President Bashar al-Assad zal vrijdag de top van de Arabische Liga bijwonen, een teken van zijn regionale rehabilitatie.
De Syrische president Bashar al-Assad is aangekomen in de Saoedische havenstad Jeddah, zo melden Al-Arabiya TV en de Syrische staatstelevisie.
Al-Assad zal vrijdag de top van de Arabische Liga bijwonen, nadat Syrië deze maand, meer dan 11 jaar na de schorsing, weer werd opgenomen in de regionale organisatie.
Al-Assad en zijn regering werden vanaf 2011 gemeden vanwege het meedogenloze optreden tegen demonstranten van de oppositie en de daaropvolgende verwoestende oorlog in Syrië.
Maar de aankomst van de president in het regionale zwaargewicht Saoedi-Arabië op donderdag is het laatste voorbeeld van een poging van de meerderheid van de Arabische staten om de banden nu te herstellen.
Het gastland was vroeger een belangrijke financier van gewapende oppositiegroepen die tijdens de oorlog in Syrië probeerden al-Assad omver te werpen.
De afgelopen maanden heeft Riyadh echter opgeroepen tot dialoog om een einde te maken aan het conflict, dat een half miljoen mensen heeft gedood en de helft van de vooroorlogse bevolking van Syrië heeft verdreven.
De troepen van Al-Assad hebben de controle over een groot deel van Syrië overgenomen, dankzij zijn belangrijkste bondgenoten Rusland en Iran, die hielpen de machtsverhoudingen in zijn voordeel te doen doorslaan.
De betrekkingen tussen Syrië en Saoedi-Arabië waren turbulent sinds het aantreden van al-Assad in 2000 na de dood van zijn vader en voormalig president Hafez al-Assad. De twee landen verbraken de betrekkingen in 2012. Vorige week kwamen ze overeen om hun ambassades te heropenen.
De stappen die leidden tot de herintegratie van Syrië in de Arabische kudde gaan terug tot ten minste 2018, toen de Verenigde Arabische Emiraten de banden met Damascus herstelden.
Het proces kwam in een stroomversnelling nadat dodelijke aardbevingen Noord-Syrië en Zuid-Turkije in februari troffen, wat leidde tot een instroom van hulp uit de regio.
Na de aardbevingen zei de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken Faisal bin Farhan dat er in de Arabische wereld een consensus aan het ontstaan was dat er een nieuwe benadering van Syrië nodig zou zijn, waarvoor onderhandelingen met Damascus nodig zouden zijn om humanitaire crises aan te pakken.
De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman dringt aan op vrede in de regio, en de afgelopen maanden heeft Riyadh zijn betrekkingen met Iran verbeterd, de banden met Syrië hersteld en een einde gemaakt aan de jarenlange betrokkenheid van het koninkrijk bij de oorlog in Jemen. . Iran, een belangrijke financier van de Syrische regering, heeft in maart in China een overeenkomst getekend om de betrekkingen met Saoedi-Arabië te hervatten.
De hernieuwde banden tussen Saudi en Iran zullen naar verwachting positieve effecten hebben op de landen in het Midden-Oosten, waar de twee rivaliserende groepen steunen.
Bron: www.aljazeera.com
