Voormalig Trump-advocaat Jenna Ellis neemt deel aan de Guilty Plea Parade in Georgië – Mother Jones

Moeder Jones; Sheriffkantoor van Fulton County/Zuma

Jenna Ellis, een voormalige advocaat voor de campagne van Donald Trump, pleitte dinsdag schuldig in de uitgebreide strafrechtelijke vervolging in Georgië rond de pogingen van Trump om de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken. Ellis is nu de vierde beklaagde – en derde advocaat – die schuldig pleit in de zaak en ermee instemt te getuigen.

Ellis verscheen dinsdag voor de rechtbank in Fulton County, Georgia, en aanvaardde de verantwoordelijkheid voor één misdrijf wegens medeplichtigheid aan valse verklaringen en geschriften. Ellis zal de gevangenisstraf vermijden, maar zal een proeftijd van vijf jaar moeten uitzitten. Ze stemde ermee in om samen te werken met openbare aanklagers en te getuigen in toekomstige procedures in verband met de verkiezingsondermijnende plannen van Trump. Ellis stemde er ook mee in om $ 5.000 aan restitutie te betalen en diende een verontschuldigingsbrief in aan de Georgische burgers.

Haar deal volgt op pleidooiovereenkomsten die zijn bereikt door drie andere beklaagden in de Georgia-zaak, die Fulton Country District Attorney Fani Willis heeft aangespannen met behulp van een krachtige staatswet op afpersing. Borgtochtsman Scott Hall, Trump-advocaat Sidney Powell en Kenneth Chesebro – een advocaat die hielp bij het formuleren van het nepkiezersplan dat de kern van de zaak vormde – pleitten schuldig en kwamen overeen om te getuigen in komende processen, mogelijk tegen Trump. Maar de deal van Ellis omvat een uitgebreidere samenwerkingsvereiste.

Powell en Chesebro pleitten vorige week schuldig, slechts enkele dagen voordat hun proces zou beginnen. Maar Ellis was een van de zestien andere beklaagden, waaronder Trump en zijn voormalige advocaat Rudy Giuliani, die naar verwachting pas volgend jaar voor de rechter zouden verschijnen. Dat is een mogelijke indicatie dat verdachten in de zaak druk voelen om deals te sluiten voordat anderen dat doen – en voordat ze verder overspoeld worden door juridische kosten.

Ellis werkte nauw samen met Giuliani om valse beweringen over verkiezingsfraude naar voren te brengen na de overwinning van Joe Biden. Ze reisde met de voormalige burgemeester van New York naar verschillende door Biden gewonnen slagveldstaten en drong er bij de staatswetgevers op aan te proberen de verkiezingsresultaten ongedaan te maken. In een verklaring die ze dinsdag in de rechtbank voorlas, zei Ellis dat ze een fout had gemaakt door te vertrouwen ‘op anderen, waaronder advocaten met veel meer jaren ervaring dan ik, om mij van echte en betrouwbare informatie te voorzien’. Ellis erkende in haar pleidooi ook dat ze Giuliani had geholpen bij het maken van valse beweringen. Dat is de laatste juridische klap voor Giuliani, die failliet lijkt te zijn en zijn advocaten niet kan betalen, te midden van een hele reeks andere juridische problemen. Giuliani wordt, net als Trump, geconfronteerd met dertien aanklachten wegens misdrijf in Georgië. Beiden hebben onschuldig gepleit.

In haar verklaring dinsdag gaf Ellis ook in tranen toe dat haar beweringen over gestolen verkiezingen vals waren.

Jenna Ellis: “Ik heb mijn due diligence-onderzoek niet uitgevoerd. Ik geloof in en waardeer verkiezingsintegriteit. Als ik toen wist wat ik nu weet, zou ik hebben geweigerd Donald Trump te vertegenwoordigen in deze uitdagingen na de verkiezingen. Ik kijk met diep berouw terug op deze hele ervaring.” pic.twitter.com/6Zf0SZ5X22

– Republikeinse verantwoordingsplicht (@AccountableGOP) 24 oktober 2023

“Als ik toen wist wat ik nu weet, zou ik hebben geweigerd Donald Trump te vertegenwoordigen in deze uitdagingen na de verkiezingen”, zei Ellis. “Ik kijk met diep berouw terug op deze hele ervaring.”