Zoals de immigratie Terwijl de crisis voortduurt en de regering-Biden een krachtige handhavingsstrategie volgt met het oog op de publieke opinie en de presidentsverkiezingen van 2024, bloeit het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Eén obscuur programma van 6 miljard dollar is in stilte gegroeid: een netwerk van meer dan duizend bewakingstorens gebouwd langs de landgrenzen van Amerika, een systeem dat het omschrijft als ‘een verenigde visie op ongeoorloofde beweging’.
Deze week werd een grote schets onthuld van het plan van de regering-Biden om de immigratiecrisis in Amerika op te lossen, waaronder 5.800 nieuwe grens- en immigratiebeveiligers, een nieuw Southwest Border Contingency Fund ter waarde van 4,7 miljard dollar en meer noodbevoegdheid voor de president om de grens te sluiten. wanneer nodig. Als we doorgaan met deze programma’s, zullen we ‘levens redden en orde brengen aan de grens’, zei president Joe Biden vorige week in zijn State of the Union-toespraak.
Het gisteren vrijgegeven begrotingsverzoek van Homeland Security voor het begrotingsjaar 2025 omvat 25,9 miljard dollar om “de grens te beveiligen”, voornamelijk via meer overheidsagenten en meer (en capabelere) technologie. Verborgen in de kleine lettertjes zit het torenbewakingsprogramma ter waarde van 6 miljard dollar, een programma dat al jaren in de maak is en groeit sinds 2005.
Het systeem heet Integrated Surveillance Towers en zal naar verwachting in 2034 “volledig operationeel vermogen” bereiken, een netwerk van meer dan duizend bemande en onbemande torens die de duizenden kilometers bestrijken die de noordelijke en zuidelijke grens van Amerika vormen. IST omvat vier steeds groter wordende programma’s: Autonomous Surveillance Towers (AST); Geïntegreerde vaste torens (IFT); Upgrade van videobewakingssysteem op afstand (RVSS-U); en de noordelijke grens RVSS (NB-RVSS). De inzet van verschillende torens duurt al zo lang dat sommige al verouderd zijn, volgens het DHS-begrotingsverzoek voor 2025.
Volgens het Department of Homeland Security detecteert en identificeert IST ‘bedreigingen in bijna realtime’, waardoor een leemte wordt gedicht die ‘de exploitatie mogelijk maakt van gegevens verzameld door sensoren, torens, drones, middelen, agenten, faciliteiten en andere informatiebronnen. bedrijfskritische beslissingen in het veld en op het hoofdkwartier.” Moderne technologie, waaronder AI en ‘autonome capaciteiten’, zegt de grenspatrouille, is de sleutel om ‘frontliniepersoneel veiliger, effectiever en een stap voor te houden’ op grensvijanden.
Torens worden momenteel samen gebouwd en gesaldeerd door Elbit America (onderdeel van het Israëlische Elbit Systems), Advanced Technology Systems Company en General Dynamics. Defense Daily meldde in september dat het DHS van plan is ongeveer 277 nieuwe IST-torens aan te schaffen en ongeveer 191 oudere bewakingstorens te upgraden in de nieuwste reeks contracten. Een persbericht uit januari van General Dynamics viert de onderscheiding dat hij is uitgeroepen tot een van de drie ontvangers van een deel van een contract van $1,8 miljard voor onbepaalde levering/onbepaalde hoeveelheid: “Het Consolidated Tower & Surveillance Equipment (CTSE)-systeem bestaat uit alle vaste en verplaatsbare sensorsystemen torens en communicatie- en stroomapparatuur die nodig is voor CBP [Customs and Border Protection] om toezicht uit te voeren langs de zuidelijke en noordelijke grens van de Verenigde Staten.” Het bedrijf zegt dat de voltooiing ervan veertien jaar kan duren.
Het netwerk van torens herbergt verschillende dag- en nachtcamera’s en radars, en kan ook worden uitgerust met andere sensoren, waaronder apparaten voor het onderscheppen van mobiele telefoons, om een beeld te schetsen van het vijandige terrein beneden. De belangrijkste focus van het DHS vandaag de dag is om alle torens samen te brengen in ‘één enkel verenigd programma’ en AI te integreren in het vermogen om beweging en activiteit te detecteren om een ‘gemeenschappelijk operationeel beeld’ te creëren.
Hoewel er miljarden zijn uitgegeven aan het IST-programma, hebben overheidsauditors zich voortdurend afgevraagd of het illegale grensoverschrijdingen daadwerkelijk terugdringt. Een beoordeling van het General Accountability Office uit 2018 concludeerde dat het DHS “nog niet in staat was om de impact die deze technologieën op zijn missie hebben volledig te kwantificeren”, dat wil zeggen of de torens daadwerkelijk helpen de stroom in te dammen. De GAO adviseerde vervolgens dat het DHS betere meetgegevens zou opstellen om “de voortgang bij de implementatie van het Southwest Border Technology Plan vollediger te beoordelen en te bepalen wanneer de missievoordelen zijn gerealiseerd.”
Een nieuw GAO-rapport dat vorige maand werd uitgegeven, geeft een update van de voortgang van het IST-programma en zegt dat het voltooien van het netwerk in Texas een probleem is geweest. “Volgens de IST-programmamanager”, zo luidt het rapport, “zijn de gemakkelijke toegang en de bereidheid van vastgoedeigenaren sleutelfactoren bij het overwegen van locaties voor het plaatsen van torens. De programmamanager verklaarde dat locaties in de sectoren Laredo en Rio Grande Valley … nog steeds een uitdaging vormen, omdat deze gebieden toestemming van meerdere landeigenaren nodig hebben en de toegang tot de weg een belemmering kan vormen.”
Hoewel de overgrote meerderheid van de immigranten zonder papieren de zuidelijke grens op slechts een handvol locaties oversteekt, probeert de binnenlandse veiligheid eveneens de hele Canadese grens met torens te bedekken, zo blijkt uit documenten van het DHS. En dat niet alleen: de binnenlandse veiligheid houdt de Californische kust en de Atlantische kust in de gaten voor toekomstige uitbreiding, wat een alomtegenwoordig landelijk systeem van grondbewaking voorspelt.
Het novemberrapport van ResearchAndMarkets.com over “Border Security Technologies” zegt dat de markt in 2027 wereldwijd de 70 miljard dollar zal overschrijden, tegen 48 miljard dollar in 2022. “De adoptie van AI-geïntegreerde bewakingstorens zal van cruciaal belang zijn voor het stimuleren van de groei, waarbij de totale waarde van het aantal camerasystemen dat in 2027 naar verwachting wereldwijd 22,8 miljard dollar zal bedragen; gestegen van $10,1 miljard in 2022. Bewakingstorens zijn in staat een virtuele grens te creëren en bedreigingen over grote afstanden te detecteren, identificeren en volgen.”
“AI-geïntegreerde bewakingstorens vormen het middelpunt van de groeiende bezorgdheid van campagnegroepen over hun potentieel om het gedrag van de algemene bevolking te analyseren, wat mogelijk een inbreuk vormt op de mensenrechten van mensen. Deze zorgen kunnen de adoptie vertragen, tenzij er iets aan wordt gedaan”, aldus het rapport.
Bron: theintercept.com
