Democratie of apartheid: je kunt niet beide hebben

Gedurende twee opeenvolgende nachten deze week, tijdens de heilige maand Ramadan, bestormde het Israëlische leger de Al-Aqsa-moskee. Ze gingen de moskee binnen voordat het gebed voorbij was en vuurden rubberen kogels, verdovingsgranaten en traangas af op Palestijnse gelovigen. Bij deze gebeurtenissen raakten minstens 12 Palestijnen gewond en werden er in de eerste nacht meer dan 400 gearresteerd. Na de inval verspreidde het Israëlische geweld zich over de Westelijke Jordaanoever. Tientallen zijn gewond geraakt door het inademen van giftig gas afgevuurd door Israëlische troepen, en een kolonist in bezet Oost-Jeruzalem schoot een Palestijns kind dood.

Na de aanval op Al-Aqsa op woensdagavond werden Israëlische kolonisten donderdagochtend door Israëlische troepen naar Al-Aqsa geëscorteerd. Voorafgaand aan hun aankomst werden Palestijnse gelovigen gedwongen te vertrekken, zodat het voor de kolonisten veilig kon worden gesteld voor de eerste dag van de joodse Pesach-vakantie. Deze dubbele standaard is niet ongebruikelijk voor Israël, aangezien het inherent is aan de structuur van de kolonistenstaat. Palestijnen die op de Westelijke Jordaanoever, in de Gazastrook en in Oost-Jeruzalem (80% van de Palestijnse bevolking) onder Israëlische controle wonen, zijn geen staatsburgers en kunnen geen staatsburgers worden van de staat waarin ze leven, noch kunnen ze stemmen voor de regering die hun leven beheerst. De overige 20% van de Palestijnen, die het Israëlische staatsburgerschap hebben, hebben een tweederangs status.

Onlangs is de wereld getuige geweest van Israëlische kolonisten die samenkwamen in een doorlopend protest om hun ‘democratie’ te beschermen. Sinds 7 januari heeft een menigte van meer dan 100.000 elke zaterdag geprotesteerd als reactie op een gerechtelijke revisie die was voorgesteld door de extreemrechtse regering van Benjamin Netanyahu. De demonstranten beschouwen het hervormingsplan, dat nu is opgeschort, als een bedreiging voor de democratie.

Maar we moeten ons afvragen, wat vechten deze demonstranten eigenlijk om te behouden? Hoe kan er democratie zijn in een apartheidsstaat? Wiens democratie is dit?

Het idee dat de Israëlische ‘democratie’ kan worden beschermd door de gerechtelijke revisie te blokkeren, is een mythe. Alle plannen die Israël had voor democratie werden vernietigd toen ze in 1948 met de Nakba begonnen. In feite is het hervormingsplan een product van de koloniale staat van de kolonisten, omdat het de verdrijving van Palestijnen uit hun huizen nog efficiënter dan voorheen mogelijk zou maken, een fundamenteel doel van de zionistische beweging.

Dit is een strijd om de status quo te handhaven en te beschermen voor Israëli’s, niet voor Palestijnen die sinds 1948 alle fundamentele democratische rechten onder Israël zijn ontzegd. Voor Palestijnen is er geen democratie.

Ondanks deze flagrante daden van ongerechtvaardigd geweld door Israël, is er geen verontwaardiging onder de Israëli’s. De tienduizenden mensen die vorige week kwamen opdagen om de democratie te beschermen, zijn plotseling stil. Bovendien worden Palestijnse gelovigen de hele tijd geslagen door Israël, dit geweld is routine tijdens de ramadan. In 2021 ontketende Israël tijdens de ramadan een 11-daags bombardement op Gaza en de Israëli’s hebben niet geprotesteerd om dat te voorkomen. Dit is het bewijs dat de beweging voor democratie in Israël helemaal niet om democratie gaat, maar om het in stand houden van de apartheidsstaat Israël zoals die de afgelopen 75 jaar heeft bestaan ​​– ten koste van de Palestijnen.

Het is beledigend voor de Israëli’s om deze “democratische” beweging te lanceren terwijl de Palestijnen al tientallen jaren worden genegeerd. Ondertussen is onze regering in de Verenigde Staten de #1 buitenlandse financier van Israël, wat betekent dat we de verantwoordelijkheid hebben om hen ter verantwoording te roepen. Toch zwijgt een meerderheid van de Amerikanen jaar na jaar terwijl onze regering helpt en bijdraagt ​​aan Israëls uiterst ondemocratische apartheid van Palstinianen.

Als de Verenigde Staten echt democratie over de hele wereld willen verspreiden, moeten we stoppen met het financieren van dergelijk flagrant geweld en mensenrechtenschendingen. Je kunt het gewoon niet allebei hebben.