niet definitief kunnen vaststellen of Israël Amerikaanse wapens gebruikt om het internationaal recht te schenden.
De regering-Biden bracht vorige week een rapport uit waarin stond dat Israël ‘geloofwaardige en betrouwbare’ garanties bood dat Amerikaanse wapens niet worden ingezet om misbruik te plegen.
Feit: Rechtengroepen hebben talloze schendingen van het internationaal humanitair recht gedocumenteerd door het Israëlische leger, dat op grote schaal Amerikaanse wapens gebruikt. Deze rapporten bevatten bewijsmateriaal van willekeurige bombardementen, martelingen en het aanvallen van burgers.
“Er is een versie van de werkelijkheid waar deze regering mensen graag in wil laten geloven. En dan is er een versie van de werkelijkheid waar mensen in Gaza al maanden naar kijken, met gruwelijke beelden van het doden van burgers, de vernietiging van civiele infrastructuur. , de hongersnood van een hele bevolking”, vertelde de Palestijns-Amerikaanse analist Yousef Munayyer aan Al Jazeera.
“En deze twee realiteiten komen helemaal niet overeen. En dus weet ik niet voor welk publiek dit theater bedoeld is. Maar ik kan me niet voorstellen dat het voor iemand echt overtuigend is.”
Leahy-wet
Claim: De regering-Biden zegt dat zij “dezelfde normen” op Israël toepast bij het handhaven van de Leahy-wet, die hulp verbiedt aan buitenlandse militaire eenheden die misbruik plegen.
Vorige maand zei het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat het de hulp aan geen enkel Israëlisch bataljon zou opschorten, ondanks het feit dat het erkende dat vijf eenheden zich schuldig hadden gemaakt aan grove schendingen van de mensenrechten.
Washington zei dat vier van de bataljons corrigerende maatregelen hebben genomen om de misstanden aan te pakken, en dat de VS met Israël in gesprek zijn over de vijfde eenheid.
Feit: Experts zeggen dat de VS een speciaal proces hebben bij de toepassing van de Leahy-wet op Israël, waardoor het land meer tijd en speelruimte krijgt om beschuldigingen van misbruik aan te pakken.
“Ze hebben vastgesteld dat de eenheid zich schuldig heeft gemaakt aan grove schendingen en dat het gastland er niet in is geslaagd dit te herstellen”, vertelde Raed Jarrar, advocacy director bij Democracy for the Arab World Now (DAWN), vorige week aan Al Jazeera.
‘En ze hebben die eenheid nog steeds niet afgesloten. Dat is een erkenning dat de minister van Buitenlandse Zaken de Amerikaanse wet overtreedt.”
Ontfinanciering van UNRWA
Claim: De regering-Biden zegt dat ze de financiering aan het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) heeft stopgezet om “de wet na te leven”.
De wet in kwestie is een financieringswet die het Congres in maart heeft aangenomen en die hulp aan de UNRWA verbiedt.
Het VN-agentschap levert essentiële diensten aan miljoenen Palestijnen in het Midden-Oosten en heeft een leidende rol gespeeld bij de hulpverlening in Gaza.
Feit: Biden steunde de financieringswetgeving en ondertekende deze in de wet. Washington had zijn hulp aan het agentschap ook opgeschort weken voordat het wetsvoorstel werd goedgekeurd, na Israëlische beschuldigingen van banden tussen UNRWA en Hamas.
Vorige maand bleek uit een onafhankelijk onderzoek van de UNRWA, in opdracht van de VN, dat Israël geen geloofwaardig bewijs heeft geleverd om zijn beschuldigingen te onderbouwen.
“Ons politieke proces heeft ervoor gekozen om de Amerikaanse financiering te beperken tot letterlijk de enige entiteit die het niveau van lijden en de omvang van het lijden dat momenteel in Gaza gebeurt, kan aanpakken”, vertelde Maya Berry, uitvoerend directeur van het Arab American Institute (AAI), aan Al Jazeera eerder dit jaar.
Bron: www.aljazeera.com
