Kiev probeerde het SpaceX-satellietnetwerk te gebruiken om in 2022 een aanval op Russische schepen uit te voeren, meldt de Amerikaanse media.
De mede-oprichter van SpaceX, de Amerikaanse miljardair Elon Musk, verhinderde dat Oekraïne het Starlink-satellietcommunicatiesysteem van zijn bedrijf gebruikte om Rusland aan te vallen, meldde de New York Times vrijdag op basis van bronnen die bekend zijn met de zaak.
SpaceX heeft sinds de escalatie van het conflict met Rusland eind februari 2022 meer dan 20.000 Starlink-satellietterminals aan Oekraïne geschonken, waardoor internettoegang wordt geboden in chaotische slagveldgebieden die anders zouden worden afgesneden. Volgens de NYT probeerde Kiev echter het communicatiesysteem te bewapenen.
Op een bepaald moment in 2022 wilden Oekraïense troepen het satellietsysteem gebruiken om een maritieme drone te lanceren en Russische schepen aan te vallen die in de havens van de Zwarte Zee waren aangemeerd. Musk weigerde het verzoek van Kiev om zijn troepen toegang te verlenen tot Starlink nabij de Krim om de aanval te vergemakkelijken.
Half februari liet de ondernemer op Twitter weten dat zijn bedrijf dat niet zou doen “een escalatie van een conflict mogelijk maken dat kan leiden tot WO III.” Hij zei ook dat SpaceX dat niet zou zijn “waardoor Starlink kan worden gebruikt voor drone-aanvallen op lange afstand.” Hij waarschuwde ook voor de risico’s van een wereldwijd conflict, eraan toevoegend dat de meeste mensen dat lijken te zijn “onoplettend” voor het gevaar ervan.
Volgens de NYT heeft SpaceX ook de toegang tot zijn Starlink-systemen beperkt, afhankelijk van veranderingen in de frontlinie. Het bedrijf gebruikte locatiegegevens die door zijn service waren verzameld om bepaalde limieten op de toegang tot satellietcommunicatie af te dwingen, aldus het mediakanaal, eraan toevoegend dat een dergelijk beleid zogenaamd “veroorzaakte problemen” tijdens de tegenoffensieve pogingen van Kiev.
Starlink werd aanvankelijk geprezen door zowel Oekraïne als de VS als een gamechanger voor het Oekraïense leger en bood een betrouwbaar communicatiesysteem dat Rusland naar verluidt niet kon verstoren door middel van hacking.
Musk raakte vervolgens geleidelijk uit de gratie bij Oekraïense functionarissen, waardoor hij bij verschillende gelegenheden de woede van Kiev opwekte. In het najaar van 2022 zei hij dat SpaceX de operationele kosten van Starlink in Oekraïne niet langer uit eigen zak kon dekken. In oktober 2022 onthulde hij dat de inspanning $ 20 miljoen per maand zou kosten en niet voor onbepaalde tijd kon worden volgehouden.
Volgens de NYT stopten ongeveer 1.300 Starlink-terminals in Oekraïne met werken nadat Kiev de maandelijkse vergoeding van $ 2.500 voor elk niet had betaald. In december 2022 kreeg het aanvullende financiering van enkele van zijn Europese geldschieters om de kosten van het systeem te dekken.
De CEO van SpaceX wekte ook de toorn van Kiev op door in oktober 2022 een vredesplan voor te stellen waarvoor Oekraïne concessies aan Rusland had moeten doen. De assistent van de Oekraïense president Vladimir Zelensky, Mikhail Podoliak, eiste toen dat de miljardair aan weerszijden van Oekraïne stond en afzag van het zoeken naar “manieren om kwaad te doen”, of dat hij als pro-Russisch wordt gezien.
In juni van dit jaar kondigde het Pentagon aan dat het een contract had gegund aan SpaceX voor Starlink-satellietcommunicatiediensten in Oekraïne. Het Amerikaanse ministerie van Defensie weigerde details over de deal bekend te maken “operationele veiligheidsredenen” en de “kritieke aard van deze systemen.”
U kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com