Een CIA-officier loog tegen een vrouwelijke werknemer over het openen van een onderzoek naar een mannelijke collega die haar volgens haar seksueel lastig viel – en verwierp vervolgens haar klacht wegens te laat komen. Een andere medewerker van het uitzendbureau werd vergeld en gediscrimineerd nadat hij een geval van aanranding had gemeld. Een derde vrouw nam ontslag bij de inlichtingendienst omdat ze het gevoel had dat ze geen verhaal had tegen een mannelijke collega die haar lastig viel.
Dit zijn slechts enkele van de beschuldigingen die de afgelopen tien jaar zijn gemaakt in tientallen beroepen van de Equal Employment Opportunity Commission die zijn ingediend door CIA-medewerkers en aannemers. De voorheen niet gerapporteerde juridische documenten bevestigen recente rapporten van een wijdverspreide storing in het CIA-kantoor dat belast is met het reageren op beschuldigingen van wangedrag, beschrijven vaak onzichtbare aspecten van het proces van de CIA voor het behandelen van dergelijke rapporten en beschrijven de belemmeringen waarmee mensen worden geconfronteerd wanneer ze een beroep doen op interne instanties mechanismen voor bescherming en berechting.
De geheime aard van inlichtingenwerk maakt het bijzonder moeilijk voor mensen om zich uit te spreken over legitieme grieven, zelfs binnen hun eigen instanties.
“In de inlichtingengemeenschap worden slachtoffers van seksuele intimidatie geconfronteerd met een constante zorg dat de dienst hun veiligheidsmachtiging intrekt of ze in de steek laat”, vertelde Kristin Alden, een prominente arbeidsrechtadvocaat in Washington, DC die medewerkers van de inlichtingendiensten vertegenwoordigt in zaken van discriminatie en intimidatie. Onderscheppen. “Dit zijn meestal vrouwen – ze zijn in het buitenland, ze zijn undercover, ze gebruiken hun echte naam niet, ze zijn alleen en geïsoleerd en hebben geen familie of vrienden bij zich. Managers kunnen in dit soort situaties gemakkelijk dreigen en intimideren.”
De geheimhouding die de interne functies van de CIA omhult, strekt zich zelfs uit tot het Congres. In tegenstelling tot de meeste klokkenluiders, zijn de onthullingen van klokkenluiders van inlichtingendiensten aan het Congres alleen wettelijk beschermd in bepaalde “urgente” gevallen, en zelfs dan moeten ze eerst de toezichthoudende functionarissen van hun eigen bureau op de hoogte stellen dat ze van plan zijn met wetgevers te communiceren. Bovendien zijn de klokkenluidersbeschermingen die er zijn niet altijd van toepassing op contractanten van inlichtingendiensten, die een groot deel van het inlichtingenpersoneel uitmaken.
Die status quo werd onlangs verstoord. Zoals Politico vorige maand meldde, hebben ten minste drie vrouwelijke CIA-medewerkers dit jaar contact opgenomen met de House Intelligence Committee om te beschrijven hoe de CIA vrouwen heeft ontmoedigd om klachten in te dienen. Volgens het door de CIA opgedragen rapport over intimidatie door het Office of Equal Employment Opportunity heeft de dienst sinds 2018 13 klachten over seksuele intimidatie ontvangen. dan het dubbele van de klachten het voorgaande jaar.
Een van de vrouwen die contact opnam met het congrescomité vertelde haar advocaat dat 54 vrouwen bij de CIA de afgelopen tien jaar het slachtoffer zijn geworden van aanranding of intimidatie en dat hun zaken niet op de juiste manier zijn behandeld, meldde Politico. Kevin Byrnes, die ten minste drie CIA-medewerkers vertegenwoordigt die seksuele intimidatie en aanranding beweren, voegde eraan toe dat het CIA-bureau voor gelijke kansen op werk, dat klachten over intimidatie behandelt, “een mechanisme is geweest voor afleiding en inmenging.”
De toezichtscommissies van het Congres doen nu onderzoek. Leden van de House Permanent Select Committee on Intelligence, of HPSCI, hebben CIA-directeur Bill Burns geschreven om hulp te vragen bij het onderzoeken van de beschuldigingen. In de Senaat schreven Mark Warner, voorzitter van de inlichtingencommissie, en vicevoorzitter Marco Rubio een brief aan de CIA-inspecteur-generaal om “onmiddellijk een onderzoek te starten” naar de mishandeling door de CIA van klachten over seksuele intimidatie en aanranding.
The Intercept beoordeelde tientallen beroepen die door CIA-medewerkers waren ingediend bij de Equal Employment Opportunity Commission, de federale instantie die beslist over gevallen van intimidatie op het werk. De gegevens werpen licht op de interne afhandeling van beschuldigingen van seksuele intimidatie en aanranding door de dienst, en ondersteunen de beweringen die nu door HPSCI worden onderzocht dat de CIA dergelijke zaken verkeerd behandelt. Deze omvatten vernietigde uitspraken waarin het Office of Equal Employment Opportunity van de CIA de claims niet naar behoren heeft beoordeeld; gevallen waarin seksuele intimidatie, aanranding en rassendiscriminatie buiten de boot vielen, dankzij een verjaringstermijn van 45 dagen; en een beschuldiging van een medewerker van het CIA Office of Equal Employment Opportunity die een vrouwelijke werknemer probeert te intimideren om een klacht in te dienen.
Gevraagd naar de beroepen die door The Intercept zijn beoordeeld, zei vertegenwoordiger Chrissy Houlahan, die lid is van de House Intelligence Committee, dat de beschuldigingen tegen de dienst verontrustend waren en volledig zouden worden onderzocht.
“Het vermogen van een overlevende om zijn verhaal te vertellen en hulp te zoeken, is van cruciaal belang bij het nastreven van gerechtigheid en het verbeteren van de veiligheid”, zei de Pennsylvania-democraat. “Gevallen van aanranding worden al te weinig gerapporteerd, dus elke situatie waarin deze melding actief wordt ontmoedigd door een persoon of een instelling, moet niet lichtvaardig worden opgevat.”
Rep. Joaquin Castro, een democraat uit Texas die ook in de commissie zit, vertelde The Intercept: “Er mag geen plaats zijn bij de CIA of een andere inlichtingendienst voor mensen die seksueel wangedrag plegen – of degenen die het verdoezelen.” Hij voegde eraan toe: “Ik kijk uit naar volledige medewerking van de leiding van het bureau terwijl HPSCI haar onderzoek voortzet.”
Noch de CIA, noch de directeur van het Office of Equal Employment Opportunity van het bureau reageerden op het verzoek om commentaar van The Intercept.
Voor federale ambtenaren en aannemers, is het bureau voor gelijke kansen van een bureau de plaats waar u terecht kunt met een officiële klacht over intimidatie of discriminatie. Als het kantoor vaststelt dat er voldoende bewijs is om de klacht op te pakken en het geschil niet via bemiddeling kan worden opgelost, zal het een onderzoek instellen en een bevinding uitbrengen. De klager kan dan om een uitspraak van het bureau vragen of om een hoorzitting voor de Equal Employment Opportunity Commission vragen. Hoewel dit proces privé plaatsvindt, publiceert de commissie geanonimiseerde beslissingen in zaken die in hoger beroep bij haar aanhangig worden gemaakt, waardoor een beeld wordt gegeven van hoe de CIA deze zaken afhandelt.
Een oproep uit april 2022 beschrijft hoe een mannelijke collega van een vrouwelijke CIA-aannemer haar vanaf 2018 ongevraagd geschenken gaf; creëerde een cyclus van druk en manipulatie; bedreigde haar partner; en viel haar lastig via telefoon, e-mail en sociale media; naast het zoeken naar ongewenst contact via zijn broer, die ook bij het bureau werkte. Omdat ze het gevoel had dat ze geen middelen had om zichzelf tegen haar collega te beschermen, nam klaagster ontslag uit haar overheidscontract bij de CIA en trok ze zich terug uit het wervingsproces van het bureau. De Equal Employment Opportunity Commission bevestigde nogmaals de afwijzing van de klacht door het bureau, omdat de vrouw deze 23 dagen na de rapportageperiode van 45 dagen had ingediend.
In een reeks gebeurtenissen die in 2014 begon en het volgende jaar doorging, beweerde een vrouwelijke CIA-medewerker dat een mannelijke collega herhaaldelijk seksuele avances maakte, haar fysiek bedreigde, haar pornografische afbeeldingen stuurde, zich bemoeide met haar sollicitatie en veiligheidsmachtiging, denigreerde haar partner, viel haar meerdere keren per week buiten werktijd lastig, en ging haar kantoor binnen “onuitgenodigd en probeerde haar pasta te ‘vliegtuig’ te voeren, die hij op haar morste en vervolgens aanbood om de voorkant van haar shirt op te ruimen in een probeer haar borsten te voelen.
Ze diende in de zomer van 2015 een klacht in bij het CIA Office of Equal Employment Opportunity. Het bureau beweerde dat ze geen tijdig rapport had ingediend en wees haar zaak af. Toch beschrijft ze in haar oproep aan de commissie hoe ze meerdere keren contact opnam met het plaatsvervangend hoofd van het bureau voor gelijke kansen, waarna haar werd verteld dat het bureau een klacht zou indienen. Ze beweert dat een reagerende medewerker op kantoor vervolgens zei dat ze de klacht “vergeten” waren, eiste om buiten het kantoor bij een Starbucks af te spreken om de kwestie verder te bespreken, en probeerde haar onder druk te zetten om een formulier te ondertekenen waarin ze beweerde dat ze niet wilde. een klacht indienen.
De Equal Employment Opportunity Commission concludeerde dat de werkneemster inderdaad had geprobeerd om tijdig een klacht in te dienen bij het Office of Equal Employment Opportunity, maar dat het bureau dat was opgericht om haar te beschermen, daar niet in was geslaagd. De commissie gaf de CIA opdracht haar zaak opnieuw te onderzoeken.
Een ander beroep, opgelost in februari vorig jaar, werd ingediend door een afdelingssupervisor die beweerde dat ze naast haar ras en religie werd berispt en gediscrimineerd voor het melden van een geval van aanranding dat plaatsvond in 2013. Het beroep werd uiteindelijk afgewezen wegens dezelfde reden als haar aanvankelijke klacht: “Ontijdig EEO-contact.”
The Intercept beoordeelde ook beroepen waarin de Equal Employment Opportunity Commission zich uitsprak tegen de CIA in meerdere zaken met betrekking tot rassendiscriminatie en discriminatie op basis van geslacht.
In een van die gevallen beweert een vrouwelijke operationeel officier dat ze werd gekleineerd omdat ze borstkanker had, de verzekering die ze nodig had voor een operatie werd geweigerd, gedwongen werd tot ongerechtvaardigde autorijden en corrigerende Engelse lessen, en werd onderworpen aan vijandige behandeling door haar supervisors. Ze diende een klacht in bij het Office of Equal Employment Opportunity en won met succes een schikking voor de commissie. Het bureau ging in beroep tegen deze bevinding, verloor en werd gedwongen de werknemer verder te compenseren met achterstallig loon, secundaire arbeidsvoorwaarden en ervoor te zorgen dat haar supervisors een discriminatietraining volgden.
Terwijl de CIA wordt momenteel onderzocht hoe het bureau omgaat met claims over seksueel wangedrag, is het probleem wijder verspreid.
Ook de FBI ligt onder vuur vanwege haar aanpak van seksueel wangedrag. Afgelopen oktober, na een rapport van Associated Press, hekelde senator Chuck Grassley, toen vooraanstaand lid van de Senaatscommissie voor Justitie, het “ongebreidelde seksuele wangedrag” van het bureau, dat bleek uit interne documenten die hij had verkregen. Ten minste 665 FBI-medewerkers verlieten het bureau tussen 2004 en 2020 om straf voor onderzoeken naar seksueel wangedrag te voorkomen, zo onthulden de documenten, waaronder 45 leden van de senior executive service, de hoogste functionarissen van het bureau.
“Deze kwestie – het afschrikken van vrouwen om seksuele intimidatie te melden – is een probleem bij alle federale agentschappen”, zegt Alden, de arbeidsadvocaat. “Maar het is vooral erg in de context van de inlichtingengemeenschap, niet alleen de CIA. Deze vrouwen zijn opmerkelijk en moedig. Ze verdienen het om gehoord te worden en hun zorgen onderzocht te worden.”
Bron: theintercept.com
