De Finse regering heeft besloten nog drie grensovergangen met Rusland te sluiten, maakte premier Petteri Orpo woensdagavond bekend, daarbij verwijzend naar een vermeende toename van het aantal asielzoekers zonder papieren uit derde landen. De afsluitingen gaan vrijdag aan het eind van de dag in.
Orpo en minister van Binnenlandse Zaken Mari Rantanen hielden een persconferentie in Helsinki om de stap aan te kondigen. Ze zeiden dat een eerder voorstel door het ministerie van Justitie werd veto uitgesproken omdat het de rechten van asielzoekers niet voldoende beschermde en ook enkele Finnen in Rusland zou hebben gestrand.
Finland heeft acht officiële grensovergangen met Rusland. Vorige week sloot het er vier. De actie van woensdag betekent dat alleen het controlepunt Raja-Jooseppi, in Fins Lapland, komende zaterdag operationeel zal blijven.
Helsinki heeft de grenssluitingen gerechtvaardigd door Rusland te beschuldigen van het doorlaten van asielzoekers uit Afrika en het Midden-Oosten die geen paspoort of geldig visum hebben. Minister van Defensie Antti Hakkanen beweerde dat Moskou vluchtelingen daarvoor gebruikte “Versnel de migrantencrisis in Europa en destabiliseer de eenheid.” De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, heeft deze beschuldigingen van de hand gewezen “Volkomen ongefundeerd.”
De grenskwestie kan eenvoudig worden opgelost door gesprekken te voeren met de Russische kant, zei Zakharova woensdag tegen verslaggevers en herinnerde hen eraan dat Helsinki eenzijdig heeft gehandeld, ook al is Moskou open gebleven voor discussie. Ze merkte ook op dat in ieder geval sommige Finnen ontevreden waren over het optreden van de regering.
Honderden mensen protesteerden afgelopen weekend in Helsinki tegen de regering tegen de sluiting van de grenzen. Een andere demonstratie werd gehouden in de grensstad Lappeenranta, waarvan veel inwoners vrienden en familie in Rusland hebben.
De “golf” Volgens berichten in de Finse media bedraagt het aantal migranten per dag bij alle controleposten 50 tot 100. De krant Yle zei dat 51 asielzoekers uit Jemen, Pakistan, Somalië en Syrië woensdag bij het Salla-controlepunt aankwamen, terwijl nog eens 11 werden tegengehouden in Vartius. Beide grensovergangen sluiten naar verwachting vrijdag en blijven in ieder geval tot 23 december gesloten.
Finland had eerder het leger ingezet om Vartius te versterken. Helsinki heeft het EU-grens- en kustwachtagentschap Frontex ook om zestig extra functionarissen gevraagd om te helpen bij de crisis.
Bron: www.rt.com
