Denpasar, Bali, Indonesië – Terwijl de mensen van Bali beroemd zijn om hun tolerantie en gastvrijheid, dreigt een impasse in het buitenlands beleid tussen Indonesië en Israël die teruggaat tot de jaren 40 van de vorige eeuw een weinig bekende maar symbolisch belangrijke Olympische wedstrijd op het eiland te laten ontsporen.
De tweede editie van de World Beach Games, een multisportevenement voor strand- en watersporten, vindt plaats op het Indonesische eiland tussen 5 augustus en 12 augustus, met atleten die strijden in 14 disciplines zoals surfen en beachvolleybal die een beroep doen op een jonge demografie.
De inaugurele World Beach Games werden in 2019 gehouden in Qatar, en daaropvolgende evenementen werden geannuleerd als gevolg van COVID.
Met een van toerisme afhankelijke economie die verlamd was door de pandemie, kondigde Bali’s winnende bod afgelopen juli om het evenement te organiseren aan de wereld aan dat het eiland weer open was voor zaken. Maar Bali’s hostingrechten voor het evenement zijn op het scherp van de snee.
Vorig jaar verzekerde het Indonesisch Olympisch Comité dat gekwalificeerde atleten uit alle landen op de spelen zouden worden toegelaten. Maar de gouverneur van Bali, Wayan Koster, heeft nu gezegd dat Israëlische atleten niet welkom zijn, daarbij verwijzend naar een preambule van de Indonesische grondwet waarin wordt opgeroepen tot de universele afschaffing van het kolonialisme en de onveranderlijke steun van het land voor de Palestijnse staat.
“Ik blijf consequent de deelname van het Israëlische team aan de World Beach Games 2023 op Bali weigeren”, vertelde hij in april aan The Jakarta Post.
De preambule heeft Israëlische paspoorthouders – ook al zijn het Palestijnen – verhinderd Indonesië te bezoeken sinds de Joodse staat in 1948 de onafhankelijkheid uitriep.
Een klein aantal Israëlische atleten heeft het verbod echter omzeild. Onder hen zijn Misha Zilberman, die een visum heeft gekregen om deel te nemen aan de 2015 Olympisch erkende Badminton Wereldkampioenschappen en, meer recentelijk, vier Israëlische wielrenners die deelnamen aan de Wereldkampioenschappen wielrennen in Jakarta in februari.
Als Indonesië vanwege het geschil de gastrechten wordt ontnomen, zou dit het tweede grote sportevenement zijn dat Koster dit jaar ontspoorde.
Iets meer dan een maand voordat op 20 mei op Bali en twee andere Indonesische eilanden de FIFA Under-20 World Cup 2023 zou plaatsvinden, wees hij de aanwezigheid van het Israëlische voetbalteam op Bali af en beschuldigde hij het bestuursorgaan van het wereldvoetbal van dubbele standaarden voor Rusland op de zwarte lijst zetten vanwege zijn invasie van Oekraïne, terwijl ze een oogje dichtknijpen voor de acties van Israël.
“Ik nodig de mensen van Bali uit om samen te bidden, zodat de FIFA ertoe bewogen zal worden eerlijk te handelen door het Israëlische team uit te schakelen in het FIFA U-20 Wereldkampioenschap, op dezelfde manier als het deed bij het uitschakelen van het Russische team in het FIFA Wereldkampioenschap 2022 in Katar’, zei Koster.
De FIFA was niet onder de indruk. Het trok de hostingrechten van Indonesië voor het WK U-20 in en zette het Indonesische team uit de competitie, die plaatsvond in Argentinië, en beperkte de financiering tot de voetbalbond van Indonesië.
Velen hebben zich afgevraagd waarom de leider van een eiland met een hindoeïstische meerderheid zo’n krachtig standpunt inneemt over het Israëlisch-Palestijnse conflict.
“Het is niet mijn houding, het is ook de houding van de regering”, zei Koster tegen verslaggevers nadat hij in maart uit een regeringsbijeenkomst op hoog niveau in Jakarta kwam.
Het Indonesische nieuwsmagazine Tempo meldde later dat de voormalige Indonesische president Megawati Soekarnoputri, nu voorzitter van de regerende Indonesische Democratische Partij van Strijd – waarvan Koster een vertegenwoordiger is – hem beval Israëlische atleten te verbieden zodat de partij punten kon scoren in de aanloop naar de volgende wedstrijd. algemene verkiezingen van het jaar.
In ‘s werelds dichtstbevolkte moslimnatie is de steun voor een Palestijnse staat bijna universeel en een harde houding tegenover Israël spreekt vaak conservatieve moslimkiezers aan – het belangrijkste blok in elke nationale verkiezing.
De stap om Israëlische atleten te weren van sportevenementen in Indonesië wordt gesteund door de Ulema Council, het hoogste orgaan van islamitische geleerden in Indonesië, evenals het machtige Islamic Defenders Front, een hardline islamitische organisatie en pressiegroep met een prominente aanwezigheid op sociale media, en andere Moslimgroepen die in maart protesten hielden in Jakarta waarbij Israëlische vlaggen werden verbrand en spandoeken werden getoond met de tekst “Israël is de vijand van de islam”.
De centrale regering moet nog publiekelijk reageren op de stap om Israël te weren van de World Beach Games. Maar de publieke reactie op het verlies van de U-20 World Cup in het 280 miljoen inwoners tellende land was gemengd, met duizenden netizens die de regering op sociale media aan de kaak stelden voor het mengen van politiek en religie met sport.
Toeristenorganisaties op Bali uitten ook hun ongenoegen over verloren inkomsten uit toerisme die naar verwachting in de honderden miljoenen dollars zullen lopen door de Indonesische minister van Toerisme en de Creatieve Economie Sandiaga Uno.
Het Israëlische Olympisch Comité eist ondertussen dat zijn atleten mogen deelnemen aan de World Beach Games. Israël verwerpt ook dat zijn atleten onderworpen worden aan speciale voorwaarden die werden geopperd door de Indonesische minister van Jeugd en Sport Dito Ariotedjo in een last-minute poging om het WK te redden, zoals spelen in lege stadions, of het niet voeren van de Israëlische vlag en niet spelen. het Israëlische volkslied – die in Indonesië verboden zijn.
De Olympische Raad van Azië, gevestigd in Dubai, heeft officieel aangegeven in te stemmen met Israël en zegt dat de raad “sterk gelooft in de kracht van sport om inclusie te bevorderen”.
Maar met minder dan twee maanden tot de World Beach Games beginnen, weigert de organiserende instantie, de Association of National Olympic Committees (ANOC), te zeggen of Bali zijn hostingrechten zal verliezen als Israëlische atleten niet aanwezig mogen zijn en heeft dergelijke vragen beschreven. als hypothetisch.
“We hebben de verzekering gekregen van het Indonesisch Olympisch Comité dat alle afgevaardigden en vertegenwoordigers onverminderd en gelijk recht zullen krijgen om zich te kwalificeren, te registreren en de Republiek Indonesië en het eiland Bali binnen te gaan”, vertelde een ANOC-woordvoerder aan Al Jazeera, eraan toevoegend: “Discriminatie wordt niet getolereerd.”
Richard Baka, mededirecteur van het Olympic Research Network aan de Victoria University in Australië, zei dat het logisch is dat de World Beach Games op Bali worden afgelast als Israël niet aanwezig mag zijn.
“Ik ben er vrij zeker van dat de VS en andere landen Israël zullen steunen”, zei hij.
Susan Brownell, een internationaal erkende expert op het gebied van Olympische spelen, is het daarmee eens, maar vermoedt dat het Internationaal Olympisch Comité (IOC) tussenbeide zal komen.
“De ANOC, onder leiding van de sjeik, zou waarschijnlijk graag Israël uitsluiten, maar het IOC zou actie kunnen ondernemen om dit te voorkomen”, zei ze, verwijzend naar de voorzitter van de Olympische Raad van Azië, sjeik Ahmad Al-Fahad Al-Sabah, een machtige Koeweitse Olympische powerbroker.
Het IOC zou Indonesië ook kunnen bestraffen voor het schenden van het Olympisch Handvest, voegde Brownell eraan toe.
“Het gebeurde toen gastland Indonesië Taiwan en Israël uitsloot van de Aziatische Spelen van 1962. Het IOC verbood Indonesië van de Olympische Spelen van 1964, samen met alle atleten die daar hadden deelgenomen aan volgende wedstrijden,’ zei ze.
Heather Dichter, universitair hoofddocent sportgeschiedenis aan De Montfort University in het Verenigd Koninkrijk, zei dat de geschiedenis zich waarschijnlijk zal herhalen.
“Het verbod van 1962 en meer recentelijk toen de U-20 World Cup werd weggenomen van de Indonesiërs, geven ons een manier om de toekomst te voorspellen,” zei Dichter.
Als de World Beach Games op dezelfde manier verlopen, “zien de opties er niet goed uit” voor de ANOC, zei ze, en ze legde uit dat voetbaltoernooien gemakkelijker te verplaatsen zijn omdat zoveel landen voetbalstadions hebben maar de infrastructuur missen voor competities met meerdere evenementen. zoals de World Beach Games.
Ross Taylor, een voormalige West-Australische regeringscommissaris voor Indonesië en oprichter van het Indonesisch Instituut, een denktank, vertelde Al Jazeera dat het geschil over de World Beach Games “allemaal over” de verkiezingen gaat, maar dat het land en de vertrekkende president Joko Widodo – bekend als Jokowi – verliest als de wedstrijden worden afgelast.
“Het zal de status van Indonesië, en in het bijzonder de nalatenschap van Jokowi, verder schaden”, zei hij.
Bron: www.aljazeera.com
